崔景明强行提起一口气，在亲卫的陪同下，步伐略显沉重地来到了大营之中。
此时，那一万八千名将士已然整齐地聚集在一起，营地里随处可见被随手丢弃的兵器和皮甲，一片狼藉。
看见崔景明走来，下方的士兵们纷纷将目光聚焦于他，齐声高呼了一声“崔公”。
那声音回荡在营地之中，带着几分敬重。
崔景明脸上挤出一丝笑意，对着他们摆了摆手。
“别叫我崔公了，我崔景明何德何能配得上一个公字啊？”
言罢，他就近找了个台阶，缓缓地坐了下来，随后招手示意大家靠拢。
众人面面相觑，彼此交换了一下眼神，而后缓缓围到了崔景明的面前。
“我说话声音有点小，你们前面的能听见，就给后面的传达一下。”
崔景明的声音略显虚弱，却依旧威严犹存。
“来，都坐下，坐分散点，宽松一点。”
“把兵器都放下，觉得身上沉的就把甲卸了。”
“放心，现在还打不起来。”
听闻崔景明的吩咐，这些淳朴憨厚的士兵们一个个依言席地而坐，将手中的兵器轻轻放在地上，发出一阵轻微的金属碰撞声。
见此情形，崔景明微微点头。
“好，大家一起坐下来好好聊聊。”
“如今各位也都清楚当下的局势，我世家覆灭已然是板上钉钉，无可挽回。”
说到此处，崔景明忍不住咳嗽了两声，清了清嗓子，接着说道：“我知道，你们内心深处其实对我们这些世家颇为厌恶，甚至是深恶痛绝。”
“你们能留下来，不过是为了偿还我，或者是其他人的恩情罢了。”
崔景明微微仰起头，目光中透着一丝追忆。
“其实啊，世家诞生之初并非如此。”
“那时的世家，也会爱护百姓，积极协助朝廷征战四方，为百姓治理河道，每逢灾年，更是会开仓放粮，救济灾民。”
“这便是世家最初存在的意义与价值。”
他的声音渐渐低沉。
“然而，随着岁月的流转，时光的推移，世家子弟一代不如一代，逐渐变得高高在上，不可一世，开始肆意欺压百姓，所作所为简直是丧尽天良，无恶不作。”
“有些事情，简直是惨绝人寰，令人发指。我身为崔家家主，对这一切都心知肚明。”
“同时也于心不忍，别说世家，就是崔家，也并非我的一言堂。”
崔景明的眼神中闪过一丝无奈与悔恨。
“我总想着再等等，盼着把那些家族中的顽固老头都熬走，我便可以大刀阔斧地对所有世家进行整改，重新立下规矩，让世家回归正道。”
“可终究还是来不及了，我过于自负，且身体每况愈下。”
“如今陛下决心要铲除所有世家，刚开始，我确实很愤怒，可现在静下心来想想，这实则是一件大好事啊！”
崔景明的目光缓缓扫过众人。
“这个陛下你们或许并不了解，我也未曾有幸谋面，但我对他的所作所为却有所耳闻，他对百姓的爱护之心假不了。”
“有这样一位关爱百姓的陛下，实乃天下万民之福，你们可明白？”
说罢，崔景明的视线落在了离自己最近的那个汉子身上。
“胡大可，你还记得我刚遇见你的时候吗？”
胡大可微微一愣，随即用力地点了点头。
“崔公，胡大可永生难忘。”
“当年，是您把我一家人从狗官的刀下救了出来，若不是崔公，我全家人恐怕早已命丧黄泉！”
“此等大恩大德，我胡大可粉身碎骨亦难以为报！”
崔景明轻轻抓起胡大可那满是老茧的手，感慨道：“傻汉子，实则是我崔家不孝子孙，勾结狗官，草菅人命，说到底，责任终究在我。”
“你又何必为了我崔景明卖命呢？”
胡大可眼神坚定，直视着崔景明的眼睛。
“崔公，我都知晓。”
“家母曾叮嘱我，世家虽恶，但崔公您却是好人。”
“家母让我追随崔公，期望能改变这一切。”
“我胡大可从未后悔过，还请崔公不要赶我走！我愿随崔公一同奔赴黄泉！”
胡大可话音刚落，身后便渐渐响起一片此起彼伏的呼喊声：“吾等也都愿随崔公，共赴黄泉！”
“至死不悔！”
那声音越来越响亮，越来越整齐。
崔景明缓缓站起身来，仰天长笑，笑声中却带着几分苦涩与欣慰。
“我崔景明也有民心啊！”
“可我又怎忍心让你们与我一同赴死呢？”
“都给我记住，你们若是还念着我的恩情，就放下武器，出城投降去！”
“你们都是大唐的军人！不是我崔景明的私军！陛下不会为难你们！”
“你们还有着大好年华，为我大唐开疆拓土！”
“你们每为国争光一分，我崔景明身上的耻辱便少去一分。”
“没有什么大罪是殉国死不掉的，记住！你们的命都很有意义！不该浪费在这！”
否则，我崔景明死不瞑目！你们难道想让我走的时候，心中都不得安宁吗？”