第二个故事。
明朝洪武年间，朱元璋严刑峻法，加大力度防止官员贪污，对于那些贪墨官员，朱元璋往往实行“剥皮揎草”，就是把官员的皮完整剥下来，然后在剥下来的人皮里填上草。据说朱元璋非常喜欢看活剥人皮，那些剥人皮技术高的刽子手，会得到朱元璋的重赏，遇到技术不好的刽子手，朱元璋则会责罚。对于刽子手来说，要想完整剥下一张人皮并不容易，需要多年的刻苦训练，并且平常需要用猴子练习，因为在各种动物中，只有猴子的身体结构，和人的最为接近。为了增加逼真度，这些刽子手会往猴子身上撒一种特殊的药粉，撒上这种药粉后，猴子的毛就会褪去，皮肤也会变得光滑，更接近于人的皮肤。在洪武六年，朱元璋不知道为什么忽然心血来潮，举办了一个奇怪的比赛——看那个刽子手剥下来的人皮最完整、剥皮技术最高。他从全国各地，选了十多名刽子手，然后又把十多死刑犯，交给他们活剥。因为这是比赛，所以所有的刽子手都必须独自完成，不能有帮手，而且是被单独的关在一个院子里。每个刽子手把人皮剥下来后，都会送给朱元璋查看，由朱元璋亲自评选，这十多个刽子手不愧是精挑细选出来的，他们剥下来的人皮，全都是厚薄均匀，连一般的破损之处都没有。但当朱元璋看到最后一张人皮时，却被深深震撼了，因为那张人皮太奇怪了！一般的刽子手剥下来人皮时，必须要在人皮上划几道长长的口子，才能把人皮剥下来，比如，要想把腿上的皮剥下来，肯定要先从大腿根部开始，在整个腿上划出一道口子，才能把人腿上的人皮剥下来。但朱元璋看的最后一张人皮上，却没有任何一道口子，而全身上下，仅仅在人皮的头部，有一个三角口子。刽子手怎么能做到这样的呢？朱元璋百思不得其解，这种事情他还是第一次遇到，于是，他立刻亲自单独召见了这最后一个刽子手。让朱元璋意外的是，一般的鬼子手都满脸横肉，身材高大健壮，而这最后一名刽子手，则看起来非常瘦弱，脸上也白白净净的，不像是刽子手，倒更像是是个读书人。朱元璋感到很特别，详细地问了那个刽子手，没想到那个刽子手竟然是个哑巴。朱元璋对于那个刽子手的手艺感到很惊奇，想知道他是怎么把人活剥皮时，除了头部外，人皮上没有任何一道刀痕。可因为那个刽子手是哑巴，又不会写字，只能现场演示给朱元璋看了。朱元璋又调来一个应该处决的犯人，让那个刽子手用来演示。在此之前，朱元璋从没见过有人用这种方法剥皮，他重赏了那个刽子手，而且把那个刽子手留在了身边，每次处决罪大恶极的罪犯，朱元璋都叫这个刽子手，用这种残忍而又诡异的方式，把犯人皮活活剥下来。但有一年，在用这种方式处决一个年轻道士时，却出现了一个匪夷所思的结果。在洪武八年的冬季，在京畿地区，很多妇女被强暴，但强奸者一直没抓到。更加让人意外的是，这些强奸案都发生在冬天农闲的时候，按说在农闲时，村里的人更多，男人也都留在家里，强奸犯不容易得手才是，为什么在农闲时，这种强暴案反而发生的更多呢？原来，在那年的农闲时期，村里的年轻男人们，都去服劳役了，要去外地挖河道，所以会离家两三个月，这样一来，村里只剩下的老弱妇孺，这让那个强奸犯有了可乘之机。 有的被强奸的妇女跳井，有的上吊，还有的默不作声，一时间闹得人心惶惶。据被强暴的妇女描述，那个强奸犯是个年轻的道士，看起来大概只有二十多岁，长得很还很清秀。那个年轻的道士神出鬼没，官方的捕快全体出动，但仍然没有捉到他，后来甚至连京畿地区的部队都出动了，但还是一无所获，强奸案仍然屡次发生，朱元璋大怒，因为这种事发生在离他如此之近的都城附近，让他感到奇耻大辱，朱元璋一连杀了二十多个相关官员，但仍然没能抓到那个强奸犯，也没能阻止强奸案的发生。