李诺走到这群人的面前。
“大人！”村长还没开口，旁边的一个中年妇女，就掉着眼泪嚎了一嗓子，“我的女儿从昨天晚上，就没有回家！天杀的屠户呀！到了早上，还没有回来！我还在跟丈夫吵架，说那丫头肯定跟那屠户家的儿子，做些见不得人的事情，谁知道早上也没有，还跟屠户打了一架，打得我……”
李诺感觉自己的耳朵要炸了。
中年妇女这尖锐的声音、吐字不清，加上缺乏逻辑的表述，让他略微有些烦躁。
“好了，”村长吼着，“闭嘴吧！”
中年妇女喋喋不休的嘴停了一下，然后就开始哭嚎：“屠户欺负我，连你个当村长的也欺负我……”
另一旁，应该是中年妇女的丈夫，此刻低着头，一个字都不说。
“天杀的！”村长一脚踹倒中年妇女，“吵什么吵，你是想被砍头吗？”
“够了！”李诺向前半步，“村长，你来说说发生了什么事。”
终于安静了下来，耳边中年妇女破锣般狂轰滥炸的声音停止了。
村长说道：“大人，这户人家有个女儿，今年十七岁了，长得还挺漂亮。昨晚晚饭时分，本该回家的女孩，一直没有出现；到了今天早上，还是没见人影。于是他们慌了，在您的领地里到处大吵大闹。”
李诺问道：“去那姑娘经常活动的地方找过吗？有人在昨晚看到过她吗？”
村长拿出了一块布料，上面还有半朵粗糙的刺绣红花：“大人，这是那女孩身上衣服的布料。我们在森林边缘的灌木丛里发现的。”
看见这块布料，中年妇女终于没忍住哭出了声。
李诺陷入沉思。
一个十七岁的少女，在夜晚进入危险的森林干什么？
虽然他的召唤生物们，在田地上活动，降低了不少危险性，但还没收回离森林最近的那一大片田地。
进入森林，又是视线受阻的夜晚，野兽、水鬼，或者其他魔物，都有可能要了这姑娘的命。
而且，会任由灌木撕扯下衣服，说明当时那姑娘根本来不及反应，应该是在快速移动。
真是怪事。
“大人，”村长忧心忡忡，“同样的事情，已经发生了好几次了。现在领地上人心惶惶，每户人家都把自己的女儿关在家里，生怕哪里出来的怪物，把这些女孩抓走了。”
沉闷的丈夫，喃喃地低头说道：“肯定是被魂怪勾走了。只要看一眼，人就没了意识，只会跟着魂怪走。”
李诺皱起眉头：“魂怪，那是什么东西？”
村长答道：“大人，魂怪是从去年开始的乡野传言，说有个可怕的怪物，一直在森林里游荡，但没人真的见过这传说中的怪物。猎户们到森林边缘，就死活都不敢进去找了，生怕魂怪把他们吃了。”
李诺微微偏过头，城堡上的魔法乌鸦，向田地的方向飞去。
寻踪觅迹，追猎魔物，是猎魔人的拿手好戏。
乌鸦扑腾翅膀，落到艾莉的肩头。
“李诺，”女猎魔人转过头看着，“怎么了？”
乌鸦啄了啄女猎魔人的肩，然后在指向城堡的半空徘徊。
……
“简而言之，你们认为，有一个魔物在入夜的时候，抓走了一个女孩儿，而且不是第一次作案。”
艾莉总结着：“先带我去你们家里看看。”
女猎魔人把失踪少女的家里翻了个底朝天，但毫无线索。
“带我去你们发现这块布料的地方。”
森林边缘。
血族管家环顾四周：“主人，附近没有血迹。”
没有血，就意味着女孩可能没有受伤。
艾莉趴在地上，仔细观察，终于找到了一个鞋印。
她指着这个印记问道：“这是你们女儿的鞋子留下的吗？”
中年妇女点了点头。
女猎魔人站起来，拍了拍身上的枯枝烂叶：“她向森林深处跑了，而且跑得很急。我没找到其他的痕迹，不确定有没有魔物在追着她。”
李诺意念一动，十只哥布林和十只石像鬼，向这里赶来；魔物乌鸦落在他的左肩上。
他回过头，向村长和其他领民说道：“你们留在这里，待在安全的地方。我带人追上去看看。”
村长行了个七扭八歪的贵族礼：“万分感谢，大人。”
慢慢深入森林。
树枝和叶片遮住了阳光，让幽暗的林间气温骤降。
脚下不知积累了多少年的腐殖质，肆意生长的灌木和荆棘，让人无法分辨近处的蛇虫猛兽。
吱吱！
哥布林们，倒是在这种环境里如鱼得水，轻松挥动长矛，踩出一条路。
李诺有进入森林的计划，但那是为开拓领地做准备的；
因为失踪案进入森林，在他的意料之外。
“这倒是件有趣的事情，”女猎魔人指着一个截然不同的鞋印说道，“李诺，你看！这不是那个失踪女孩的鞋子留下的。这大小和发力印记，很可能是个男人。”
李诺观察着：“所以，失踪的姑娘，趁夜跟一个男人私奔了？”
“在找到那个女孩之前，只能猜测，”艾莉说道，“而且他们朝森林越走越深。要知道越是没人活动的地方，越容易发生危险。他们这是去私奔还是去殉情？”
血族管家突然冷不丁地出声：“主人，前方向右，大约两百米，有一具人类的尸骸。”
他嗅了嗅：“死了大概两个月。”
这地方，平时可不会有人来。
有人死在了这里。
艾莉根据雷恩的指引，很轻松就挖出了一具白骨化的尸首。
她观察尸体的状态，捏着鼻子说道：“是个女的，年纪不大，假设一头成年熊一巴掌拍碎了她的大半肋骨，然后一口咬断了她的脖子，最后挖了个坑，把她在这里随便埋下。可怜的家伙。”
在失踪女孩与未知男人的离去路线上，发现了另一个女孩的尸体，这会是巧合吗？
不远处，传来狼嚎声。
附近有狼群活动。
但是李诺一行，数量众多，野狼们不敢轻举妄动。
“啊，一头乱麻，”艾莉拔剑出鞘，“这里甚至是狼群的狩猎区，但它们居然没有吃尸体。李诺，我怀疑这里有个犬类，狼类，或者差不多的魔物。如果那魔物是这群狼的首领，那么说明，我们已经被盯上了。”