穷兵黩武的日子不太好过！
周王朝更像一个有活力的组织，大家都是跟老大混，跟着老大出去开疆扩土，之后老大给你分地盘。
但常在河边走，哪有不湿鞋！
周昭王在南征楚国之时就将西六师给全部葬送在了汉水，他自己也在汉水被淹死。
姬瑕，周康王姬钊嫡长子。康王二十五年（前996）周康王去世，姬瑕即位，是为周昭王。
中国第一个见于史册的治世成康之治后，西周王朝应该迎来一个盛世，但此时西周王朝的执掌者却“王道微缺”。
周昭王十四年（前982）夏四月初八，镐京突然出现反常的自然现象，河、井、泉、池里的水同时泛涨，井中的水竟然溢出井外，紧接着宫殿和民宅山川大地都摇晃起来。
这要是在现在，就应该去看看，是不是哪里又地震了！
可是周朝时就不一样了，他们认为这是个大事件。
加上夜里有五色光气入贯紫徽星座，遍于四方，尽作青红色，天空竟然看不见二十八宿 。
这可是一个大事件！
古人认为天象和人间为表里，王道缺失才招致异象叠生。
如果说所谓天象只是古人迷信无知，那么周昭王处置国事的态度就是确证无疑的“王道微缺”。
周昭王十四年秋七月，鲁国发生政变，鲁侯之弟姬沸杀死兄长鲁幽公姬宰夺取侯位，自称魏公。如此大逆不道之事，周昭王竟听之任之，既不发兵征讨，也不兴师问罪，致使天下恃强凌弱的现象屡屡发生，朝纲由此偏斜。
这个世界就是一个后现代电影，什么样稀奇的事情都会发生。
周公做梦都没有想到，自己的子孙会干出这样的荒唐事儿！
但这只是面子上的事情，并不重要，只要你武力强大，就没有人敢异动，只能说说废话。
可是祸不单行，周昭王遇到了人生中最大的滑铁卢。
周昭王十六年（前980），昭王率军对东夷各国（今山东、江苏、安徽一带）进行军事威慑。
东夷是古代对东方各族的泛称。
西周初年，这些方国部落对周王朝时服时叛。经周公、周成王东征，周势力达到今山东境地，淮夷、徐夷仍倔强不服。
是年，以楚为首的方国部落进犯周朝疆土，周昭王集结大军，南征楚荆。为稳定后方，先向东夷进兵。
各夷国见众寡悬殊，纷纷归顺。至周昭王伐楚时，东夷南夷有二十六邦国前来臣服朝见。
东夷之战加强了周王朝对东夷诸国的控制，孤立了荆楚，打击了楚国要扎刺的心。
周昭王所征伐的虎方、荆楚和扬越，泛指长江中游江汉之间的诸多方国和部落，其中的土著被周人称为“荆”或者“楚荆”、“荆楚”、“荆蛮”、“楚蛮”，此外还有些是商朝的遗民。
据史籍记载，周昭王对虎方、荆楚和扬越先后进行了三次征伐。
周昭王十六年和十九年（公元前841年国人暴动之后，中国历史才开始有明确纪年，所以周昭王时期无法严格对应公元纪年）两次南征都在成周集结军队，同时命令诸侯率本国部队从王南征。
王室和诸侯国军队出征前，在南山以狩猎形式演习作战，而后大军从上侯，跨汝水和汜水，经方城、鄂师等达汉水。
周朝大军的先头部队先巡察经行的道路，建立周王行宫，再诏告南方曾国、邓国和鄂国等各诸侯国，下达昭王征荆楚的旨意。
同时在汉水中洲积贮军事物资，这就为大军顺利渡过汉水征荆楚做好了准备工作。
第一次南征行动计划周密，经由唐、厉、曾、夔，王室直属军队和从征的北方诸侯国军队，以及南方的曾国、邓国和鄂国等诸侯国出兵相随 ，征战才很快收到战果。
一路高歌猛进，直至江汉地区，大获财宝，为此特地铸器铭功。
趁他病，要他命！
很快，周昭王组织了声势更为浩大、军威更为雄壮的第二次南征。
昭王第二次南征，这次又打了胜仗，昭王得到了大量青铜，班师回程。
据《竹书纪年》记载，昭王伐楚，主要有三次： 第一次，周昭王十六年（前985），周昭王“伐楚，涉汉，遇大兕” 。
其实第二次南征的时候，周王朝就吃了大亏，只获得额一些铜铁而已。
第三次，“昭王末年，夜清，五色光贯紫微，其王南巡不返”。
据鲁纪年推算，此时为周昭王二十四年（前977）。此次南征声势浩大，陕西扶凤出土的“墙盘”铭文记载：“弘鲁召（昭）王，广笞荆楚，唯狩南行。”但结果全军复没，周人讳言此事，模糊地说“南巡不返”。
其实这件事就是一个历史谜题，昭王南征与早期楚史和楚文化研究有极重要的关系，但这样一件西周史和楚史上的重大事件，却因为周人的隐讳而蒙上了重重迷雾，甚至连周昭王征伐的对象到底是谁都存在争议。
根据现代学者的考证，周昭王所伐之“楚”并非“楚国（楚子）”，而是西周时期和楚国（楚子）并立于楚地的楚蛮。
“楚”有二义，一是指芈姓楚国，二是指南方楚蛮。
周成王十九年，楚国先祖熊绎被封为楚子，封地在楚蛮之地，因此楚国与楚蛮有交集，到东周时，楚国崛起吞并了楚蛮，两者才混为一体。
在周昭王时期，楚国爵位不过是子爵，封地仅五十里，荒僻贫弱 。
在这种情况下，周昭王不可能尽起六师，倾力南下攻打小小的楚子，更不会收获颇丰，大小贵族均兴高采烈地作器铭功 。
而且如果周昭王果真的因为南征楚国而丧命，则周、楚必为不可解的死敌，周昭王之子周穆王不可能不报此仇，楚国更不可能在周穆王十四年还作为周朝的封国参与伐徐之役。
而楚蛮在周昭王时期占据地域广大，大约在今汉水中上游的丹江地区和下游的汉东地区，且占据铜矿主产地一一铜绿山。在先秦时期，铜是极其重要的战略资源，政治、经济、战争等方方面面都广泛需求。
楚蛮虽然人数众多，分布广泛，但始终没有如从前的三苗和后来的楚国一样形成一个强大统一的政治体，只是一些分散的部族，这种情形下的楚蛮正适合作为周昭王南下征伐的对象。