日子过的飞快，即便这小半年来大事小事不断，除了必须由莫磐出席的场合之外，其他的大事小情都被旁人包圆了，没劳动他半分。因为，今年，莫磐就要参加三年一度的秋试，俗称秋闱了。
明年能不能顺利进京，就看今年八月份的那场考试了，除非有天大的事发生，否则，谁也不能让他从读书上面分出半点心思来！
等到进入六月之后，莫家这边就收到吴老太爷的来信，要他早点去苏州，好从容备考。
江苏省的布政使司设在苏州，作为省府，三年一度的秋闱自然是要在苏州举行的。今年的秋闱时间在八月初，以扬州和苏州的距离以及水运的便捷，莫磐即使在七月中旬出发，时间上也是十分充裕的。吴老太爷却让他六月初就出发到苏州，说是今日城里各地学子云集，很是热闹，要他早点来长长见识。莫磐却觉着，这里面还有另一层原因，只是在信里不好说，须得当面说而已。
怀宁郡主拿过信来仔细看了一遍，也没看出什么来。不过，她生来就浸淫在权利中心，想事情也自然的朝阴谋上去想，事关莫磐科考，那么这封信很可能就跟科考有关。
跟科考有关的，试题？不可能，恐怕现在试题都没出来呢，更不可能跟题有关。主考官？今年的江苏省的主考官已经定下是户部的江大人和工部的黄大人，这个已经知道了，也没什么好说的。
那么，还有什么？
莫磐见妻子想的眉头都皱起来了，他不由失笑，一边抚平她的眉心，一边调侃道：“我去考试，你倒是比我还上心。”
怀宁郡主嘟囔道：“我这不是想做状元娘子吗？”
莫磐笑道：“恐怕要让娘子失望了，要是为夫去比拼作画，或许能给娘子挣个魁首回来。但科考要考八股文，只这一道，为夫只要不落榜，就谢天谢地了，哪里敢想状元哟。”
在科考内容上，你让莫磐写写官场应用文和策问还可以，八股文嘛，实在是把他难的不轻，这也是他少有的没有把握做好的一道题。科考考的是综合素质，他要是在这一题上拉分太多，即便其他题做的再好，也难以考过。
这次考不过，磨砺三年，还可以期待下一科，但，对莫磐来说，他是想要此科就能考中的，不求名次，只要考中二甲就可以了。别看他平日里废寝忘食的读书备考，其实他对读四书五经做八股文半点兴趣都没有，要是他现在考不过，以后等着他的事情只会更多，分给科考的精力会一再的缩减，这科考不过，下一科下下一科，考中的几率也不会太大就是了。
而且，这里是江苏省，是这个国家文风鼎盛之地，要莫磐这个才读了四五年的书的去跟这些天赋努力都不缺的苏州学子们去竞争，莫磐自己真的没有多少把握。
成亲大半年来，怀宁郡主已经见识到莫磐读书有多么辛苦跟刻苦了，即使这样，他都没把握考中二甲，可见，这科考一道是多么的艰难，更何况，他今年要参加的可是专出状元的苏省的科考，其难度还要再加一层。
其实，以莫磐的资质，再等三年，一甲也不是不敢想的，只是，怀宁郡主明白他这样急切的原因，毕竟，京里还有一位实在等不得的人呢。
在前程上，状元探花们未必就要比二甲进士们更出头，相反，那些名留青史的能臣，反倒是二甲进士们更多一些。因此，她是明白莫磐这种‘得过且过’的想法的，状元娘子什么的都是玩笑话罢了。
她无所谓道：“不做就不做吧，只是，往年太爷来信都只说些家常，指点一下学问，从来没有要你做什么的？这封信实在古怪。”
莫磐道：“有什么古怪，去了就知道了。早去一个月，我也好试试苏州学子的学问，心里有个数，也挺好的。”
怀宁郡主道：“那好吧，我先去跟祖母说一声，听听她怎么说？”
因是临近秋闱，书院里就因才而教，不再过分拘束要考试的学生们。有回原籍考试的，自然要早早返乡，以免误了考期。家里有条件的，就放学生自己回家备考，家里没条件的，待在书院里也成，都随自己的便。
莫磐是十天里有五天住城里，五天住书院旁的莫宅，这样轮着住，倒不是他爱折腾，实在是扬州的官学就在城里，他临近考试，自然是要博采众家之长，多向官学的夫子教授们请教，才能增加考试胜算。再者，长公主住在城里，他跟怀宁郡主进了城也不回他们的新婚宅邸，而是回公主府住，方便怀宁郡主向长公主尽孝。
明天，他们就要回莫宅了，莫磐道：“咱们一起去，又要五天见不到了，祖母肯定吩咐厨房做了好多好吃的。”
怀宁郡主呵呵笑，她道：“祖母哪天不是做很多好吃的？她就怕你挑嘴呢。”
莫磐也笑道：“谁说的？我可是从来都不挑嘴的，好养活的很。”
怀宁郡主才不信他，有一次御厨做的醋溜白菜醋放多了，从那以后，没回公主府里做了醋溜白菜他都不再看一眼，弄得长公主还以为她记错了，以为莫磐不喜欢吃白菜呢。而实际上，莫磐是顿顿吃白菜都不会腻的，之所以不吃公主府的醋溜白菜，是因为他以为那道菜公主府的做法就是偏酸的，而他不喜欢吃酸，所以，只要在公主府，他就不再吃醋熘白菜。
这还是她跟他在一起生活的久了，才观察出来的，她拿去跟祖母说，还让祖母笑话了好一阵呢。
小夫妻两个一时到了长公主这里，怀宁郡主将吴老太爷的信拿给长公主看，长公主看过之后，也没看出个所以然来，她的想法跟吴老太爷信里说的一样，道：“早点去也好，苏州文风昌盛，这个时候，城里肯定云集了各色学子，吴老太爷治了一辈子的学问，不比鸿儒大家差多少，你早点去，让你太爷好好指点你一番，岂不比你闭门造车的好。”