老妇默默听完，面带笑意：“绿萝纷葳蕤，缭绕松柏枝...你这名字取得不好，只怕你此生多情自苦，难酬壮志啊。”
薛蕤何等精明，知晓老夫人或许已听出自己心中所思所想，此话或警告，或劝告？
老妇：“无染师傅可还清静？”
薛蕤：“老住持慈悲普渡，安好清静。”
老妇精神渐渐不济，又闭了眼。
耳听外面有了脚步声，薛蕤急问：“老夫人可有临终嘱托？我定不负交办。”
老妇强撑一句：“远离青州！”说罢，紧闭双目，气若游丝，有出无进。
薛蕤躲藏不及，刚站定在炉灶一边，被掌柜的恰巧入内撞见，惊问：“兵爷，你怎进来后头？”
薛蕤假装刚入，笑道：“等得太久，想着进来催催，结果看到这炉火快熄了，刚紧添了几把柴火。”
掌柜的见他手中握着柴火，脸上淡定，料里面老太太早没了声息，这兵勇未必多事入内查看，赶紧劝道：“那便是熬好的，再加了火反而过了头，这后面烟熏火燎，兵爷快外面坐着，这就快制成了送过去。”
薛蕤笑呵呵放下柴火离开。
不久，得了膏药，薛蕤假装离开药铺，却绕道这药铺后街，猫在后门拐角静等，直到看见伙计鬼鬼祟祟行动，悄悄在后跟上，知晓了张老夫人被安葬在何处。
也不知这两三日的功夫，淄县出了何事？听老夫人的意思，张宝莲有可能已被庞显手下捉去？又那小郡主似说了，接下来她还要去寻张家父女下手？如此，他要尽快寻到张宝莲！
快马加鞭赶往淄县附近时，却被守军紫巾兵勇呵斥，将其推搡而出，挡在了县城之外。
邻县恰巧红巾军换防时辰，有人在后大喊一声：“你过那里干什么去！还不回来换防！”
喊话的正是个红巾军伍长，体格粗犷，眉粗唇厚，一看就是个练家子。
薛蕤正因被紫巾兵勇驱赶，误以为自己冒充一事露馅，此刻被他身后大声一喊，又见他身着红巾且体型大于自己，瞬时更加以为事发，赶紧浑身卯劲，四下戒备提防。
那红巾伍长：“老子看不惯他们，都要忍着，轮到你一个下等兵跑那充什么大头菜，还不快给我滚回来！”
这两边人不合？也是，向来城防皆由红巾军统辖，这淄县何以是紫巾军把守？听闻淄县献城得以自治，也该是蓝巾军把守啊？怎换成了庞显亲卫紫巾军？看来，淄县定是出了翻天覆地的大事！唉，张宝莲，你定要活着才好。
薛蕤跑回红巾军队伍，也不知该如何装下去，却被那伍长揪住耳朵拉到一边：“你小子，哪一班的？行啊，有点胆气，你还是头一个敢去他们面前叫板的，我陈大好交朋友，不如以后你就跟着我！”
“陈，陈,陈伍长，我...我...”薛蕤怕露了口音，不敢多说。
陈大：“怎么，你还是个结巴！哈哈哈，有种！我陈大就好交个你这样的好汉，疤脸，你这张嘴不利索，这事就交给我了！走，正好换防，和兄弟们吃杯酒去！”
陈大一班十几个兄弟，都纷纷凑上来，默认他就叫“疤脸”了似的，来回：“疤脸，你这疤是不是他们紫巾军害得？你跟他们干仗了？几打几啊？下次什么时候动手？叫上咱们，一起干票大的！”
薛蕤：“哦...呵呵...不...不是...”
陈大：“诶，你们小声些，这事要干，但不能明着干。他们紫巾的本都是庞统领的同乡，如今又是特封亲卫军，与我们红蓝黄三巾早就不同了，说话注意些。”
薛蕤听明白几分，当初庞显号召同乡组成紫巾军，举事造反，一战扬名，其他乡勇见状陆续投靠，不断衍生出红、黄、蓝、紫四军，分别交由手下四员亲信所率。四巾初期，通力合作，攻守有序；凡有征战，不分你我，同仇敌忾，令人生畏；而今初见功绩，却生间隙芥蒂，有了分崩离析之兆，真可谓虽同患难却不堪共富贵。
浊酒四杯（上）
与陈大一班人在闲处吃酒，薛蕤想探问淄县情况，为便利行事，索性将计就计，自己装成个结巴。
薛蕤：“陈伍...伍长，淄...淄县...”
陈大不等他说完一整句，大笑打断道：“诶哈哈哈，我好好一个陈大，被你叫成陈五了！”众人亦跟着哈哈大笑。
陈大倒是出于好心，笑过，继续道：“我陈大就是个打渔的糙汉，没什么讲究，这一班弟兄也都是出生入死结交下的朋友，你跟大伙一样，都叫我陈大就是！”
众人也应和：“是，别看陈大力壮，他这伍长当得憋屈啊！凭什么咱们在外头卖命，他们在里头享福？”
薛蕤只好先撇下淄县事，顺着他们的话头迎合道：“是...不...不公...”
陈大喝了些酒，又被人提起这事，不免也愤然道：“对，就是不公！都是草民造反，到头来怎么还分高低贵贱？我等舍得这一身剐，到底是为谁造的反？为我们的乡亲父老！可不是为了他庞显！他庞显一朝富贵，早忘了初衷，咱们可不能忘！”
身旁有个老成的跟班，见势急忙劝住：“不让咱们说，自己倒嚷嚷开，可不敢直呼庞统领的名讳，小心隔墙有耳，落人口舌啊！”
陈大此时在酒桌上，不过是赚赚嘴瘾，闻言，自觉消停些。
薛蕤心道，怎的不仅仅是红紫两军不和，兵勇们连对庞显也生出不满？转而问那老成的跟班：“你...你们...打算...做...做什么？”
那老成的跟班显然比陈大谨慎，笑道：“嗨，我们这些人能做什么，有心没胆啊！还是疤脸你了得啊，一口的结巴，也敢去淄县城门口招惹那些紫巾军！”