火焰，四面八方的火焰。
天空在燃烧，房屋在燃烧，城门在燃烧，空气中弥漫着烤肉的焦臭味。
太晚了！一切都太晚了！
来不及！来不及！
耳边传来一声凄厉的哭喊，
“复仇！”
周身一股强烈的下坠感，阿柿猛然睁开双眼。
一片寂静。
。。。
几番流转，熏香缭绕，又是陌生的天花板。
天光微亮，窗外传来清脆的鸟鸣声。倘若在这时醒来，屋外朦胧嘈杂，就怎么也睡不着了。
坐起身子，浑身是汗，阿柿揉了揉麻木的脑袋。或许是昨天的经历，她晚上没有睡好。
黛玉依然睡得很沉，吐气如兰，自己已经很久没有跟她一起睡了。从扬州来贾府的这半年里，不知她是怎么一个人度过来的。
蹑手蹑脚的爬下床，披件外衣穿上鞋，悄悄把门推开一个缝，阿柿侧身钻出门外，清晨的寒气仍未散去，露水挂满了秋叶。
晨光播撒在僻静的园林中，四下无风，人影伶仃。
每走一步，水汽扑面而来，夹杂着池边的荷香，阿柿便在园林里漫无目的走着。
时辰尚早，楼阁大多房门紧闭，唯有一间金碧辉煌的主阁敞开着。
“每天清晨要给老太太磕头。”
阿柿想起昨晚王熙凤说过的话，只身朝主阁走去。
。。。
晨光透过大敞着的朱门，堂内朦胧僻静，贾母果然已经在堂上了。老人家醒的早，身边只有一个丫鬟紫鹃陪着。
阿柿踱步走进堂内，却发现王熙凤已经在了。
“哟，侄女也来晨昏定省了，”
王熙凤站起身来，看着阿柿一席素衣披肩，皱眉道，
“怎么这么不小心，要知道这清晨寒气最重，不好好保重身子，将来是要吃苦头的。“
说罢，赶忙叫丫鬟沏上一杯热茶，
“快进来，把这茶喝了，暖暖身子！”
“昨日皇上宣你进宫是为何事？”
老太太脸色有些蜡黄，应该也是没睡好。是了，昨天经历那一档子事，谁又能美梦一场呢？
“我在江南有些人脉，如今上京，有人保荐，皇上就给我授了个差事。“
保荐？
闻言，老太太的脸色终于舒展开来，阿柿吐了吐舌头，独孤先生的保荐，又怎么不算是保荐呢？
“菩萨保佑，”
一听是好事，贾母舒了口气，看着大口吃点心的绝色少女，一时间越看越喜欢。
“好孩子，自打你元春姑母进宫之后，贾家有幸觐见天颜的姑娘啊，你还是头一个。只是。。。一家人吃饭，以后别在饭桌上拔刀了。”
说着，又把一碟子糟鸭掌递到她跟前，
“来，慢点吃，慢点吃，甜的吃多了腻。”
“说起来，皇上到底授了你个什么差事？”
“唔。。。”
点心有些噎得慌，阿柿喝了口茶水，砸吧砸吧嘴，
“也没什么，皇上封了我一个锦衣卫总旗，让我奉命当刘大人的贴身护卫。”
“当啷”
茶盏落地，王熙凤一时间失了神。
“可是那位当朝宰辅，刘墉刘大人？”
老太太也慌叫出声，她本以为只不过是个司书女官，诰命什么的虚职，却没想到竟是个实打实的锦衣亲军，天子近卫！
“怎么可能，是谁保荐她的？”
王熙凤咬紧嘴唇，手被帕子勒的通红。
。。。
贾家并非是没有门面的家族，虚职捐了不少，而说到保荐，也曾保荐过一位贾雨村，补位应天府知府。
可保荐一人却绝非易事，单说那贾雨村，罢官前本身也是位四品知府，还得要林如海与贾政两人联手举荐，银两疏通，人脉打点，方才让他补位成了个三品大员，下放地方。
这一番下来，几乎耗尽了贾府百年来的人脉，可见其中艰难。更别提，倘若保荐的是位白身女子，还要将她保荐成天子亲军，护卫一朝宰辅。
这到底要花费怎样的代价！
一想到这，王熙凤就嫉妒的要命，她对权利渴望至极，可不论王家亦或是贾家，都不可能将人脉赌在她一个弱女子身上。
说到底，即便是那位贾雨村，也是寒窗苦读了三十年，才换来这一个时机。
可她呢？她哪里来的三十年寒窗？能在二八年华嫁给贾琏，趁势掌权贾府内务，已是大幸。
想到此处，她神色复杂的望向阿柿，
“妹妹。。。”
“好啊！”
话到嘴边被贾母打断，老太太侧身把阿柿搂在怀里，亲昵的揉着她的小脑袋瓜，
“菩萨保佑，让我贾家多了你这么一个如意儿，我的心肝宝贝哟。“
身为一府之长，她又岂能不知。如今四大家族人才凋零，全靠着祖上的蒙荫维持着体面。
可这爵位一代一降，到了如今，贾家近乎游离于朝堂之外，权势散尽。
所以她不得不送孙女进宫。贾府费尽九牛二虎之力，保举出的贾雨村，不也是为了在朝堂中多出一个靠山。
“柿儿，那位刘大人可是当今的一品宰辅，圣眷极重，你要仔细待他，想要什么都可以从府里取。“
可转念一想，又不禁担忧到，
“你一个女孩子家入了锦衣亲军，和那群武夫打交道，若是受了委屈，也不要遮着瞒着。咱们贾家还没败落到那种程度，你尽管来告诉我，我给你撑腰！“
秋光明媚，黄叶纷纷。
阿柿有些愣神，面对突如其来的好意，她显然有些不知所措。她好像很久没有被这样搂过了。
直到此时，她才突然发现，原来这个老太太胖乎乎的，怀里真暖和，闻起来还有股很香的味道。
。。。
“嘘，快走！”
宝玉弯着腰，垫着脚尖快步走过书房。
“站住。”
书房内传来一声呼喝。宝玉闻言一颤，低着头站在门前。
“进来。”
“吱呀”一声推开门，门内焚香，贾政一席青衫，伏案读书。
“爹。。。”
宝玉嘟了嘟嘴，低头喊了一句。政老爷却头也没抬，他深知自家儿子的懒怠性子，今日反常般的早起，总不可能是去读书的。
“我先前给你说过什么？”
“爹说，一日之计在于晨。。。“
“那你现在干什么去？”
“去，去找林妹妹。。。”
“混账！”
宝玉吓得一机灵，回过头，求救似的看向丫鬟袭人。
“老爷，宝二爷是为了去看望那位柿姑娘。她前天才从扬州过来，二爷怕她住的不习惯，这才起早去帮衬一下。“
“哼，我就知道，准又是奔着人姑娘家去的。”
“爹，那个柿妹妹可不一样。”
宝玉抬头，夸耀似的说道，
“那位妹妹，昨个可是一来就被皇上召去面圣了，可见连皇上都等不及想见她一面呢。”
“胡闹！“
贾政拍案起身，怒喝道，
“圣上也是你能妄议的？来人，拿家法！“
“爹，爹不要，孩儿知错了！”
宝玉吓得面无血色，转身欲逃，却听门外传来一声嘹亮的吆喝，
“圣旨到！”