雅福领着一众宫人，迎在与慈宁宫正殿相通的高台甬道上。见皇后与宫嫔们款款而来，脸上才逐渐露出笑意：“皇后娘娘、各位娘娘、小主们吉祥。”
兰昕端然一笑，轻快道：“劳姑姑久候了。”
“皇后娘娘太客气了，这原就是奴婢的本分。太后凤体康健，正盼着这阖宫请安的好日子呢。”雅福饱经风霜的面庞，虽未留下太多岁月的痕迹，却掩藏不住风霜洗礼后留下的精炼与睿智。“奴婢领着娘娘进去吧，太后一准儿心急了。”
“是。”兰昕含笑，跟在雅福身后，满面春风，同样期盼这一日的到来。芷澜一夜未归，皇上这时候已经在上朝了，她却依然不见踪影。兰昕暗暗叹息，想着该透的风也透了出去，今日的觐见，必然要掀起风波。比就比谁更有耐性，谁忍不住先开口好了。
紧跟在皇后身后的，当然是慧贵妃高凌曦。她灿灿的笑着，迎风生姿，晨时的阳光温和的撒下来，映着她吹弹即破的肌肤，泛起一层新亮的光，莹莹润润的很是剔透。样子倒是平和的样子，可心里的波澜壮阔，此刻却不能轻易显露了。
苏婉蓉与黄蕊娥肩挨着肩，身后是秀贵人挽着张常在的手，四人缓行慢步，尚且平静。
金沛姿同其其格比肩，二人均是一脸的茫然，颇有喜怒不形于色的味道。于是乎，她们姣好的面庞之上，既没有皇后的喜悦，亦没有纯嫔等人的得意，只是恰到好处的保持着恭敬的微笑，让自己看起来没有扫兴就好。
陈青青走在最后，若有似无，好像随时都会迷失，跟不上那些花枝招展的女子，摇曳生姿的步伐了。
太后倚着凤椅略显慵懒，精神倒很是矍铄。见宫嫔们鱼贯而入，个个端方大雅，花容月貌，唇角不禁勾起，笑意愈深。
“太后万福金安。”兰昕领着宫嫔们，行了朝见的大礼。“臣妾等迟来向太后请安，还望太后恕罪。”冠冕堂皇的话，必然是要说的。兰昕并非不想好好侍奉在太后身侧，只是摸不清太后的心思，她也只能谨慎的维系这微妙的关系。毕竟皇上是有心结的！
“哀家病中烦闷，心绪欠佳，未曾宣你们来问安，怎么会怪罪你们迟来呢。”太后温和笑着，忍不住打量眼前嫩如花苞的宫嫔们：“皇上惦记哀家的身子，让花房送了好些名贵的花品来。娇花看着赏心悦目不说，馥郁芳香之气也甚是醉人。”
轻轻晃了晃带着明黄嵌玉护甲的手，太后示意诸人落座，才徐徐说道：“可今日见了你们，哀家才知道，花儿再美，竟也不及红颜万一。若得你们时常陪伴，到底比赏花儿更让哀家舒心。”
高凌曦轻轻一笑，唇瓣舒展柔润，看起来清纯动人。“能时时陪伴在太后身侧，是臣妾等求之不得的福分。只愿太后不嫌弃臣妾等轻佻，不如雅福姑姑办事利落尽心就好。”
其其格听在耳中不觉有些惊讶，不想短短的日子，高凌曦这套撒娇撒痴的功夫，已经从宝亲王府耍进了深宫内苑。不光是皇上受用，就连太后也喜欢。回想自己这一招苦肉计，她不禁心惊胆颤，看似将皇上的心拉拢回来不少，却用了险些丧命这样沉重的代价。
最可笑之处就在于，换作她慧贵妃争宠，或许只是三言两语，一个眼神，撒撒娇的功夫，就能手到擒来的轻而易举。
当然会不服气，其其格大咽了一口热茶，烫的心疼，总算平静了下来。
太后宽慧为怀，和蔼一笑：“因着哀家昨日受惊，头疾发作，皇后与慧贵妃、娴妃才来陪伴侍奉。怎知还阴差阳错的，使娴妃触怒圣颜了。这会儿见她未来，哀家这心里还有些不落忍的。”
兰昕正欲去端沉香木蝙蝠长寿几上的茶盏，谁料太后会忽然说了这么一句话，思绪一乱，手指便不小心烫了一下。缩手的同时，兰昕看见太后眼里闪烁的竟然是凉薄的杀意，直冲冲的扑向自己，犹如利箭飞射，锐不可当。
心突的一紧，险些停跳一拍，本能的别过脸去。然而当兰昕好不容易平复了情绪，再去看太后时，她依然是满面的慈惠，和蔼可亲，仿佛方才的一切不过是兰昕杜撰出来的幻象。
“是不是罚得重了些？”太后呷了一口茶，吸气的时候满嘴芳香甘甜，略有所思的叹了这么一句。
