皮若礼对顾紊的辱骂不屑一顾，傲然自得在太师椅上坐下，端起案上茶水喝了一口，吩咐说：“把他们捆在树上，一会儿再处置。”
团丁答应一声，骂骂咧咧，连推带踢将顾紊、魏武押在院中，另有人拿来麻绳将他们结结实实捆在了院中两颗树上。
顾紊恨怒难抑，用“无耻”“卑鄙”“不是人”轮番骂了几遍，除了挨团丁几下拳脚，什么用都没有，皮若礼更是连一句话都懒得搭理。
魏武看着他，笑道：“临阵对敌用智不用力，咱们技不如人，败就败了不算什么。”
顾紊心中沮丧，埋怨自己虎头蛇尾，没能善始善终。前面强横了一路，被几十把枪围着都没落下风，结果却在这里中了奸计，栽在两个狗腿子手里。同时又懊悔不已，这一路走来，从卖豆腐老人和皮之鸿那里已经听了那么多皮家的传闻，自己怎么对这个皮若礼没有足够警觉呢！能执掌皮家和四县民团，横霸一方的人物，怎么可能是良善、隐忍之辈？
他说：“你倒是想得开。”
魏武神色自若，抬头看了看天上，提鼻子使劲嗅了嗅，说道：“嗯，还挺香，绑你的是棵楸树吧？繁花千层，粉白斑斓，香气浓郁。我这棵味道就淡了许多，几乎闻不到，是什么你看得清吗？”
顾紊哪认识什么楸树，经魏武提醒才觉得花香扑鼻，抬眼一看，果然发现头顶是一片花海。楸树撑开的巨大树冠上，层层叠叠堆满了累累花朵，一阵阵香气就从那里瀑布一般流到院中。
魏武那棵树就没这么繁茂，枝子都挺立着直冲向天，碧绿的叶子之间点缀着一簇簇嫩黄的小花，花香如飘渺云雾，若有似无，却淡雅清爽，沁人心脾。
“那是棵枣树，看树形应该接那种细长的椭圆枣，特别甜。”顾紊忽然想到了鲁迅的《秋夜》，里面写的两颗枣树应该就是这个品种，文中的句子也随口背诵出来，“‘而一无所有的干子，却仍然默默地铁似的直刺着奇怪而高的天空，一意要制他的死命，不管他各式各样地??着许多蛊惑的眼睛。’”
现在枣树的干子不是一无所有，天上只有太阳，也没在各式各样地眨眼睛，但他知道，自己也要铁似地直刺过去才能制它的死命，而不是被它捆在这树上。
顾紊现在才算彻底醒悟，自己所处的已是另一个时空，这里人心险恶，杀机四伏，要打起十二分精神，不能再像以前那样散漫、懈怠，否则一步走错就会身死魂飞，前功尽弃。
魏武不理解他最后的背诵，问道：“这是你作的诗吗？”
顾紊说：“我哪有那种本事，不过是触景生情，想起了一个伟大人物的文章。”
“诗以言志，歌以咏怀，那些句子能有什么用。”
顾紊心中无奈又不甘，慨然说道：“能给我力量，就像你的诗句‘老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。’能激励人心一样。”
魏武说道：“我什么时候写过这些诗句？”
“应该是你老了以后。”
魏武沉默了片刻，笑道：“没想到时空穿越还有这种好处，能知道自己的未来。你能再重复一遍吗？”
顾紊正无以遣怀，就把《龟虽寿》和其他几首自己记得的诗篇给魏武背诵了一遍。魏武听完激动不已，说道：“顾兄弟，今日你我虽身受缧绁却不必苦恼。大丈夫其命在天，其智通幽，哪会无端丧于小人之手！”
顾紊受他言语感染，也豪气满胸，不过对于如何脱困却毫无主意，不知道后面会经历什么波折，要遭受怎样的折磨。
没过多久，院门处人声嘈杂，皮之鸿和其他几位老人陆续被带到皮家，几位富绅也先后来到。早有佣人在廊下摆了一溜圈椅，皮若礼迎接出来，拱手施礼，请他们就座。众人推让了一番，在廊下依次坐定。
一进院门的时候，皮之鸿就吃了一惊，此时看着绑在树上的顾紊和魏武，心里更惴惴不安。他心怀忐忑却不肯示弱，站起身问道：“若礼，你让老四叫我过来，是有什么大事吗？”
皮若礼呵呵笑道：“三叔，先坐下喝茶。我请了族里诸位长辈过来，是要商议镇里的大事，你老不要着急。”
皮之鸿一听放下心来，来的路上他一直以为是皮若礼要向他兴师问罪，责怪他在镇口向两个外人说皮家坏话的事，这么看似乎是自己多虑了。他坐回椅中，端起杯子喝了口茶，心里仍乱糟糟的，也没尝出是什么滋味。
皮若礼又跟其他几位老者寒暄，座中有位灰眉毛白胡须的高大老者，坐得最为居中，看模样应该是族长，指着被绑的两人，问道：“总指挥，这是怎么回事啊？”
皮若礼笑道：“求祜老，稍等片刻我自会禀报。”
众位族中长辈和富商、士绅不知他葫芦里卖的什么药，只好稳坐喝茶，看着廊外的天光发呆。
只听旁边院门内突然传出一声口令：“开步走！”接着就是一阵几十人的脚步声。皮若信喊着节奏：“西、呼、米，西、呼、米……”引着两队团丁从院门鱼贯而入，转了个弯，在院中站成两排。
这些人都扎上了子弹带，腰里别着盒子炮，手上擎着步枪，从捷克造马四环到晋造六五式到汉阳造八八式五花八门，枪型各异。在皮若信一声“齐奥次克”的命令下齐声站好，一个个目露凶光，杀气腾腾。
顾紊看着这些乌合之众就想笑，这些人步伐不齐，着装不整，口令不知从东西哪个洋学来的，简直就是攒鸡毛凑掸子。不过他心里清楚，只要手里有枪就能杀人，只要能杀人就能叫人恐惧。有这样一支武装力量，足够皮家横行乡里，称霸一方了，不知道皮若礼摆出这阵势是想打什么鬼算盘？
皮若信看着被绑的顾紊哈哈大笑，对皮若礼说：“老五，还是你有办法！你是怎么把这小子降服的？”
皮若礼一皱眉，对他说：“四哥，这些事不重要，两个小毛贼还能在五德镇翻出多大波浪？”