到陆明齐家要穿过好几个庭院。
宁国府内，陆明正的父亲和陆明齐的父亲是亲兄弟，后来二人分家，也只是划院而居，后来安阳公主下嫁，皇帝将旁边的大宅子赐给了安阳公主，安阳公主将大宅子打通，又在这边府中修了院墙，只留下一个小门进入。安阳公主身份尊贵，性格骄纵，生下的一儿一女也是如此，不大看得起已经没落的宁国府的其他姊妹，陆家两姐弟小时最爱穿院子找他们玩，但是后来渐长，看得出二人眼底的轻蔑不耐烦，便也就不大去了。三个人来到小门，正准备穿过去，忽的听到脚步声，有丫鬟声音传来。“李大娘，将你的桶里的饭拨一碗给我吧。”三个孩子便驻足不前，准备等着这丫鬟婆子离开后再走。那李大娘提着一桶剩饭，满是油汤：“这是我要拿去喂狗的，你给人吃，这不太好吧。”公主的儿子陆建安爱好猎犬，养了好些个名犬，为了训练他的名犬，也养了许多狗，来陪着自己的爱犬训练。“大娘，又没人知道，给他们送去就好了。”那丫鬟说着抱怨起来，“烦死了，本来每天吃完就可以看打叶子牌了，现在还要去给那疯子送东西。”那李大娘拗不过她，于是就任凭她在自己的桶里要了一碗剩饭，这才提着桶离开。三个孩子面面相觑。叶皖宁却心中生出疑惑，这“疯子”是谁？大户人家阴私极多，最好还是当不知道的为好。等到走得彻底没了声了，三个孩子这才穿过小门朝着里面走去。这边的后院更是极尽宽阔，暮春时节也是奇花盛开不断，亭台楼阁，处处景致。三人穿过一片无人的羊肠小道，蓦得停下了脚步。只见小道旁边的石桌上，放着一碗剩饭，还有人啃剩下的骨头，油水拂了一层。这就是刚才那丫鬟从剩饭桶里舀出来的一碗剩饭。此刻，一只蚂蚁闻着气味，正沿着碗往里面爬。叶皖宁抬眼一看，只见不远处有一座简陋的房屋，一副年久失修的样子，宁国府的哪里不是雕栏玉砌，怎么会有这样看起来没人打理的屋子？而在这个时候，那破旧房屋的门发出“咯吱”的声音，不知道为何，三个孩子都有些莫名的心虚，急忙躲进旁边的大石后面。一个小少年走了出来。他穿着粗布衣服，一双明显不合脚的鞋子，头发枯黄，太过消瘦，不大看得清相貌，垂着眼眸，来到那碗剩饭前。那只小蚂蚁翻进碗里，探出触角，一下子被油粘着被席卷入油汤内，六脚朝天的挣扎着。那小少年伸出手，轻轻的将那只小蚂蚁从碗里面托了出来，轻轻的放在石桌上，然后又看着那碗剩饭，捧起来，转身朝着那破旧屋子走去。叶皖宁看着那只死里逃生的蚂蚁，忍不住问：“怀钰哥哥，他是谁？”陆怀钰似乎卡壳了一下，低声道：“他，也姓陆。算了，我们走吧，以后再说。”看来有难言之隐，叶皖宁也只好作罢，三个孩子从石头后面转出来，一时之间心里的雀跃都莫名少了许多。此刻，身后的老屋里传来一声嘶哑的呼喊：“九章……” 叶皖宁猛地停下了脚步，转头。小少年的背影在春阳下截出一个孤独寂寞的影子，消瘦而挺直的身影蓦得和记忆中的那个身影相融合。九章！陆九章！是他！那个后来杀戮天下心狠手辣活埋帝王的权臣？！记忆里的陆九章，是那年横空出世的春闱状元，满城花开，他骑马行过朱雀街，一袭红袍，皎如天上月，那时候她已和百里长风定了亲，阿兄看着他，可惜道：“我怎么只有你这么一个妹妹？你若没定亲，我就去学那榜下捉婿，定要让他当我家女婿！”她忍不住“噗嗤”笑了起来，觉得哥哥在胡乱说话。那时候他对陆九章的印象，便是那满城花开都压不住的容色风姿，足可让所有闺中女儿失魂落魄。后来，当他露出真面目，才知道他有多么可怕。血洗京都，杀人如麻，那时候她的魂魄被镇压在皇陵内，看着模糊的天光里，天下权势积身的男子无悲无喜，只是对着那颤抖如狗的百里长风道：“陛下，请赴死吧。”他炸毁了皇陵，也意外让她的魂魄挣脱镇压，再次醒来，就成为了没了父母的孤女叶皖宁。他如修罗，也如鬼魅，是天下人心中，残暴冷酷的乱臣贼子。但是此刻，他却是缩在这宁国府残破一角，吃着喂狗剩饭的孤独少年，无人问津，人人践踏。可是，他也注意到那一只无助的蚂蚁，小心翼翼的将它脱离苦海。叶皖宁一边走一边回头，终于再也瞧不见那破屋。陆怀钰说的那位种植很厉害的人姓周，因为只有九根手指，被人叫做周九指。周九指见府中的少爷小姐来找，知道这三位也是寻个趣味，也是乐意奉承，于是细细给三人说了，说明日得空了来亲自帮忙，定能让桃子结得又大又甜。三个孩子这才心满意足的照着原路返回。三个孩子穿过一片梅林，正说着话，突然间，一条黑影窜了出来。三个孩子吓得大叫起来。却见窜出来的是一只体型壮硕的黑犬，龇牙咧嘴，一脸凶相，恶狠狠的盯着他们。陆怀钰大喊：“救命！救命！”那黑犬一听，猛地扑了过来。叶皖宁大喊道：“上树！”三个孩子急忙开始爬树，叶皖宁和陆怀钰爬的很快，但是陆怀柔平日里从未做过这等事，爬得颇为艰难。黑犬朝着她扑了过去，扑在树上，一张嘴，就要咬住她的脚。陆怀柔吓得哭起来，陆怀钰一看，大喊：“大姐！狗东西！朝我来！”叶皖宁将脑袋上的珠串一摘，一把朝着黑犬扔了过去！黑犬被砸了一下，停下了想要去撕咬陆怀柔的嘴巴，转过身，凶狠的看着树上的叶皖宁。