有些尴尬，兰昕只觉得脸颊微微发烫，却被她以顽强的抑制力装扮成绯红的霞光，强自镇定了自己的心。顾不得旁人投来的或是质疑，说是肯定的目光，她只轻缓的对太后道：“重也许重了些，可娴妃妹妹太年轻，总得历练历练不是。臣妾以为，恪尽妃子的本分，必当好好伺候皇上。
皇上舒心与否才是最要紧的，怎么好因为一时的意气，冒犯龙威。毕竟脾气太过执拗，于人于己没有半分好处，故而罚了娴妃禁足。若有不当之处，还望太后示下。”
金沛姿也不由紧张起来，替皇后捏了一把冷汗。倘若太后当众示下，以为不当罚三月之久，无疑是给了皇后一记耳光。身为中宫皇后，竟然无权惩处宫嫔，那不就成了虚有其名的傀儡了么！可眼下的形势，太后还的的确确就是这么个意思。
余光划过慧贵妃的面庞，猜想她必然是不愿意太后赦免娴妃的，金沛姿攥了攥拳，心里明白这才是大多数人的心思。总不至于为了太后一己私欲，生生的坏了这么多人的美梦。
遂心生一计，转一转眸子郑重的起身，再向太后行了大礼，金沛姿道：“臣妾跟着娴妃娘娘同住在承乾宫内。娘娘得知今儿是来给太后请安的，心中愧疚，深责自己不该冲动鲁莽，特意嘱咐臣妾替她向太后请安之余，也向太后请罪。
娴妃娘娘实在懊悔不已，深表愧疚，于寝室内一遍遍的抄写女训，以反省自查。臣妾看着娘娘倒也平心静气，心里才好受了些。臣妾不敢忘怀娴妃的叮咛，请太后不必劳心记挂着，当以凤体为重啊。”
太后瞧着金沛姿是个会来事儿的，便没有驳了她的面子，只宽和的笑了起来：“既然如此，那便也好了。娴妃是因祸得福，寻得几日悠闲之日，哀家也总算安心了。”
高凌曦暗中松了口气，幽幽道：“娴妃妹妹一贯温婉，不想忽然就莽撞起来了。许是这些日子少见皇上的缘故，摸不透皇上的脾气了。臣妾以为，她静一静心想明白或许就好了。能得太后与皇后娘娘的教诲，妹妹必然心存感激，早早的醒悟过来。”
兰昕随着高凌曦笑了笑，目光停在过金沛姿的面庞，渐渐的看清了许多事。怕是娴妃的事儿说完了，芷澜的那一桩就要给扯出来了。太后又当怎么责备自己，却真就是难说了。如坐针毡，大抵就是现在这种滋味吧？
富察傅恒得皇上的召见，马不停蹄的从府上赶来。才入宫门，就瞧见李玉在此候着，心头一喜，傅恒交了马，走上前去：“李公公可是专程来迎我的？劳烦你在这儿候着了。”
李玉恭敬的行了礼，致歉道：“皇上与几位军机大臣，正有要事商议。嘱咐奴才先领着大人往御花园逛逛，稍后再去乾清宫面圣不迟。”
“也好，宫里的景致美不胜收，我正想好好欣赏一番呢。有劳公公带路。”傅恒轻哂一笑，亲昵温和的样子，让他看起来平易近人，毫无半点贵胄的高傲之气，到底是很让人舒服的。
李玉应声，喜滋滋的领着傅恒往里走，一路上时不时的答应着话，不见生分。
顺着御花园往里走，缤纷的花儿随处可见，傅恒只觉得春意盎然，心底欢喜的不行。只是他也明白，紫禁城的白天，总是这样金碧辉煌，庄严肃穆，山水清灵，美轮美奂的。可这些美，不过是最肤浅最表面的罢了。
人心却未必见得。
一想到长姐日日活在这样的四方蓝天之中，傅恒的心不禁颤抖起来。方才的欢喜转瞬间被深深的忧虑所取代，只是脸上还维持着方才的笑意，未有更改。
“不好啦，不好啦，杀人啦，快来人啊。”不远处，似有宫人慌慌张张的叫喊声。
李玉闻言脸色急变，忙道：“大人请自行逛逛，奴才去去就来。”
傅恒郑重的点一点头，心里也是担忧的不行。是谁这么大的胆子，竟然敢青天白日的，于皇宫辣手行凶。
本想追着李玉去一看究竟，傅恒脑子里瞬间闪过了长姐温婉的模样。“不行，倘若果然有事，皇上未必喜欢外臣知晓……”傅恒自语道：“还是明哲保身为好。”
他随即旋身，朝相反的方向而去，尽量将自己的好奇压制下来，装作什么也没听见，什么也没看见的一般，匆匆而去。