南楚…
青湖村是柳州城外一座很普通的村庄。村民勤劳朴素且善良，日出而作，日落而息。
青湖村的村头有一片湖水，清澈见底，小孩嬉水，妇人浣衣，庄稼人引水灌田。
日复一日却从不知疲倦。
“锦之姑娘，锦之姑娘，你快帮我瞧瞧，孩子他爹给我寄的家书。”
顾锦之并不是青湖村的原驻村民，三年前她与祖母一起搬到了这里。
“张嫂子，你莫要着急，小心身后的娃娃。”
顾锦之赶紧向前迎去。
“锦之姑娘，我能不着急嘛。这个杀千刀的一去就是两年，一点消息也没有，我以为我成寡妇了。”
张嫂子一边说着一边将信递给了顾锦之。
“你先坐下，把娃娃放下来。我念给你听。”
顾锦之拿起一块点心，递给张嫂子身后背着的小儿子。张大哥参军走时这个娃娃还未出生，也没见过他爹，自然也不会思念。
“秋娘亲启。”
顾锦之笑着看了看有点害羞的张嫂子。是啊，多久没听见这样亲昵的称谓了。
“秋娘一切安好否？家里的田地种不了就不要操劳了，可以让家里老大帮着你，我什么都好，就是不能随处走动也不能回来看你们，代我向顾姑娘问好，她是个大好人，让娃娃们都和他学习认字，我也在学习，发现很多字多读读真的不一样。等我归来，盼来信。”
张嫂子先是疑问，再是奇怪，最后直接起身破口大骂。
“这个张武，出去两年都不记得自家的情况了？我们家哪里来的田地，全靠我绣花织布过活，老大北儿因为腿疾哪里又能干活了。”
顾锦之奇怪的再次拿起那封家书。普通的纸张应该是军队专供给士兵写家书用的，张武并不认识字，很明显家书是代写的，代笔的人不应该故意写错才是，倒是这封印有些别致。
“张嫂子，你莫要着急，我问你，家里没有一亩田？”
“没有，半亩都没有。”
顾锦之又重新读了一遍家书，很奇怪，张武为什么刻意强调了自己的存在？
“这份家书是从西北寄过来的，那里前不久刚打了胜战，怎么会不允许随处走动？”
顾锦之的确很聪明，她知道，这封来自西北军营的家书不简单。
张大哥一定知道张嫂子会把这封家书拿给自己帮忙读与她听，特意说了自己家莫须有的田地，且让并不能劳作的大儿子北儿去耕种。
就在不久前统领西北军的晋王传回捷报，已击退扰乱边境多年的莽达人，并签下降和书，百年内不再踏入南楚境内。
这么大的胜战，军队应该欢庆才对，怎么也不该限制了自由。且盼回信？
顾锦之看着字迹还算工整的家书，合上又打开，一件似乎不可置信的想法在她脑袋里回旋。
“难道？”
顾锦之再次收起信件，安抚张嫂子不要声张，若有人问起信件内容，可简单说明，不用担心。
“张大哥的信件里还提到了另外一位战士的亲属，所以待我传达完后再将信件完璧归还。”
顾锦之不想张嫂子跟着担心，只有这样才能利用传达家书的明义去见信中说的那个人。
“好好好，那麻烦顾姑娘了，他们身在军营，也一定很记挂家人。”
顾锦之轻轻拍了拍张嫂子的双手，以示她安心便是。
这应该是来自西北军营的一封军报。西北军击退莽达以后应该是在边境调整休憩，而后会留下将士驻守，精锐部队随后同将领返回，家书里说部队被监管，晋王也失去了自由，那在此之前驻守边境的统领就有很大的问题。
张武在军营里做饭，他是尚有活动范围的，而后买通几个人以写家书为由，将军情传递出来。可是晋王为何又会相信张武？
“晋王？”
顾锦之想不通，但她还是决定亲自去一趟，将信送出去。
“祖母，我要进京。”
顾锦之回到家中，正在做绣活的元香心中一颤。
“为何？”
顾锦之简单的收拾起行囊，书信寄来的途中已经有近一月之久，这一个月一定已经发生了变故。
“无事，只是代为转交一封家书，但事情比较紧急，所以需要加紧赶路。”
“我会去镇上买一匹马，换一身男装再启程，这样可以方便一些。”
“男装？你身形瘦弱很容易被识破的。”元香丢下手中的针线走向顾锦之。
“公子润如玉说的不就是我？”顾锦之淡而一笑。
“不施粉黛再加上衣裳陈旧，不会有人刻意注意我的。”
元香没有再言语，她知道一定发生了什么事情，否则顾锦之不会这样坚持。
“你一定要注意安全，切记莫要再去……”
顾锦之手中一顿：“我知道的，不会再寻了……”
她不会再去寻了，消失了五年的人即使再出现已然不再是记忆中人了。
“你自己在村里也要注意安全，我和张嫂子说好了，她会每日都过来的。”顾锦之收下思绪，转身看着已经年迈的元香。
“不用担心我，我有自保的能力。”元香反而担心的看着顾锦之。
对外界以祖孙相处的两人其实为奴仆关系，元香是顾锦之娘亲的丫鬟。
时间的流逝让二人也逐渐熟悉了这样的相处，元香也成为这世间顾锦之唯一的亲人。
“放心，去去就回。”
顾锦之将信件揣入怀中，简单的行囊里只装了要替换的男装，这身衣服还是她与元香逃难时备下的。而后又取出一百两银票和一把防身的短剑。
从青湖村出发到柳州的县城顾锦之并没有花费太多脚程，刚要出村就遇到了要去探亲的村民，坐上牛车的顾锦之花了两个时辰到了柳州县城。
和老乡告别后已是近申时，顾锦之足足花了九十两买了一匹较好的马，她知道这匹马的状态已经足够往返。
骑着马儿的顾锦之此时已经换上了男装，将短剑收入身侧驾马而去。
起初马夫还很担心，毕竟临时买马，此马一定不会听从顾锦之的话，又怎么可能走远路。但顾锦之儿时就会驾马，并且驯马也自是有一套办法。
身后的市集仍然热闹喧哗，来来往往的行人就是人间烟火最好的诠释。
然而顾锦之并没有多看这市井一眼，在她眼中早已习惯了平静的生活，不想被打扰也不愿去打扰别人。
一切都在三年前的结束中重新开始。