李不平在勤政殿外站了半个时辰，才被百里成召见。
年纪已经不轻的帝王哪怕修饰的再规整，依然可以看到双鬓斑白之色。李不平觐见之后便直奔主题：“陛下，陆九章乃是此辈中绝无仅有的人才，就算不是一甲及第，然而二甲及第却是没问题的。陛下为何点为最末，还将他派去清远？就算有疾，却也并非不能行事。”王朝成立至今，留下问题无数，塞北之地若非并肩王守着，真不知道要乱成什么样。而除了塞北，接下来几个最难的地方，清远便是其中之一。那地方是当初反叛军的遗留，穷山恶水，朝廷也派人绞杀过，但是无功而返，还死伤惨重。因此后来便成为了三不管地带，朝廷也睁一只眼闭一只眼，派驻官员。然而近年来，只有得罪皇帝或者皇帝不喜的人才派去那处，十之八九都是“名正言顺”的为国捐躯。他实在想不通，务必要劝诫陛下，收回成命。高位上的帝王放下手中的奏折，道：“爱卿不是说此子乃是绝无仅有的人才吗？清远一事，我可是说过谁解决了谁就是宰相。这回刚好可以看看他是否是未来宰相之才了。”便再是未来宰相之才，可那也只是一个未及弱冠的少年！历代状元难道不是宰相之才吗？但是也不过是在翰林院里面，观察政务，揣度帝心，万万没有扔到那等地方自生自灭的！陛下这根本就是在让人送死！李不平还想再说，百里成已经不悦的将奏折扔到了桌上：“好了，爱卿，退下吧。”李不平还想再说，但是很显然皇帝已经不想再听了，只能再次道：“请陛下三思。”说完这才退下。出了殿门，他哀叹一声，心中很是可惜。百里成沉沉的看着李不平的身影消失，光影落下，在帝王的脸上勾勒深沉的威严。没有人知道他在想什么。琼林宴一过，没几日，便是端午。陆明正一家邀请皖宁去陆府过端午。陆九章看着她：“去吧。我……不是很想过这个端午。”他本来想说“我们以后再过”，但是想来太过唐突，便止了话语。皖宁想起幼时他的那次端午，对于九章哥哥而言，肯定是一个不好的记忆，便不再强求，笑眯眯的道：“端午过后皖宁就回来陪你。”少女的笑像是蝴蝶一般的轻轻的扇动在他的心间，他移开自己的目光，点了点头。端午节，陆怀柔也会回娘家，少时伙伴，应该好好聚一聚的。他的端午节，从来不是今日。他的手忍不住探回自己的衣服里，那里，藏着一根老旧的五色线，那是许多年前，眉眼弯弯的女孩系在他手腕间的那一个。那时端午节已经过了，她送五色线的时候非常不好意思，说要不就把今天当端午节。后来，他的端午便再也不是人们口中的端午日了。他心中的端午，永远是三日后。皖宁一走，陆九章便起身，背了笔墨，穿过热热闹闹过端午的人群，来到了西山。出生日，母难日。今日是她母亲怀胎十月生下他的时间，他来陪他娘亲和外祖父他买了甜菽浆，然后带了书，坐在那两方坟冢旁，喊他们。“娘，外祖父。”一碗甜菽浆倒在坟前。后来他才知道，为何娘亲口中的最美味的东西是甜菽浆，那是因为，那承载着外祖父对母亲那平静悠远的爱，也承载着母亲最无忧无虑的年少。一个穷秀才，家里最珍贵的就是那一累累书了，舍不得吃舍不得穿，也要省吃俭用到旁边的书局淘一本书，然后乐滋滋的想着这就是留给女儿的传家宝。外祖父应该也和母亲一样，很喜欢书。 他一向拙于言语，此番便翻开了书，念书给两个人听。直到日头西斜，他方才回去。端午节的晚上，京都还是很热闹，陆九章绕过人群，默默地走在僻静处。他一向不怎么喜欢热闹。陆元日吃着桂花糕，正被陆昙珠催促着回家吃晚饭，就看到了陆九章。陆元日兴奋的道：“姐姐，那位大哥哥！”陆昙珠抬头，猛地一愣。满世繁华处，仿佛他依然独立在那繁华之外，朝着这边走来。陆昙珠只觉得喉咙一哽，记忆里那个端午节，发病被按住践踏的孩子出现在她眼前，她急忙低下头，想扯着元日上车。陆九章从他们身边经过，未看过他们二人一眼。陆元日喊他：“大哥哥！你一个人吗？到我家过端午呀！”陆昙珠捂都捂不及。陆九章没有回头，只是脚步顿了顿，然后开口：“抱歉，陆府之门，不敢登。”陆元日不懂的看向他姐姐，然而陆昙珠的脸色却突然白的没有一丝血色。他知道！他都知道！他知道他们是陆家人！可是，那日马蹄之下，他还是将元日救了起来。陆昙珠想起自己一家人的所作所为，羞愧无比，站在那里，心口像是堵了一块石头一样，愣愣的看着他远离。陆九章，原本，应该是她的哥哥。陆九章经过寿华楼，白凤岐和韩梦得的声音从窗户口传来：“陆兄！”两个人探出头来：“陆兄等等！”两个人急忙提了酒壶，拿了酒杯下来。自从琼林宴后，二人作为前三甲，一个宴接一个宴，根本缓不过气来，宴会邀请的不是老师朋友，就是高官名士，根本无从拒绝。此刻端午好不容易得了空，约了同窗来饮酒，结果一探头，就看到陆九章。因为知晓陆九章的非凡，所以即便状元探花在身，仍然觉得受之有愧。“陆兄，你何时启程？”他们都知道了陆九章被派去清远县当小县官的事情。一般的七品县令，若无非凡的才华，那么一辈子就是五品到头了，但是，他是陆九章。陆九章道：“三四日后吧。”要赶到七月上任，清远县又是偏僻之地。韩梦得道：“此番一别，我等也在京都等着和陆兄重逢之日。因知你不喜欢热闹，这番我们提了酒水下楼，来，用这杯酒给陆兄送别。”陆九章接了，一饮而尽。三个人互相拱手作别。白凤岐和韩梦得看着陆九章徐行的身影。他本该成为大周朝历史上最光彩夺目的人物之一，但是命运似乎和他开了一个玩笑，从至高处跌落，这些日子他都不知道背后多少考生说他会元名不副实。然而，他走在这人世间，仿佛一切的荣辱都不能让他改变丝毫，孤傲绝世，不与凡俗同列。命运如何，并不与他相干，他只管秉持着自己心中的道。