钟敬炀进了存放夜间挖来的莲藕的库房，先提了两桶出来。
这边库房的莲藕都还没有涂泥浆保存，要等切开确定不是莲藕王后才会被送到隔壁大库房统一涂泥浆，到时候一起售卖出去。
姑父伤到腰，只能在躺椅上侧躺着，钟敬炀就将那桶莲藕放到他面前。
姑父侧躺着干活，钟敬炀特地找了个角度，利用高度差以及木桶的遮挡，试图避开姑父的视线。
这个办法一开始是奏效的，钟敬炀只切了一根，幸运的是这一根莲藕并没有问题，之后他切的都是这一根，只是做出一直在工作的假象。
斜后方不停传来切割声，钟敬炀还听见姑父在叹气。
体贴的阿清当然要出声询问：“姑父你是不是累了？我推你回房间休息吧。”
“唉，看来今年我们家又没有希望得到莲藕王了，采摘季都要过去了，每一晚都没有收获，我多想家里能挖出莲藕王啊，到时候献给河神，河神一定会高兴的。”
“我家今年也没有挖到莲藕王。”钟敬炀也做出遗憾的模样。“阿清”过来帮忙时，家里的藕池已经全收完了。
继续干活。
钟敬炀将他“切完”的那一桶，以及姑父切完的那一桶搬到隔壁库房去。
之后他故技重施，没想到忽然耳边传来声音：“阿清啊，你在干嘛？”
声音那么近！钟敬炀忘记了呼吸，姑父明明还在切藕，为什么会毫无动静地出现在自己身后！
他停下手上的动作，余光看见旁边的窗户玻璃上映出的影子。
今晚他除了听斜后方的动静，还从窗户上确定姑父的位置。
姑父仍在躺椅上，手上也在继续捞藕、切藕，唰唰的动静不停，但脖子像嫁接了一段长条的莲藕，头颅探到他脑后，在他脑后骤然发声，那长长的脖子让钟敬炀后背发凉，手臂上瞬间浮现出一片鸡皮疙瘩。
“我在切藕啊姑父。”钟敬炀听见自己的声音跟之前一样。
“你切错了，你在偷懒吗？”
钟敬炀好像才发现自己手上一直切的是同一根莲藕一般，演技很好地惊呼一声，忙道歉：“姑父对不起，我走神了。”
他没有回头，好像没有发现姑父的声音就在近处。
“姑父，我有点困了，脑子不太清醒，我出去洗个脸吧，你要喝水吗？我给你倒水。”
姑父咧嘴笑，神态怪异：“不用，你洗个脸就回来吧，水龙头在那边，你在那里洗就好了。”
听出姑父不让他离开库房，钟敬炀的心彻底沉入藕池深处，他只好神态自然地揉揉眼睛抓抓脖子，站起来走到一旁的水龙头边蹲下，打开水龙头往脸上泼水。
冰冷的水刺激了他的神经，他异常冷静地想，接下来躲不过去了，他只能真的切藕。
身后的视线比水还要冰冷，钟敬炀吸了口气关掉水龙头，站起来回头：“我不困了，姑父我这就来干活，这次一定不出错。”
在他回头的瞬间，玻璃上映着的长条脖子收缩回去，钟敬炀看见的仍是躺在躺椅上的姑父。
姑父朝他笑，满意地说：“你是个好孩子，我累了，歇一歇，就看着你做吧，来，我这里剩下半桶给你切。”
这是要盯着他的意思了。
钟敬炀将自己那一桶莲藕和椅子挪过去，神态自若地一手拿刀一手抓起一条莲藕按在砧板上，在姑父紧盯的目光中，轻轻一切——
“呀！阿清啊！你找到了莲藕王！看！这是人面啊，人面藕！”姑父惊喜到眼珠几乎要瞪出眼眶，声音尖利刺耳。
饶是钟敬炀早有准备，也没想到第一刀就开出个王炸。看见切口处的人面时，他手上的刀抖了抖后又抓紧。
切口处的人面朝他笑，恶意倾斜而出。
他用了很强的自制力，才不让自己挥出手上的菜刀，将这张脸剁碎。
人面持续了三秒后消失，钟敬炀快速眨几下眼睛再看，切口处只是剩下与人脸相似的孔洞。
一双手抓住了钟敬炀的肩膀，他抬头，看见姑父激动地从躺椅上撑起上半身，腰部的疼痛让他做这个动作时面容扭曲，但欣喜愉悦的情绪压过痛苦，他大笑着说：“人面藕休眠了，阿清，快点去弄一个干净的桶，里面装满清水，然后再将你的血放一碗倒进去，这样才能养住人面藕，不然的话撑不到莲藕王大赛和河神祭，人面藕就会枯死的！”
来了，真正的危机来了。
钟敬炀不可能放血，他踟蹰：“姑父，要不放你的血吧。”
姑父瞪眼睛，眼白迅速退去，整个眼球变成纯黑色，冒出森森鬼气。
“你，你不愿意养莲藕王？没有人敢不养莲藕王！你这是不敬河神！”
莲藕镇的人从小到大接受的教育，让他们将河神视若神明，河神祭品的人面藕更是莲藕镇人趋之若鹜的存在，每个人都希望得到河神的垂青，怎么会有人不爱人面藕？
不爱人面藕的不是自己人！
姑父抓住他肩膀的手开始用力，那不可能是人类的力量，钟敬炀听见自己骨头被捏碎的声音。
“这人面藕出自你家的藕池，用我的血来养不太合适吧。我听别人说过，每户人家的藕池里养出来的莲藕王会给那户人家带来好运，如果用我的血，那这莲藕王是算你家的，还是算我家的？要是算我家的，我要连夜带莲藕王回我家，这可是天大的荣耀啊，别说一碗血了，我们家人多，一桶血来喂莲藕王都行啊！”钟敬炀对肩上的痛苦恍若不觉，笑容洋溢。
阿清之所以能够在采摘季过来亲戚家帮忙，就因为他家人口多，提前结束采摘，这话真不是大话。