祁兮没与白氏兄弟一同去白王府。
她大病初愈，又在风雪里挨了一天，好容易进了离州城，又生生发起烧来。
吴氏双胞胎着急得团团转，非要陪在祁兮身边，说怎么也不走了。
白河一句“她之前病都你看的”，就把红豆送到祁兮院子里去。红豆开了药，与吴双吩咐过，原本要走，又不知如何复命。只能内心怒骂白河三声，跟俩孩子就这么大眼瞪小眼地在屋里守到半夜。
白河打了个喷嚏。
“这两日，二弟遭罪了！敢情也生病了？”翻身下马，白尧将缰绳交与侍从。
“无碍。”白河笑笑，吩咐过牵马的侍从给珍珠弄点吃食，“要不是大哥前来搭救，都不知道什么时候才能走出那个鬼地方。”
白尧的胳膊搭上白河肩膀：“走，见见父王。得知你失踪，父王狠狠训了我一顿……好久没见他暴跳如雷的模样了。”
他和白河勾肩搭背往府里走，却听得门口有人说了句“还嫌训得不够凶？”，兄弟俩回头看，正是白王白傅正。
“父王！”
兄弟俩行礼。
“父王消息挺快。”白尧插科打诨。
“你小子。”见儿子们一道回来，白傅正呵呵一笑，气消了大半。
他拍拍白尧的肩，道：“你们刚进城，守城将士就给我传话了。德宁公主呢？她怎么没和你们一道来？”
“禀父王”，这回是白河接了话，“这两日风雪大，城外比城内还厉害。德宁公主挨了一整日，发了烧。大哥与我便一同送她回府上休息了。”
白河又补充：“红豆也跟着。”
白傅正点头：“没事就好。最近难得有个好消息。我吩咐过了，晚上就在府上吃个家宴……没有外人，就自己人。”
白尧刚应一句“感情好”，却听白河不近人情地拒绝：“父王，我还有事。”
见白傅正的殷切笑意凝固在脸上，白尧赶忙劝道：“二弟，有什么事先吃个饭……”
白河却又道：“父王！儿臣有要事要禀。”
“你这孩子真是闲不下来。”
白傅正无奈地摇摇头，兀自在前头背着手往前走。去的分明就是书房的位置。
白尧正要悻悻离去，被白河叫住：“大哥去哪？我这可缺不了你。”
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“有什么事，可以说了。”
屏退左右，把门关上，白傅正在桌旁坐定，看向白河。
他的次子袖口染着血污和泥泞，一脸疲态，一路不知忍了几个哈欠，眼里依旧闪着光。
他说：“我见着允知叔叔了。”
“在哪？”
果真是重磅消息，白傅正拍案而起。
白河接着将怎么去寻白尧，怎么听见异响和祁兮走失，又怎么在去山洞的路上遇到白允知的事一五一十与父兄说了。
白傅正眉头紧蹙：“允知……虽说他喜爱游山玩水，可自幼他最疼你，没有一次是瞒着你出游的，更别说会躲着你了。”
“再者说，那个山林里，除了山石和林木，什么都没有。”白尧附和道。
“什么都没有？”白河讶异。
“是啊，我们的人去营救，除了你们，一个鬼影都没遇上……你们遇到什么了？”
“……”
白河心中刹那间浮光掠影。
一会儿是神秘的巨响，一会儿是遮天蔽日的羽翼，一会儿是雪地里白允知古怪的背影，一会儿是雪夜山洞里神秘的羽翼拍打……
他想起遇到祁兮时，她正站在冰天雪地里盛开的血色花朵跟前，手里的匕首一刀刀划在死去的马背上。清晨他睁开眼睛，祁兮牵着珍珠逆着光，浸染朝雪向他走来。
他不让自己再想下去了。
“只是好奇，没什么。”
他没有动情。
只是苦难一旦过去，剩下的全部都值得怀念。
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白尧问道：“我们要继续找允知叔叔吗？”
白傅正沉吟着，点点头又摇摇头，最后长叹一口气，看向白河：“白河，你觉得呢？”
“……我不知道。”
“唔。允知的事，你不知道还是头一回。”
白河向来有主意。
只不过他的主意一半基于经历过的未来，一半是活过一回痛定思痛的总结。
上一世，白允知与异族交战落下终身残疾。这一世，他花了八年修建城墙、建造防御系统，终于成功预防了那场灾难。他保住了允知叔叔的双腿，却又如何得知，他是出于什么目的孤身在雪山里跋涉？
最后是白傅正敲了板。
“按照白河提供的线索，留一支卫队去找。”
“白尧，明儿你得去探望德宁公主，莫失了礼数。”说了这话，白傅正示意白尧先出去，将白河留在了跟前。
“父王，还有旁的事？”
白傅正看着他，从桌上翻出一个信封，递了过去：“演武场，刺杀公主的刺客尸体被撕了。你昨日不在，你手下那个叫赵倾的，报告直接给了我。”
白河拆开信封正看着，又听白傅正道：“还有，城墙上挂着的异族尸体不见了。这事有些蹊跷，不知道是恶作剧，还是别有用心。毕竟，那具尸体我们都是亲眼看着挂上去的……我已通知守城的兄弟们，异族随时可能来袭，不可掉以轻心。”
白河点头应着，把信收回信封。
听得白傅正要事说完，喊他一会儿参加家宴。
白河面露难色：“父王，我已经耽搁了一日，我只怕公务上……”
见他为难，白傅正也就作罢。
白河行了礼正准备告退，又被白傅正喊了回来。
“趁你大哥不在，有个事我得和你说叨说叨。虽然……”白傅正顿了顿，“我知道你和德宁公主清清白白。这回你俩失踪闹了好大的阵仗，孤男寡女在外头风餐露宿的，为了避免落人口舌，你还是稍加注意为好。”
“……是。”
“还有。”
“父王请讲。”
“红豆到底是你的人，叫回来。多避嫌，别没事往那跑。”
“儿臣……”
白河张口还没来得及辩解，就听白傅正冷冷接了一句：
“你前日晚上，去找过她了？”