感受到柳鸣尘忽然迸发的紧张气息，身旁二人莫敢做声，趁着夜色的庇护在山间缓慢向外走去。
而在三人不曾注意到的地方，一道黑影正暗中看着他们，依稀有自语声道：“境界不高，能斩灭他的莫非另有其人？看其服饰应该是世家子弟，说不定有护身法器在身，恐怕不好动手的。”
黑影正是先前在板栗坪村问路的御器青年，他目光朝周围看了几眼，暗自忖度道：“派三个实力如此低的弟子来这里收取遗物，也有可能是故意钓鱼引蛇出洞，啧，还是小心为妙！”
青年大觉自己已经落入他人眼中，当即也不再继续注视三人，身形一敛后便再无踪迹。
而此刻神经紧绷的柳鸣尘并不知道，他这片刻时间就因为某人的多疑而侥幸逃了一难。
夜间赶路不易，及至天明三人才走出林野，出现在了板栗坪村的乡道上，只是此刻的村子大为寂静，一副凌乱的模样却见不到任何人影。
柳鸣尘心中的警惕一下子又被提起，三人一路走一路看，最后发现全村的人竟然都消失了。
“公子……这，有点不对劲啊。”赵康言语发怵。
“看来这里在我们走后发生了大变故，像是被劫掠似的，但看地面足迹乱中有序，又像是村中之人自己离开了村子。”
赵康不解，“公子还会看足印分辨来去？”
“你的关注点有些偏了，但不管怎么说，这多半和鬼修背后牵连的宗门有关，就是不知道他们是想息事宁人还是追究倒底。”
此时何丘却道：“公子，依我看来，对方应该是打算息事宁人，之前你觉察到不对劲时应该已经被人盯上了，但对方既然没有选择动手，恐怕也是忌惮我们的。”
柳鸣尘闻言，略一思索道：“不一定，要么对方实力不足以拿下我们，要么就是担心我们上头有人不好交代，据说宗门世家以及学宫之间的关系千丝万缕，很多上不得台面的事情其实大家都心知肚明，就看有没有挑破的必要，也许对方是将我们当成了世家子弟。”
他顿了顿，又道：“当然，对方既然对这件事如此上心，肯定不会善罢甘休，现在只是没搞清楚我们的身份，一但知道我们无名无势，报复绝对来得迅猛呐。”
何丘道：“公子的意思是，故布疑阵？”
“不错！你心思活络，也能跟得上我的想法了。”柳鸣尘眉眼微凝，“这样，你们二人即刻动身往五龙岳学宫去，借机报了今年的夏考并在学宫里想办法住上几天，让他们以为你们是学宫弟子，对方多半不会在你们身上下功夫的。”
“那公子你呢？”
“学宫我肯定是去不得的，本来就打算今年外出游历去，现在看来只能提前了，如此的话我们继续同行两日，期间我将寒元冰冥决全本复写完后就各自行动，这是对你们踏入武道的第一次大考，不能有半点差池！”
“明白！”
……
两日后，前往学宫的路上，柳鸣尘将寒元冰冥决和一封家书交给二人后便与之分离，独自往北方的晋原郡郡城武兴而去。
何丘与赵康则一路往五龙岳学宫方向去。
就在三人分离的官道驿站不远处，一道布衣悄然出现，其人容貌正是御器青年。
他看着三人即将消失的身影一阵沉吟，“那两人年岁不到十八左右，难道已经是学宫弟子？这样说来他二人定是有些背景才能以这个修为与年纪进入学宫的，那七阶修士却不往学宫方向去，恐是世家之人，武兴……不知他身上有没有长辈赐予的护身法器，还是再多加观察些时日为好，不急。”
就这样，青年在确定柳鸣尘身边没有什么长辈暗自庇护之后，选择在其身后远远的缀着，一来弄明白柳鸣尘的身世背景，二来观察他的行事风格，以便好作应对。
半月后，武州境内，作为晋原郡四州当中武者数量、实力以及武道资源最多最强的州，武州可谓是晋原郡最为繁华之地。
哪怕只是远离郡城的其余城池也都是一副欣欣向荣的风貌，今日的岚山城更是盛况空前，只因城中正在举行一年一度为期十日之久的武道论典，四方人士聚会，可谓是卧虎藏龙。
这武道论典在不少地方都会如期举行，但因地方差异，规模往往都是大相径庭的，听闻在郡城或者都城这样的地方，每次举行光是灵石的流通交易数量就达到数百万甚至上千万之多。
至于一些不用灵石交易的，其潜在价值就更难以估量了，也正因此，对于一些往年风评极好的城池举办武道论典，大部分感兴趣的武者都会择机参与。
城中某处酒楼，一位头戴斗笠的劲装青年正慢慢品味着桌上不知由何等妖兽血肉烹饪的吃食，看着窗外街道上攒动的人群默然不语。
随即他头颅微转，不动声色地瞥向酒楼中另一处角落，在桌上按下二两银子后，压低笠檐起身走下酒楼不知去向。
不多时，城内一家小客栈中，掌柜的一见又有客人进来，忙不迭放下手中算盘迎上前去，笑盈盈道：“这位客官，咱家店小，只能住宿，打尖的话只能另寻良处了。”
来者将斗笠微微抬起，看了看店内布局，道：“住店，可还有余房？”
“哎哟！有的有的，不过近日来城中的武者不少，连咱家这样的小店都快挤满了，只留有两间下房，不知客官能否将就？”
“可，这十两银子拿去，我只住五日便行。”
掌柜喜出望外，十两银子够在他家这小店住上一月时日了，虽说最近店里因论典的事儿抬了些许价格，但住上十天半月可是一点问题没有，出手这般阔绰，眼前这位多半是实力不俗的武者，可怠慢不得。
想到这里，掌柜的亲自领着斗笠人住进了房中，还给送了两盅自家酿的米酒来，热情好客，也算是会做生意的。
房内，其人揭下斗笠，面容一看，正是柳鸣尘无疑，他闭目静坐了小半刻，随即忽然睁开眼，阴沉道：“没想到这么快就能找到这里，若是我身上没有被种下什么跟踪的标记，却在方才那般如潮水的人群中还能跟住，也许是动用了地境修士才能指使的神识！”
他这些天辗转不停，一路从风州遁到了这武州来，结果还是被一股若有若无的气息偶尔扫过，虽不能断定就是同一人所为，但这股气息扫视频繁，由不得他不小心。
就在刚才，他在混乱的人群中绕了一路，找了这么个小店刚刚落脚，结果那股气息又攀绕而来，他如何还能镇静？
被一位地境修士盯上可算得上天大的麻烦了。
而就在此客栈的另一间客房内，一位粗衣青年眉尾稍稍扬起，露出一副略微吃惊的表情，“他果真发现了我的行踪，不过能觉察到我神识的扫荡，这人的神识似乎先天不弱，这样的好苗子定然有背景的，不过再继续看看，不急。”
粗衣青年从宽大的衣袖中摸出一卷竹简，便一动不动地仔细阅读起来，然而实际上，一道微不可察的神魂波动悄然透过房门，轻飘飘落在了掌柜的记事簿上。
“三号下房，十两银子，住五日，一人，不知名讳。”
青年嘴角微扬，“住五天时间么，看来是打算在这岚山城的论典上走走机缘，我倒是可以稍微放宽心些了，连日动用神识，个中损耗还真是有些吃不消。”
不过他虽得知了柳鸣尘接下来的打算，但也不会真的等到第五天才继续跟踪对方，自然还是要每日紧盯柳鸣尘动向，对他来说，事情不必急着完成，而是要做到稳中取胜。