罗辑和凯特一起问：“什么意思？”
凯瑟琳解释道：“圆挂件如果丢失，那么时研会的人就会被困在那个时代，甚至可能会被时间波动给‘抹除’。所以，科研所的人希望研制出一种新的时间钥匙，能够隐藏在人体内的。我怀疑，你遇到的就是最新一代的时间钥匙。”
罗辑听到“抹除”这个词，不由心中一动，似乎在哪里听过这个词，但是一时想不起来。听到凯瑟琳后面的话，更是震惊不已，急忙问道：“最新的时间钥匙究竟是什么样的？它在我的身体里是否有副作用，比如说辐射？它如果像汽车钥匙一样没有电了，该怎么办？还能再取出来吗？”
凯瑟琳略带歉意地看着他：“抱歉，孩子。当时最新的时间钥匙并没有投入实用，所以我也没有见过。一切只能等到我们胜利之后再去追查了。”
“好吧！反正我等了那么久，也不在乎多等几天。”罗辑无奈地说。
凯瑟琳转头看向凯特：“你怎么离开了那么久？我们几乎要放弃希望了。”
凯特看了罗辑一眼：“他开车载我去找了爸爸，爸爸现在住在特拉华州了。”
“哦，凯特！你当时应该立即就回我这儿来，商量一下再行事……你没试图把一切解释给哈利听吧？”
“我试了。”
“结果呢？”
“让他眼看着照片消失还挺有效的，爸爸相信了我。”凯特脸上再次露出了悲伤的神色，“可那根本没用。他已经有了自己的生活，新的家庭，两个孩子。”
凯瑟琳听出了她话语间的不甘与苦涩，搂住她轻声安慰。
凯特调整了好一会儿情绪，这才说下去：“你能确切告诉我今天究竟发生了什么，竟到了连我爸爸都认不得我的地步吗？又是为什么我妈妈根本就不存在了？”
凯瑟琳点点头：“我会告诉你的，凯特。但我想去给你泡杯热茶，你看上去很需要喝一杯。”她起身向厨房走去。
“我们去门口坐一会？”凯瑟琳离开客厅后，凯特问罗辑。
罗辑点点头，他们朝外走去，在屋前的门廊上停了下来。凯特坐在门前的木头秋千上，罗辑则坐在栏杆上。
凯特一脸忧郁地望向半空中的月亮，眉头紧蹙，不知在想些什么。
“别那么愁眉苦脸的。”罗辑走到她旁边，将一簇散落的头发捋到了她耳后，“等会喝杯热茶，睡上一觉，明天起来再考虑。”
凯特露出一丝苦笑：“往常这时候，我还在家里做三角学作业呢！遇到不会的题，爸爸还会给我辅导。”
罗辑微微笑着：“嘿，你瞧，至少今天你不用写作业了。”
“我不讨厌写作业，至少大部分不讨厌。”
“那你还真是个好孩子。对了，你们家养了一条狗对吗？”罗辑透过纱门看到一条巨型黑色爱尔兰猎犬，有着一双深色的大眼睛，栗色的毛发上嵌着灰色小雀斑。
“别担心，达芙妮充其量也只会扑到你身上把你舔个够。只是我……我担心又会发生什么事，比如又一次时间变换，我会在这个世界上消失。其实消失并不可怕，可怕是没有人会记得我存在过。”凯特的脸越泛越红，“你会记得我吗？我是说……我在这个世界上真的再没有别的朋友了。”
“当然会的。”罗辑微笑，露出雪白的牙齿，“别忘了，我有时研会钥匙，所以我的记忆是不会被更改的。”
凯瑟琳端来两杯沏好了的花草茶，递给罗辑和凯特，洋甘菊和薰衣草的香气沿着杯子不断散发出来。
罗辑看出她的脸色阴沉，问：“发生什么事了？”
凯瑟琳答道：“我刚刚意识到，黛博拉她是……她是不存在于这条时间线了，现在索尔已经将我的两个女儿都带走了。所以，我肯定是被……”
“被索尔杀了，对吗？”凯特马上反应过来，“在某个时间线上？外公终于找到机会了？”
罗辑听得目瞪口呆，虽然他自诩久历江湖，但是这种自相残杀的家庭伦理剧，还真是没有见识过。
凯瑟琳叹息：“我只希望黛博拉无论在哪儿，都能受到时研会钥匙的保护，不会彻底消失。”她站了起来，“科纳在图书室里，我们一起去商量……”
“不了，”凯特答道。凯瑟琳看上去有些吃惊，于是她解释道：“明天一早，我要知道这一切背后的真相。然后我们可以商量该怎么做，才能改变这一切。但今天就到这里吧，我今天怕是无法继续思考了。我喝完茶就要上楼去睡觉。”
凯瑟琳看向罗辑：“罗辑，你……”
罗辑马上回答：“我在江湖闯荡多年，我可以照顾我自己。”凯瑟琳报以愧疚一笑。罗辑心里明白，今天只是初次见面，如果指望她们能毫无保留地相信自己，是不可能的。
凯特焦急地叫道：“可是你刚从七百年前回来，你根本不适应这里的生活，你连住的地方都没有。”
“嘿！傻姑娘，”罗辑打断她，“你别忘了，我还有好几百美元呢！”
