店招牌凌空踢碎，爆裂的碎片劈头盖脸砸到力工们身上。
打消了他们的胆气。
但那两米高的壮汉却激发了血性：“武者又怎样？双拳难敌四手！”
手中一根大棍，蓦然撕裂空气，呼啸着捶向陈烽脑袋。
居然用蛮力打出如此力道！
陈烽以硬碰硬，“咔嚓”一声，将木棍踢断。
趁势将壮汉一脚踹进人群，撞翻了四五人。
这下彻底震住了场面。
“进去搜查！”
冷哼一声，径直闯了进去。
掌柜没有来得及藏好，居然还真被搜出来一些账本。
都是况氏渔栏的记录。
陈烽放在桌上，准备等下叫专业税督来测算。
忽然叮当一声，手在抽屉碰到了什么东西。
居然是一个金色铃铛。
小巧玲珑。
“是金子做的。”
陈烽诧异道：“这掌柜是个变态？做工如此精致，像是女孩子的东西，拿去送给嫂嫂好了。”
随手藏进口袋。
这时凌越的人赶来，当众捣毁了这个抗税团伙，将掌柜驱逐出境。
况氏渔栏闻讯，派人撇清关系，推脱掌柜自作主张。
由于没有实证，凌越也不好闹大。
只能命人将店面低价折现卖给邻居。
至于被煽动的力工们，陈烽说情，没有追究他们责任。
接下来白马市的收税工作很顺利，再没刺头闹事。
况氏渔栏的掌柜主动配合，加上赔偿交了五十两银子。
等一切事了，况氏掌柜悄悄返回脚力店，在屋子抽屉仔细搜寻。
一无所获。
“坏了！铃铛定是被收走了。”
他面色难看。
急忙赶往况氏祖宅所在，向家主况衡汇报了此事。
“岂有此理。”
况衡左右踱步几下，神色阴狠：“区区程家的狗腿子，也敢欺负到我头上。你派人去青云寨联络大当家，商议两家联手劫掉这批税银。连本带利夺回来！”
“那铃铛的下落？”
“应该只是巧合，程家不可能发现猫腻。我会亲自处理。”
……
千里之外，陇山边关。
巍峨高耸的陇山宛如屏障，中间几处豁口，修筑了数十丈高的巨城要塞。
其中某座要塞后方，密密麻麻鳞次栉比的房屋蔓延开去。
这就是关内之人谈虎色变的“陇山集中营”。
一座七层塔楼之上，有中年文士远眺。
只见尘土飞扬，从关内方向走来一支长长的队伍。
拉近视野看，队伍中密密麻麻衣衫褴褛的百姓。他们疲惫不堪，带着简易行装，宛如逃荒的难民。
麻木的眼神只有望见集中营的塔楼尖顶，才闪过几丝激动。
“不容易啊。”
中年文士笑道：“走了几千里路，这些人终于来到边关。”
旁边有人接口：“可关外还要再走千里，以他们的状态必须先修养一段时间。正好可以将甲等集中营凑满。”
由于要塞城门不能擅自打开，必须凑足一定人数和特殊时机才会开放。
所以从全国各地而来的预备移民，必须先在集中营暂居。
甲为上等，是无罪之人，主动申请闯关东的百姓所住。
乙为下等，是有罪之人，被发配流放的罪民所住之所。
文士又问道：“撒到关外的探子有什么消息么？”
属下回复：“没有特殊异常。”
“千仞雪山发现野人部落，已经退化到失去语言文字。”
“铁炉岭探索到大型血祭万人坑痕迹，历史应该在七百年以上。”
“第一环开垦区的三个势力展开内战，参战兵卒超过五万。”
“位于第二环最前沿的黄山水泊开始征收治安税，预备向更东面发起剿匪活动。”
中年文士淡淡道：“再往东，就要开始第三环区域的开荒了，时间可过的真快。”
旋即冷冷一笑：“那些东西还真沉得住气，几百万鲜活血食摆在面前，居然能忍到现在。”
“大人，是否加大饵料？”
“等这批二十万人凑齐，就送他们出关。”
文士想了想，又道：“在里面挑些机灵的，寻找一下当年投放的厄难之女。”
“是否让先锋营亲自去找？”
“不！你不晓得厉害，这些厄难之女一旦缠上，就可能出事。我们自己的人手不要无意义牺牲！”
“属下遵命！”
……
夜里，陈烽住在了刚刚合顶的新屋子。
虽然还来不及装修，但比茅草屋已经是天上地下。
弄了柔软的新床铺，睡的十分香甜。
到了后半夜，忽然“叮叮当当”，似乎有铃铛声响起。
陈烽从梦中惊醒。
“什么声音？是梦？”
有些狐疑，这种声音平日很少听到。
突然想到了什么，起身从一旁的衣兜摸索出一颗金铃铛。
今晚跟凌越他们在红灯屯吃筵席，还没来得及送给嫂嫂。
铃铛静悄悄的，没人摇动根本不会发出任何声音。
陈烽暗自好笑：“我居然也会日有所思夜有所梦。”
“息律律～”
院子里的红雪似乎也惊醒了，陈烽睡不着，索性就到院子里看她。
红雪非常通人性，根本不用栓着。
自己就在马厩里睡觉。
听到脚步声，主动走过来，低头蹭陈烽。
血红色的妖异眼睛在夜色中微微发光
陈烽不由感到好奇：“红雪，你的妖兽血脉是哪来的？”
当初那头大棕熊，也说是有妖族血脉。
但这么久了，却从未遇到一只真正的妖怪。
好像整个黄山水泊都没人见过妖怪，
红雪当然听不懂他的问题，只是亲昵的蹭他。
喂了些草料，陈烽回房睡觉。
就在天亮前睡眠最深的时候，“叮当”，清脆的铃铛声又响了一下。
陈烽瞬间坐起！
神情凝重。
“这次绝对不是做梦。”
他穿好衣服，掏出铃铛仔细观察：“不应该啊，如果是什么邪门东西，那掌柜怎么会放在身边？看不出任何异状。”
这个世界从未听过有鬼。
不过有知见障的存在，陈烽也心中不安，不确定是真的没有鬼，还是有鬼被屏蔽了信息。
不过理性还是倾向于前者。
也不敢再送给嫂嫂，到院子骑上红雪。
“跑！越远越好！”
红雪兴奋的撒开四蹄。一路翻山越岭跑出了数百里，将铃铛扔进了一座深潭。
“哼，就不信你还能缠上我。”