“你……”杜千陵心中大撼。
谢庭阙拍拍杜千陵的肩，意思是无需多言，“只求大人腿脚快些，莫叫我客死他乡了。”
河灯顺流而下，漂出几里路去，只余下点点光亮，与头顶星辉相映。
杜千陵走后，谢庭阙又站了一会儿才回到卫琛身边，见他衣衫未干，稍稍侧身，替他掩了掩夜风。
卫琛问：“都处理好了？”
“唔。”谢庭阙看着卫琛，心里长叹了一口气。好不容易和好如初，还没温存几日便又要分别，他说不出的厌烦，若是可以，真恨不得罢了官，去顶了庆俞的职才好。
“怎么了？”卫琛关切地问，他很少见谢庭阙神情如此低迷。
谢庭阙握了握卫琛伸过来的手，“没事，只是我得立即去见马哈木。”
“那个瓦剌首领？”卫琛有些担忧，”去见他作甚？“
“鞑靼本与瓦剌是难兄难弟，现在哥哥搭上大殷的船，日子滋润起来了，弟弟自然眼热。”
“这么说他想求和？”
谢庭阙看着卫琛，嘴唇微抿，“只怕没这么简单。”
卫琛垂眸沉吟片刻后才问：“一定要去吗？”
谢庭阙听出他的话外音，没有解释而是安抚道：“他现在不敢动我，你不用太担心我的安危。”
他伸手将卫琛散落的发丝别到耳后，“倒是你，接下来宣府怕是要乱了，我会留些人给你，从现在开始，你做任何事都别离开他们的视线，千万小心。”
卫琛皱眉，“先顾好你自己吧，我身边不差你那俩人。”
“抱歉，是我关心则乱了。”谢庭阙失笑道，有时候他自己也控制不住，有些事明知没必要，可看着卫琛立在那儿清清瘦瘦一道身影，即使他没有提，也总是忍不住为他安排打点。
“我总忘了，小琛早已不是当初那个小琛了，我如今办事儿都得处处仰仗小琛了呢，”谢庭阙稍稍欠身，拉起卫琛的手摸到自己脸侧，“等我到了那儿，若是身有不测，小琛可千万得来救我啊。”
为了博他可怜，便说出这样的话来咒自己，卫琛听得有些愠怒，猛地将手一抽，不遂他愿地道：“商人重利，才不会干赔本买卖，你若没了，我便找那大胸美男共度余生。”
见卫琛走了，谢庭阙疾步跟上，沉声道：“你当真喜欢那样的？”
卫琛一下子就笑了出来，重重地点了点头，“当真。”
“给我些时间，我也可以练成那样。”谢庭阙半天才憋出一句。
“好啊，等你回来，我亲自监督你练。”卫琛背着手走在前头，老神在在地应声。
没有什么离愁别绪，卫琛用一句话敲定了结局，谢庭阙必须平安回来。
一切都是轻装简行，不出几日，人马就整顿好，准备出发，卫琛与谢庭阙在零星的空暇里交换好了信息。
待谢庭阙走后，卫琛的日子恢复往常。早上先是听各方的掌柜来报账，余下时间便是永无天日、不停歇地拨算盘，看账本。
钱钱钱，处处都要使钱，谢庭阙倒是聪明，当了个甩手掌柜，却留下无数的皮股，等着卫琛一个个地擦。
原来与相爱之人携手并肩就是这样帮他擦屁股！卫琛恨得咬牙切齿，手中的朱笔都快捏断了，他看了一眼周围，喊道：“太暗了，掌灯！”
美男得令，乖乖夹着古铜色的大胸点上灯，而后上前替卫琛磨墨。
他操着一口不太流利的中原话，替卫琛抱怨：“本上字怎么小？”
虽然前言不搭后语，但卫琛还是听出来这是在心疼自己。于是拍了一锭金子在他面前，道：“赏你。”
美男推托着不要，卫琛道：“别犯傻。”他又转头唤庆俞，“吩咐下去，以后账本上的字都给我写大点儿，再写得像蚂蚁爬，就都过来一个字一个字背给我听！”
庆俞早就想这么办了，如今得了令，麻溜儿地下去给他们上眼药去了。
门口传来动静，来人带来的却不是什么好消息。马哈木冠冕堂皇地请谢庭阙小住，看似留客，实则软禁，虽说性命无忧，但日子肯定是十分不好过的。
沉思片刻，卫琛高声喊道：“墨竹！”
墨竹鬼魅一般从房顶跃进屋内，“在。”
“带我去将那几个瓦剌来使截住，请来客栈小住几日！”
墨竹犹豫，“不行，夫人叫我看着你，不让你涉险。”
“你去不去？！”卫琛起身厉问。
墨竹摇头。
卫琛眯了眯眼，“那我自己去。”他转身就走，墨竹一个飞扑，抱住卫琛的腿。
“松手！”卫琛拖着他往前走，没走两步便气喘吁吁，像墨竹这样的习武之人，看着精瘦精瘦的，实际上比猪还沉，卫琛怒了，“你到底是听我娘的还是听我的？！”
墨竹看着卫琛愠怒的脸，登时吓得魂飞魄散，但又想起崔氏的叮嘱，拿不定主意该怎么办，脑内天人交战了一番，终于，黑脸神彻底战胜了河东狮。
墨竹松手转身就跑，卫琛趁机在他屁股上狠狠蹬了一脚，大骂：“若是让人出了城，你就等着我将你退回燕京，交给我娘处置吧！”
房舍自墨竹身边飞掠而过，听见叽里咕噜的瓦剌语，他于官道两侧的房屋上隐蔽身形。待人转进巷子，他悄无声息地跳到他们身后，手起刀落，两人软瘫下去，歪倒在他脚边。
他习惯性蹲下去，在两人身上掏了掏，翻出两块文牒，并一迭鸟语信件，“这么没防备？”他嘀咕出声。
一句话未完，身后的农舍内传来夜半犬吠，继而惊扰了屋内的人，那里住了一家三口，婴儿被狗叫吓醒，一声大过一声地啼哭起来。