不愧是教授的女儿，赵莹姿只用了一个月的时间，就把全部的知识学透，并且高考中还获得了市状元，直接被燕大录取。
这时的赵莹姿虽然与丈夫没有什么感情，但是还是发自内心的感激他。是他让自己能够解决温饱，是他护着自己姐妹不被欺负，还是他为了让自己安心学习，把全部的活揽过去干。一切都看在赵莹姿的眼中，同时也记在自己的心里。
人在特殊时段作出的决定，连事后的自己想起来都会觉得匪夷所思。当年的赵莹姿就做了这样的事情，与自己的丈夫领取结婚证，成为真正的夫妻。
领完证的当天晚上，两人本来是要洞房花烛的，可是就在赵莹姿准备好的时候，王二柱却临阵退缩了。至于原因，在王二柱死后，也成了一个未解之谜。
还是黄花大闺女的已婚青年赵莹姿，在78年的春节后登上了开往燕京的列车，前去华夏最好的大学求学。此刻她的父母小妹也在车站外，等待他们的女儿、姐姐回家团聚。
重新获得自由的赵莹姿，在大学里像是一匹脱了缰的野马，只要是学校组织的活动，就会出现她的身影。人漂亮，学习也好，又活泼开朗，这样的结果就是为她招致了一大批的爱慕者。
在这一众的爱慕者里有一位比较特殊的人，这就是陈春晖。他就像是男版的赵莹姿，无论是经历，还是成长轨迹，再到家庭背景，几乎可以说是一模一样。唯一的区别就是他已经有了孩子，他的妻子帮他生了一位可爱的女儿。
能够共情的两人，很快就成了无话不谈的朋友，一起上课，一起吃饭，一起讨论学术，可以说是除了睡觉外，大部分时间两人都会搅和在一起。这样的关系怎么会不变质呢？慢慢的就从朋友发展到了红颜知己，再从红颜转化成男女朋友。
年轻的男女，在荷尔蒙与多巴胺的化学反应下，最终还是把伦理和道德丢弃，迈出了逾越雷池的那一步。
自从两人突破底线后，便打算着等放假回家就与各自的另一半商量离婚的事情。可是，在那个年代离婚，又特别是农村，这是何其的艰难的事情，只要被别人知道了，那村里人的唾沫星子就能把他们给淹死。
79年的春节假期，两人都回到各自家中过年，本来打算开口提离婚的事情，可是看到另一边那因为自己回家而开心的笑容，这话是怎么也说不出口。
等到假期结束返回学校的两人，非常默契的回避了离婚的话题，直到5月份赵莹姿发现自己怀孕后，这件事情才被再次的提上日程。
当年赵莹姿发现自己怀孕这件事情里还有一个小插曲，就是她同寝室有个好友叫侯娜，川妹子，祖传的中医世家出身。但是侯娜没有选择学医，而是进入大学后学了哲学。有一天，侯娜的爸爸来燕京办事，顺便到学校看望她。由于家庭条件还不错，侯娜的父亲还请她们同寝室的同学一起吃了顿饭，饭桌上，有人起哄说是想让侯娜的父亲给号一下脉。侯娜父亲觉得这是小事，反正闲着也是闲着，就给答应了。之后一个同学一个同学的号了一遍，这期间有两位同学是号了两遍脉，其中就有赵莹姿。
都是年纪轻轻的大学生，身体肯定没有什么大毛病，但是一些小的妇科病，如痛经、炎症这些还是多多少少有的。当时说完，大家也都没有留意到侯娜父亲脸上的表情，还非常开心的回了学校。
第二天侯娜送走父亲后就单独找了赵莹姿与另一位同学，把她父亲号脉得出的结论详细告知，并建议她们去医院里再检查一次。见侯娜说的郑重其事，赵莹姿也不敢耽搁，找来陈春晖陪她来到医院做了检查。结果就是发现自己怀孕了，而且已经有两个多月了。
得知怀孕后，赵莹姿与陈春晖都有点手足无措，不知道怎么办了。两人不想要这个孩子，但是赵莹姿又不敢去做流产，就这样拖拖拉拉的，直到孩子还有2个月要出生的时候，才做出决断。
两人商量着分别给家里寄封信，先把离婚的事情跟家里透一透，看看反应再说。可是让他们万万没有想到的是，家里的另一半反应会如此强烈。
先是赵莹姿的男人王二柱，在看到信上老婆提出的离婚请求后，他也给赵莹姿回了一封信，然后隔天就吊死在屋后头的老槐树上。王二柱的回信与村里的报丧信几乎是同时到达，这结果是赵莹姿无论如何也接受不了的，她虽然和王二柱没有什么感情，也很想离婚，但是她不想王二柱死，更不想王二柱因为自己提出离婚而死。
既然接到了报丧信，自己就需要回去奔丧，可是看看挺着的大肚子，怎么可能去得了？最后只好做了一些掩饰，让父亲以为自己是伤心过度，出现了身体不舒服，然后提出和小妹一起去帮自己奔丧。
另一边的陈春晖也遇到了同样的事情，不过结果比赵莹姿好一点，也就是好一点点。
陈春晖的老婆看到信的当天晚上哭了一整晚，想到离婚后孩子无依无靠，再想自己从此在村里抬不起头来，就生无可恋。第二天天还未亮就把孩子送到父母家里，然后自己拿起农药来到后山偷偷的喝了下去。
万幸的是，喝下去不久，便被一位上山采药的村医给发现救下，算是捡回了一条命，可是却从此落下了残疾。她的嗓子、声带被农药灼伤，不能说话，双肾也损坏严重，以后体力活是干不了了。
就在陈春晖回家照顾妻子的时候，赵莹姿要生了，这时陪在她身边只要刚刚从陕北回来的妹妹，还有就是同寝室的好友侯娜。
本来侯娜和赵莹红都劝说赵莹姿把孩子留下，等到陈春晖回来再决定，可是赵莹姿实在没有照顾孩子的能力。最后她们还是把孩子送去了福利院，想着国家肯定不会亏待了自己的孩子，等到日后自己有了能力，再去把孩子接回来。
世上所有的事情都是难以预料的，不只是因为世事无常，还有人心与社会变化太快。
一个月后，陈春晖回到了学校，当得知孩子被送走后只是微微皱了下眉头，竟然再也没有说别的话。连询问孩子送去了哪里都没有问一句，这让赵莹姿很是不满，两人为此还大吵了一架。
时间进入80年代，全国最好的大学之一燕大，要选一批学生派遣出国，而作为积极分子的赵莹姿就在其中。
自从吵架后再也没有见过面的两人，因为这次派遣留学的事情又一次聚到一起。然而热恋褪去后的两人很难回到往昔，当赵莹姿告知陈春晖自己将要出国留学的消息后，没有得到的自己想要的祝福或者挽留，而是一顿劈头盖脸的冷嘲热讽。
对这个男人失望透顶的赵莹姿在一个月后，登上了前往美国的飞机，开启了她的留学生涯。