从京城到扬州三百余里水路，走完要花上小一个月。
对于不常在河道上讨生活的人来说，乘船可不是一件容易的事。
至于链二爷，他胃都吐干净了好几回。等船靠了岸，摇摇摆摆的走下来，抬眼就望见了这延绵湖畔的十里红坊。
“船上的可是琏大爷？”
岸上人头攒动，等待的小厮一眼就看着了人群中的链二爷，一身青蓝锦缎，绣金披风。即便气色不佳，也依旧负手昂胸，不辱家风。
“嗯，你是甄家的人？”
“是，大爷。我们家大爷听说您要来，一个月以前就让我在这里等着了。”
替链二爷脱下大氅，扶到车上。作为四大家之一，贾家一门两国公，门庭盛极一时，与许多世家交好。其中就有作为江南大族的甄家。
“林叔父怎么样？”
“林老爷一切都好，就是有事走不开身，这才托我们来给您接风洗尘。”
马车上，链二爷闭目养神，心里却想着那遥遥望见的湖畔楼阁，十里红妆。
原本，这档子事是托给了黛玉她爹，外调扬州寻盐御史的林老爷。奈何他遇上了急事，怕拖累了自己，这才又托给了同为钦差金陵省体仁院总裁的甄家来帮他寻人。
现当下，他可没心思去寻什么小柿儿。
受了如此大的罪，好不容易拜别了家里那个娇媚动人的母老虎，又怎能不在这瘦西湖畔好好的逍遥一番？
有人说，天下的花魁八成都出自扬州。这十里红妆，莺莺燕燕，初来扬州人的人，一眼就会被倚在楼边的美人勾去了魂。
此间暮云将晚，马车直奔红袖坊而去。链二爷抻抻脖子，抖抖肩膀。
据说红袖坊的花魁是全江南最好的。
凭那一门两国公的名头，想要结交他的豪门子弟有如过江之鲫，如今怕是早就摆宴等着了。
。。。
请贵客要订雅间。可对于那些会玩的纨绔子弟来说，饮酒作乐，反而不如将整个大堂都包了来得畅快。
众目睽睽下，整个扬州城里出了名的高门子弟几乎都到齐了，大摆宴席，东边曹家的醉虾，西边顺和楼的醋鱼，还有坊里老道士吹得糖人，整个扬州城里的珍馐奇趣被满满当当的摆了一大桌。
如此盛况，而坐在主座上的，却不是往日里的任何一个叫得上名号的大爷，反而是一个容貌俊逸的青年。
此人自然就是我们大名鼎鼎的链二爷。
酒过三巡，他已是有些醉了，衣冠不整的举杯哈哈大笑着，故作名士模样，
“酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼！”
北方人喝酒吟诗不比南方，不念风月，却自带一股子的苍凉豪迈。
“好！链兄弟真乃当世豪杰。”
带头鼓掌的，是前年新上任的扬州郡守王大人，从五品。
论官位，比链二爷捐的五品同知只低半品，是实打实的掌一方大权。
论交情，链二爷与这满堂的名门子弟都无交情，他们全都是甄家大公子慕名请过来的。
不过慕的，却是贾家这泼天的大名。
伸手一搂，“哎呀”一声娇呼，温香软玉入怀，美人腰身如绸缎，笑声似银铃，深吸一鼻子，胭脂香沁上心头，真叫人如上云端，飘飘欲仙。
这红袖坊果然名不虚传，酒美，人也美。
。。。
又过了几轮，链二爷已经连走路都开始摇摇晃晃，酒足饭饱，花月双全。
吃喝已足，只剩下玩乐。
纨绔们也喝高了，争先恐后的跑到贾琏跟前，夸耀起自己的本事来。
“二爷请看！”
一身穿着绸布衣裳的小胖子挤开众人，胖胖的手里握着一只小巧的酒杯，“嘭”的一脚踏在凳子上。
“这是城北铁手武馆的教头，李铁手的独子，李满。”
一旁的郡守大人赔笑在链二爷耳边介绍道，
“李铁手十年前曾是江南八大名捕之一，一双大力金刚指名扬四海，如今养出来的儿子少说也有了他八分风采。”
“铁手？”
链二爷醉醺醺的眯着个眼，瞧着眼前这个脸红扑扑的小胖子，张口吆喝道，
“来，给爷现一个！”
“喝！”
小胖子大喝一声，两根指头一使劲，那只精美的雕花瓷杯竟然被他“啪”的一下给捏的粉碎。
“好！”
堂里的宾客忍不住喝彩。连贾琏也吓了一跳，揉了揉眼睛看着面前白花花，馒头似的一双肉手。摸一摸，竟比真馒头还要来的软。
这也配叫做铁手？
可方才的瓷杯已被捏成了粉末，小胖子拍了拍手，如糖霜般的瓷粉就窸窸窣窣的洒落在地上。小胖子对着宾客四处作揖，不住道，
“献丑了，献丑了。”
诚然，这双手并不像是一双铁打的手，可功夫却是不容质疑的真功夫。若是换成当年的李铁手，凭那一双横行江湖的铁手，怕是连金铁都能当泥揉搓。
回过神来，贾琏忍不住惊异道，
“想不到小公子竟有如此功夫，看来贾某这次要办的事，还需仰仗各位多帮衬呐。”
“定位公子赴汤蹈火！”
小胖子眼睛一亮，抱拳拱手。不多时，又抬起头来询问道，
“不知二爷的事。。。”
“嗨，不是什么大不了的，”
贾琏摆摆手，抱紧怀里的姑娘，鼻尖埋进柔软的身子里。
烛火朦胧，一股动人的幽香沁入鼻腔，醉眼眺望着这旖旎的华灯楼阁，链二爷隐约想起，他来这里要带走一个姑娘，一个本该属于他们贾府的姑娘。
“就是应了家里老太太的话，要来这边接一个我那堂弟遗落在外的女儿。”
“哦？这倒不难办，只是不知小姐的名讳是？”
郡守大人捋着须询问道。
“好像是单名一个柿字，木市的柿。”
四周的空气凝固了。