孟庭芝低下头时看到了郑涣空着的茶杯，于是便乖觉地为他添上茶水，郑涣原本不满的神情也略略松动了一些。
“我听说，你前两天跟秦世子他们一起去了景安？”
“是，”没等郑涣继续发问，孟庭芝便从善如流地说道，“沈小姐和陆大夫对方刺史一家有救命之恩，他们邀了她二人去做客，先生便命我们一路护送。”
郑涣不屑地说道：“你先生这爱管闲事的毛病真是十年如一日……这次也就罢了，以后这种热闹还是少凑为好。”
“庭芝明白。”
“还有，沈家那个小丫头我也听说过，自小被送出门去没在府里养大，估计也不懂什么规矩，哼，沈渭这个老狐狸，对外还遮遮掩掩地说她身体不好……”
郑涣目光冰冷地看向孟庭芝，“你将来的妻子必得出身名门家世显赫，别和她混在一起。”
孟庭芝张了张嘴，想要为沈殊玉辩白一番，可话到了嘴边最终却还是变成了一个无奈的“好”字。
书房里重新安静了下来，郑涣吹了吹慢慢散去热气的茶汤，慢慢地品味起来。
孟庭芝觑着他的神色，考虑再三最终还是忍不住问道：“外祖父，陛下真的会去拂玉山吗？”
听到他的疑问，郑涣倒是没怪他多嘴，而是耐心地和他解释了一番。
“淳于晟是陛下恩师，他辞官后陛下也常常上门讨教，与他和淳于靖谈论诗书，淳于晟虽已去世，可从前的情谊不会在一夕间磨灭……”
“尤其是这几年陛下沉迷问道修仙，性子也越来越急躁，朝臣的话也好嫔妃的话也罢，他都越来越听不进去，但我听陛下身边的人说，他每次从拂玉山庄回宫后心情都很好。”
“这么多年，你先生这个老狐狸从来没让陛下驾临拂玉山庄这件事透露出去一星半点，所以我让你留在那里的用意你明白了吗？”
孟庭芝喃喃道：“明白，近水楼台先得月，我会把握好时机。”
郑涣掸了掸衣服，“你就算在拂玉山等不到陛下也没关系，有我在，自然少不了你在陛下面前露脸的机会。”
孟庭芝赶忙起身向他行了大礼，“多谢外祖父，庭芝一定会尽力学好本事。”
郑涣对于他这番态度还算满意，“你自己上心就好。”
看着面前长身玉立的孟庭芝，郑涣想起了自己的儿子，语气不禁带了几分落寞。
“你舅舅整日只好杯中之物，英儿又太小，孟珏年纪倒是够了，可惜是个扶不起来的阿斗……咱们郑家人丁不旺，所以我希望你能担起你舅舅原本应该担起的责任。”
虽然心里知道把自己推到台前是郑涣的无奈之举，但孟庭芝已经管不了那么多了，他不想再和妹妹一起过被人遗忘的生活。
“您的话庭芝都记下了，庭芝一定会站在外祖父身旁，帮您振兴郑家的门楣。”
郑涣满意地点了点头，“好了，一来一回你估计也累了，早点回去歇息吧，有事就让人传个信来。”
“是。”
走出郑涣的书房，孟庭芝这才发觉自己已经紧张到后背被汗湿透，傍晚的凉风一吹，他不自觉地打了个寒颤。
这样受人摆布的日子似乎总也看不到头，只会读书习武又有什么用？如果做不到郑涣对他“出人头地”的要求，自己也许立刻就会沦落成一枚弃子。
他的舅舅即便成了一个废物还能仰仗郑涣过着锦衣玉食的日子，可如果换成是他，到时候会是什么样呢？
孟庭芝长长地叹了口气。
灵素药庐里，穿了一身家常衣裳的沈殊玉坐在树下静静地帮陆明珠捣药。
周围药香扑鼻，只闻笃笃的捣药声，时光在这个小院里显得愈发悠长。
挽在小臂上的衣袖随着她的动作不断滑落，陆明珠坐到她身边帮她重新整理好，然后问道：“我听说孟公子回家了？”
“嗯。”
“那小裴公子也要回家吧？他什么时候走？”
大约没想到陆明珠会特意问到裴含章，沈殊玉捣药的动作停顿了一下。
“没问过，大概就这两天吧。”她状似无意地问道，“你问他做什么？”
“他不走，你是不是就打算一直躲在我这里？”陆明珠调侃道。
沈殊玉停下捣药的动作，不满地反驳，“我哪有躲他？”
陆明珠起身去整理台面上的药材，整理时还不忘揶揄她。
“从离开方府到现在都多少天了，你看看你，每天都像只好斗的小公鸡，那天小嫮还问我，你路上是不是碰到了什么事，不然为什么回来以后整天都是一副别惹我的样子，我药庐的小药童最近遇见你都被吓得绕着你走。”
沈殊玉不好意思地摸了摸鼻子，小声嘟囔着，“有那么明显吗？”
陆明珠拿过她手里的药杵放到一边，示意她休息一会儿。
“小裴公子也不是山庄的客人，今天来明天走的，你们俩可是同门，以后抬头不见低头见，有什么话不能好好说？”
“也没有不好好说，”沈殊玉小声辩解道，“就是不知道该说什么。”
陆明珠道：“你们俩是因为崔弗的事吵架吧？”
“嗯。”
“崔弗的案子已经破了，事情也了了，还有什么事是说不开的？”
沈殊玉有些委屈，“又不是我先和他吵的。”
裴含章自从到药庐开始调养身体后，没少帮陆明珠干活，一言一行也是被她看在眼里的。
在陆明珠看来，裴含章虽出身优渥，但身上丝毫没有纨绔子弟的不良习气，称得上是个不错的年轻人，于是便有意劝和二人。
“那下次有机会你们俩可要好好谈一谈，别因为你们俩私下斗气就搅得整个山庄都不得安宁。”
陆明珠的话，沈殊玉一向都听得进去，虽然有些不情愿，但她还是答应下来。
“知道了。”
这天早饭后，裴含章假装散步，一路踱到了缇花小筑外，有心上前敲门，伸出的手却犹豫起来。
正踌蹰间，院门忽然从里面被打开。
来人看到是他，惊讶出声：“含章哥哥！”
裴含章抬头看清眼前的人，随即答道：“是你啊。”