继续驾车前往药王谷。
掌柜见她们几人要走，特意嘱咐后厨为她们准备了些点心，用以赶路途中充饥解乏。
“都是些昨日剩下的麦糕与细环饼，不算精致，还望几位不嫌弃。”
得她一片好意，楚流景也并未推辞，笑着低首应下，道了声谢。
“多谢娘子。”
“公子客气。”掌柜笑着说罢，转头朝内院喊起来：“阿曼，去将后厨备好的麦糕与细环饼拿来，给几位客官带上。”
一道应答声远远响起，不多时，黛衣短衫的女子拿着一包点心从内院走了出来。
阮棠本在百无聊赖地把玩着自己的软鞭，眼角余光瞥见来人身影，愣了一愣，顿时惊讶地抬起了头。
“陈诺？”
女子微微一怔，循声望来，清透的眼中当即亮起了一抹笑。
“棠棠！”
她跑到阮棠跟前，兴高采烈地问：“你怎么在我阿姐这？”
“我昨夜住在此处。”阮棠回答道，而后看了看她，又看了看掌柜，“原来你与掌柜娘子是姐妹？”
陈诺点了点头，又摇了摇头，“是阿姐，不是姐妹。”
听她此言，阮棠更是一头雾水，还待再问，便听柜台后的女子笑着解释：“我与阿曼并非亲姐妹，但我们都是黑苗的苗人。前些日子阿曼从寨子里出来，说是要去化鹤山，化鹤山离东汜有些远，我担心她路上盘缠不够，所以让她在我客栈中帮两日忙，为她攒些盘缠。”
闻言，阮棠恍然大悟，再看向身前人，又有些不解：“你去化鹤山做什么？”
化鹤山便是药王谷所在，其山脉连绵千里，一望无际，当中地势错综复杂，猛兽横行，平日鲜少有人前往。
陈诺攒着眉想了一会儿，用不确定的语气道：“我要去药谷。”
“药谷？”阮棠一怔，“你要去药王谷？”
“对！药王谷！”陈诺连连点头，一双澄澈的眼睛又弯成了月牙模样，“棠棠好聪明。”
虽然被夸了，但阮棠却没觉得太高兴，只追问道：“你为何要去药王谷？”
陈诺面上笑意褪去了些，语气认真道：“以前有一位医仙阿姐救过我大母，大母答应过以后会把药钱还她，那位医仙阿姐就是药王谷的。”
尽管她官话说得并不流畅，语序也有些颠倒，但阮棠还是明白了她话中意思。
“你说那位医仙前辈救过你祖母？那是何时的事？”
陈诺想了想，“四十二年前。”
一时安静。
片晌，阮棠神色复杂地看着她：“你……就为了四十年前的一句话，就要千里迢迢地赶去药王谷？”
陈诺点了点头，似乎很是理所应当模样。
“大母说过，一诺千金重，答应过别人的就一定要做到，不管是四年还是四十年，都不会改变。”
阮棠抿了抿唇，又问：“倘若那人已经不在了呢？”
“那我就将钱给她后人。”
“万一她没有后人呢？”
似乎被问住了，女子凝着眉目思索了好一会儿，面上露出了些懊恼神色，低声道：“那便放在她墓前，再向她上一炷香道歉……是我来晚了。”
静默许久，阮棠吐出一口气，看着眼前人郑重其事的模样，嘟囔了一声。
“你可真是个呆子。”
陈诺眨了眨眼，想问她为何这么说，而海棠色衣裙的少女却已然握过了她的手，转头看向另一人。
“秦姐姐，我们可以带她一同上路吗？”
前去药王谷的队伍就这般从最初的两人变为了四人。
一辆马车俨然已有些坐不下四人，楚流景便托驾马的车夫又雇了一人一车。
起初陈诺不愿乘车，只说自己走去便可，如此言语得了阮棠一顿训斥，问她打算何年何月走到药王谷。
所幸客栈掌柜深知她脾性，将车马费替她出了，让她回东汜后再来客栈帮忙用以抵债，性子耿直的女子方才勉强同意乘车，一行人终于得以上路离开。
楚流景坐在马车内，听着后方车中隐约传来的交谈声，低咳了几声，垂眸笑道：“阮姑娘虽与陈诺姑娘相识时间不长，可却似乎极为投契，当真是一见如故。”
水声轻响，端然静坐的女子端起茶壶倒了一杯茶，纤长的指骨环过茶盏，将装有茶水的杯盏递于她眼前，话语声仍是浅淡。
“阮棠性子赤诚，与人相交向来不以年月论深浅，若是投缘，只需一面亦可成生死之交。”
楚流景若有所思，望着眼前递来的杯盏，却并未伸手去接，只微微笑着看向眼前人。
“卿娘待我这般体贴细致，也是因着与我一见如故么？”
不待回答，她眸光微深，再度响起的话音更沉缓了些。
“还是说……
“在鹤园初遇之前，我与卿娘便