最后只得调来了都指挥司房明开，特来侦办此案。这位名叫房明开的都指挥司，不但能征善战，而且还擅长侦办各种案件，明初几起谋杀朱元璋的大案，都是这个房明开负责侦办的，别人无从下手的案件，房明开总能迅速找出蛛丝马迹来，因此深的朱元璋的信任和倚重。房明开接手这个案件后，详细对这个案件做了调查，然后他做出了一个惊人的决定，把那些捕快和部队全都撤回，而他乔装打扮成一个老翁，穿的破破烂烂，骑了头毛驴，独自来到了京畿地区，开始访查那个强奸犯。经过一番访查后，他发现，那个年轻道士的作案对象，专挑那些新婚不久、还没有孩子的那种年轻妇女，而且被他强奸的女人，大都身材苗条，容貌清秀，在了解到这些情况后，房明开找来了二百多名青楼的女人，并把那些青楼女子，打扮成村姑模样，连夜送到几个村里，把村里那种可能成为强奸对象的女人替换下来。而被替换掉的女人，则暂时被送到官署保护起来。过了几天后，果然有一个假冒良家妇女的青楼女子、被那个年轻的道士强奸了。房明开知道这个消息后，马上带人秘密守在那个村附近的一个水塘旁边，一直到了中午时分，忽然看到有个老头，跌跌撞撞跑到了池塘边，然后趴在池塘边上，开始猛喝池塘里的水，房明开大喊一声，几名贴身的亲兵一拥而上，把那个老头死死按住了。房明开冲上去，猛地把老头的头发一拽，众人才发现那个老头戴的竟然是假发，而且脸上的也做了伪装，把这些伪装都去掉后，人们才吃惊的发现，那人竟然是一个年轻人，经过之后的审问和指认，那人就是那个年轻的道士，那个神出鬼没的强奸犯，就这样落网了。朱元璋听到消息后大喜，重赏了房明开，并好奇询问房明开，为什么用这种方式、就能把那个道士抓捕归案呢？房明开这才连忙道出了其中的奥秘。原来那个年轻的道士，极其善于乔装改扮，经常化装成各种人，比如，走村串乡的货郎，乞讨的老头，甚至是老妇人，因为他的化装技术极高，一般人很难识破，所以出动了那么多捕快和士兵，甚至连周围的山和树林都搜了，却仍然没能找到他。可房明开为什么能抓到他呢？因为房明开在那些青楼女子的私密部位，特地放了一种红色的阴虱，这种红色阴虱非常奇怪——那种阴虱对女人几乎没什么影响，可一旦到了男人的私密部位，就会疯狂叮咬，让男人就像是得了疟疾一样，一会冷、一会热，浑身发抖，无论怎么喝水，都口渴的厉害，而且会对桐油树的树脂味，变得极其敏感，也会突然喜欢喝桐油树树脂味的水。而在那个池塘周围，都是桐油树，桐油树的枝叶掉落在池塘里，让池塘里的水有明显的桐油味。而那个年轻的道士在强奸青楼女子时，那些红色的阴虱，就钻进了他的私密部位进行叮咬，所以他出现了一系列上述症状，才让他不顾一切来到了那个池塘边，猛喝池塘里的水，这才被房明开抓获。对于这样一个罪大恶极的人，本该凌迟处死，但朱元璋却交给那个刽子手，要把那个道士活剥朱元璋在活剥这个道士时，仍然准备亲自来观刑，他好像很喜欢看这种行刑方式。为了让那个道士在活剥时更痛苦，在抓捕那个道士后，朱元璋并没对那个道士用酷刑，反而是每天让那个道士吃山珍海味，住的也是高床大屋，完全不像是一个即将要接受极刑的犯人所应有的待遇，而年轻道士倒也很有气魄，明知道自己要死了，但仍吃的香、睡得甜，没有丝毫的恐惧与不安。但在活剥那个道士时，却出现了匪夷所思的一幕。