袁绍官拜大将军，统领本部兵马及冀州，幽州并州另置官吏。
刘备领益州牧，关羽为汉中太守，张飞为巴郡太守，令其众平定南方蛮夷，安以教化。
孙坚扬州牧不变，封虎候，孙策吴郡太守不变又领新设职务海航司，下令吴郡建设远洋大港口，兴造船业、渔业。
荀彧升光禄大夫，录尚书事，兼任太傅。
升为丞相的曹操心情格外愉悦，朝中官吏做寿，请曹操、袁绍等在许昌的同僚前去宴饮。
这两个自小在故都洛阳就小有名气的人物，如今年纪轻轻都有大成就，同僚们纷纷夸奖作为榜样，今日的寿星都谦虚道：“得二位大人造访，蓬荜生辉呀。”
眼下华夏初定，曹操心里高兴，拉着袁绍聊些有的没的，提及关于版图一事，两人聊得起劲，又喝了不少。
袁绍觉得如今已经是幅员辽阔，何况我华夏温良，绝不会主动对周围国家发起战争，提及虽是万分同意，但还是得为了千秋名声着想。
“本初所言也有道理，倘若他们主动来犯，我们就可以无限防卫。”曹操想到了个绝妙的点子。
袁绍听不明白无限防卫的意思，但还是很想知道孟德打算怎样让外邦主动来犯。
曹操饮酒颇多，暂时停止话题绕去后方小解。路过庭院时看见一名貌美女子正在扎花灯，不禁多看几眼，又想着自己曾经信誓旦旦说纳了卞夫人后再不纳妾一事，悻悻作罢。
等回到宴席时见到办寿的主人还是忍不住好奇问了一句。
那官员笑着说：“那女子是内人的表亲，姓环，原是徐州彭城人。”
曹操突然就酒醒了不少，莫非是环夫人？
他内心纠结，实在是喜欢得很，犹豫再三对自己说：最后一个！这次绝对是真的最后一个！
建安七年，曹操和袁绍结为姻亲，当朝名声最旺权势最大的两个权臣成了亲家，一些老臣更加坐不住，屡屡劝诫天子，要当心他们二人。
建安九年，曹操和袁绍演了一场大戏，兄弟亲家决裂，对峙官渡。当朝人人自危，都说天下恐怕是要更加乱了。
天子向各州发去求助诏书，竟也没人应允，都顾着发展自己的一方小天地，百姓们也惶恐度日。
建安十年，一些州郡的地头蛇势力趁机作乱，想夺权谋事，同时北边的胡人和西边的异邦也向大汉伸出试探的脚，一直到他们试探劫掠了不少财物，两个最大的权臣还在对峙。
然而任谁都没有料到的是，本该坐镇皇宫的少年天子，竟轻装简行扮作士兵混在抵挡胡人的队伍里，关键时刻手持大旗，在温侯吕布的保护协助下亲自厮杀鼓舞士气。
汉军势如破竹，一路追击。
而各州原本谋划自己利益的州牧们竟也瞬间起兵，消灭当地心怀不轨的地头蛇们，随后便行动划分明确地往北或者往西追击，凭借这几年屯田生息，此时可谓兵强马壮粮草充足。
建安十一年，匈奴彻底消灭，其余异族投降不敢犯，为表忠诚愿为附属国。
建安十三年，附属国逐渐合并，权力收归中央。
这一年曹操四十九岁，刘协二十三岁。
刘协在荀彧的授学下文治颇高，而有吕布许褚等人的武艺指导，在明事理的气质上有了一丝武人的霸道，加之天子威严，更显得不容置喙。
先前曹操与袁绍官渡演大戏一事，不能明着宣告天下，因此还是先对两人进行了贬官。
丞相一职暂由荀彧接任，荀彧是个十分爱才之人，偶然得知南阳有个大才之人，本是琅琊诸葛氏，而且那人到南阳求学竟也有曹公的安排，便派人前去打探。那学生对荀令君也是十分倾慕，机缘巧合，竟真成了荀彧的门生。
荀彧原本有心栽培郭嘉，奈何奉孝不拘小节行为放荡，他虽欣赏但难为百官表率，倒是这个年轻人挺不错，便有栽培之意。
他问那年轻人，如何看到曹公和袁公官渡决裂一事。
年轻人只是摇摇羽扇笑了起来，说：“此等儿戏瞒得过别人，难道也能瞒得过令君吗？”
荀彧饮茶不语，让他继续说下去。
那年轻人拜了拜，道：“还请宽恕不敬之罪，此事恐怕也少不了令君的谋划吧。”
荀彧笑意更深，没有说是也没有说不是，这个计划想要完成相当困难，各州牧但凡一个人有私心就功亏一篑。
“诸葛孔明。”荀彧念了一遍名字，说，“即日起你便到尚书台报到吧，任尚书郎中。”
建安十四年，暂且被贬官的曹操和袁绍回到洛阳，两个年过半百的人先聊起少年时在洛阳的时光，那时候哪敢想这么多，一个只求征西将军，一个只求家族荣誉。
人人都想要高官厚禄，被权势所累，回头看向走过的路不知有几步是后悔的。
袁绍疑惑地问：“孟德，有时候我总觉得你好像很多事情早就知晓。”
曹操笑了笑，道：“本初，我少时便与你说过，我有仙人托梦呢。”
“……”袁绍送他一对白眼，大人是不会信神仙托梦的说辞的。
恰逢刘备送来书信，他与荆州刘表关系不错，得知在荆州有个叫张仲景的人。张家也是个世家大族，但这些年打仗导致瘟疫不断，张家人口锐减，张仲景发现多数死者都是死于伤寒，便行走时间医治不同地区的病人，寻找能治好伤寒的办法。
信中提到，最后一次见到张仲景时，他说要去找许昌名医华佗讨论讨论一些病症。
曹操大喜，连忙赶回了许昌。