他向凯瑟琳点了点头，转身走下台阶，驾驶着汽车远去了。
罗辑先是回到学校，潜进去取回了倚天剑，然后开车来到一个汽车旅馆，这里入住不需要证件，只要多给五美元小费就可以。然后，他开始看电视。这是了解当下生活最快最便捷的方式。
翌日清晨，罗辑给凯特打了一个电话，获邀去吃早餐。当他开车赶到时，凯特和一个老男人正在屋里喝咖啡。凯瑟琳不知去哪儿了。
凯特听见汽车响，跑到走廊向他挥手，露出大大的笑容。
两人携手走进屋内，凯特介绍道：“科纳，这是罗辑；罗辑，这是科纳，我外婆的好帮手。”
科纳稍稍点了下头，开始往杯里注咖啡：“你们昨天把凯瑟琳吓坏了，她本来压力就够大的了。”
凯特递给罗辑一个麦圈：“我很抱歉，但我当时正忙着消化亲生爸妈从世界上消失了的事实呢。罗辑纯粹是在帮我，你不应该指责他。”
科纳听出凯特的讽刺语气，转过身来面对他们：“你们应该赶快回到这儿来了，而不是在乡下乱兜。如果你在人行道上被绊了一下，把挂件甩了出去，搞不好你就和你妈妈一样消失不见了。”
凯特嘟着嘴：“昨天已经掉了，不过还好罗辑正抱着我，所以是他救了我。”
科纳不禁皱起了眉头，但却没有就此事多说什么，而是换了一个话题：“赶快吃完饭来图书室吧，还有很多事等着你们去做。”说完就端着咖啡上楼去了。
凯特在他背后朝他吐舌头做鬼脸，惹得罗辑灿然一笑，结果一抬头发现凯瑟琳正站在门外。凯特赶快说：“嗨！你的脸色比昨夜好了不少，应该睡得还行吧？”
凯瑟琳说：“昨天科纳也很担心你，凯特。他有些暴躁也是可以理解的。”
凯特耸耸肩：“他总是看起来有些暴躁，我觉得他本身性格就那样。”
凯瑟琳轻轻点了点头：“他过去不是这样的，他和我们俩一样失去了很多。”
罗辑吃惊地问：“刚才凯特说，科纳是你的帮手，所以，索尔……”
凯瑟琳叹口气，说：“是的。科纳失去了家庭——他姐姐不记得他了，而且多了一个哥哥。但那些对他来说都是小问题了。他的妻子十年前患了脑动脉瘤去世了，那和时研会的事件没有关系。可去年五月，他的孩子们在一次时间变换中消失了。他那时已在我手下工作……”
“所以，索尔对他们下手了？是为了找到你？”凯特吃惊地问。
凯瑟琳摇摇头：“不，只是连带反应。时间线改变时，科纳的儿子和女儿就跟你妈妈一样，被凭空抹消了。不知是什么原因，我们沿着改变后的时间线回溯时，科纳再也没遇到过他的妻子。”
罗辑陷入了沉思：“莫非，我的父母也是这样消失的？如果是这样的话，我一定要阻止索尔，我要恢复原来的时间线。”
凯瑟琳点点头：“这正是我们想要做的。我希望我能够信任你。我昨晚翻看了以前的日记，但是没有找到与你相关的信息。不过，如果你是我们的敌人，昨天就可以对凯特下手，对吗？”
凯特挑起眉毛：“你总算想明白了。罗辑是绝对不会害我的。”罗辑只是报以微笑：“我很高兴你能够接受我。”
罗辑回到车里，将倚天剑取出来，交给凯瑟琳：“能帮我收藏起来吗？放在别的地方，很可能因为时间波动而消失了。”
科纳很感兴趣地凑了过来，从凯瑟琳手中拿过倚天剑，锵地一声抽出来，横在胸前仔细打量，赞叹道：“真是一把好剑。我愿意用我所有的资产去交换它。”凯瑟琳无奈地在旁解释：“科纳曾经是一个狂热的古兵器收集者。”
罗辑点头表示理解，道：“这把剑当年可是掀起了不小的风波，为了得到它，不知有多少人死于非命。当然了，在热兵器的今天，恐怕没有那么多人对它痴迷了。”
“不！”科纳打断他，“任何时候，绝佳的兵器都会让人爱慕。”
“爱慕？”罗辑皱着眉头，“你是否用错词了？或者应该说‘喜爱’？”
凯瑟琳再次叹口气，道：“在科纳的眼里，一把好的兵器就像一个好的情人。”
罗辑和凯特对视一眼，同时缓缓地摇头。罗辑很大度地说：“好吧！在倚天剑放在这儿的时间里，你可以随便研究。”
科纳大喜，连连道谢：“我一定会好好保管她的。”小跑着回房间去了。
凯瑟琳说：“不管他了，我们先去图书室看点资料吧！”
三人上楼，走到图书室，在凯瑟琳的指挥下稍微收拾了一番。
科纳精神抖擞地出现在门口，说：“还是让我来吧！”走进来随手拿出三本日记，递给凯特：“你先读一下这些。我们正在找凯瑟琳被杀的具体时间和地点。我们工作的时候，你先得熟悉她的每一次穿越经历。”
“太好了，终于开始干正事了！”