经过深思熟虑,李璟与叶枫意识到,要揭开米价暴涨的真相,混入“米商”行会是至关重要。然而,这并非易事,必须精心策划。
李璟想到了自己的堂兄李轩。李轩机灵,在长安的商业圈中浸润已久,对各类生意往来的门道了如指掌,正是合适的人选。
李璟找到李轩,将事情的来龙去脉娓娓道来,特别强调了此次行动的危险性。
李轩听后,眉头微皱:“璟弟,此事非同小可,我定会全力以赴,设法混入行会,探个究竟。”
他明白,若想顺利进入行会,必须有一个可信的身份与理由。经过苦思冥想,李轩决定以外地小粮商的身份行事。
他在城郊找了不起眼的小院,简单布置成经营多时的小粮店模样,还雇了伙计,装模作样地做起了小买卖。
准备就绪,李轩便带着精心准备的礼品,向“米商”行会进发。
行会的大门紧闭,门口站着神情严肃的守卫,见他走来,警惕地打量着他。
李轩连忙满脸堆笑,恭敬地拱手道:“两位大哥,小弟初来长安,想在此做点小生意,听闻咱这‘米商’行会大名,特来拜访,求得入会的机会,盼望大哥通融通融。”
守卫上下打量了他,冷冷说道:“哼,入会可不是那么简单,你且等着,我去通报。”说罢,便转身进了行会。
过了许久,那守卫才走出来,神色依旧冷淡:“跟我来吧,会里的执事要见你。”
李轩知道机会来了,急忙跟着守卫走进了行会。行会内部热闹非凡,许多米商模样的人在厅中或站或坐,低声交谈。
李轩边跟随守卫,边不动声色地观察着四周的环境。来到屋子前,守卫示意李轩进去。
屋内坐着中年男子,正是行会的执事。
执事目光如炬,审视着李轩:“你说你是外地来的粮商,为何要来长安发展?又凭什么觉得自己能入得了我们行会?”
李轩镇定自若,赔笑说道:“执事大人,小弟在外地虽有些小生意,但市场毕竟有限。长安乃繁华之都,米市生意更是红火,我想着若能在此扎下根来,日后必能大有作为。我虽初来乍到,但为人实诚,做生意讲究诚信,定会遵守行会的规矩,还望执事大人给个机会。”
执事微微点头,又问了些关于粮食买卖的细节问题。李轩早有准备,答得流利。
执事见他回答得还算靠谱,便说道:“罢了,看你也算有心,先在行会里待着吧,不过可得守规矩,若有不轨之举,哼,可别怪行会不客气。”
李轩忙不迭地应道:“多谢执事大人,小弟定当谨记教诲。”
就这样,李轩顺利混入了行会。他明白,不能急于求成,得慢慢赢得众人的信任,才能探听到更多有用的消息。
于是,在接下来的日子里,李轩每天早早来到行会,主动与其他米商打招呼、套近乎,帮忙做些力所能及的事情。
他为人随和,出手大方,常请其他米商喝酒吃饭,渐渐地,大家对他也不再那么防备。
一日,行会里组织小型聚会,旨在让大家交流近期的生意情况。
李轩自然也参加了。在聚会上,他注意到有几个米商模样的人,低声交谈,神色颇为神秘。
李轩假装不经意地端着酒杯,慢慢朝那几人靠近,想要加入他们的谈话。
只听其中压低声音说道:“这次米价上涨,多亏了方老板的谋划,咱们才能跟着赚这么多。”
又说道:“这次米价上涨,各米店都还算听话,唯有那个‘景好米店’的老板不识好歹,竟敢违抗命令,只能让他永远闭嘴了。”
一人声音接着说:“哼,不过是杀鸡儆猴罢了。其他人自然会乖乖听话,继续按照我们的安排抬高价格,这长安的米市,迟早都要落入我们手中。”
另一人插话道:“是啊,方老板不愧是天香酒楼的老板,在长安商界可是有头有脸的人物,这手段真是高明。”
李轩暗忖:原来米价上涨背后还有方泽的身影,看来此人不简单,得赶紧将这消息告知李璟和叶枫才行。
待聚会结束后,李轩找了个借口,匆匆离开了行会,直奔李璟所在之处,准备将这重要发现告知他们。
为了获取方泽犯罪的直接证据,李璟与叶枫决定夜探方府。
他们选择了一个月黑风高的夜晚,身着夜行衣,悄悄潜入了方府。
方府中守卫森严,不仅有普通的家丁在巡逻,还有不少武艺高强的护院。这些护院都是方泽花重金聘请而来,对他忠心耿耿,时刻保持高度警惕。
李璟与叶枫小心翼翼地避开巡逻的家丁,利用方府中的假山、花丛等障碍物隐藏身形,一步步向方泽的书房靠近。
当他们来到书房门口时,发现门口竟有两名高手把守。这两名高手眼神犀利,浑身散发着凌厉的气息,显然不是普通的护院。
李璟与叶枫对视,心领神会,同时发动攻击。
叶枫身形如电,率先冲向左边的高手,施展出自己的拿手绝技,拳风呼啸,直逼对方要害。似鬼魅一般绕到右边高手的身后,手中长剑出鞘,带起一道寒光,刺向对方的后心。
经过激烈的打斗,他们成功打倒了两名高手,进入了书房。
书房内布置得十分奢华,书架上摆满了各种书籍,墙上挂着几幅名贵的字画。李璟与叶枫顾不上欣赏,立刻开始在书房中仔细搜寻。
他们知道,像方泽这样老谋深算的人,重要的文件和证据肯定不会轻易被找到,必然会藏在极为隐蔽的地方。
李璟首先将目光投向书桌,仔细检查了抽屉,发现抽屉都上了锁。他从身上掏出特制的开锁工具,小心翼翼地开始开锁。
而叶枫则在书架周围寻找,翻看书籍,看看是否有夹层或隐藏的暗格。
就在李璟成功打开抽屉时,里面却只有普通的账本与信件,并没有他们想要的关键证据。
叶枫那边也没有什么收获,她皱了皱眉,继续在书架上寻找。
突然,李璟注意到书桌后面的墙上有幅字画似乎有些不对劲。他走近仔细看,发现这幅字画的边缘有细微的磨损痕迹,似乎经常被人移动。
他伸手轻轻将字画取下,果然,在字画后面的墙上出现了暗格。
李璟小心翼翼地打开暗格,里面放着账本和信件。
账本上详细记录了方泽与各供货商、米店之间的非法交易,以及如何通过威胁、利诱等手段操纵米价上涨的过程。
此时,叶枫心急如焚,想立刻抓捕嫌疑人,李璟却赶忙制止了他。
“叶大人,”李璟神情凝重,“此刻绝不可打草惊蛇。方泽虽然看似黑幕中的一员,但这背后或许隐藏着更为庞大的阴谋,他可能只是众多棋子中的一枚。我们需要更多的信息,才能理清思路,查明真相。”
叶枫听后,心中虽感郁结,却也意识到李璟所言有理,忍不住皱眉问道:“那依你之见,我们该如何应对?”
李璟沉吟片刻,目光坚定:“那伙控制粮道的山贼,我想亲自去探访,摸清他们的底细。给我几天时间,待我将一切情况弄清楚,再采取行动也不迟。”
叶枫无奈地点了点头:“好吧,希望你这趟行程能有所斩获,我会在这里静候你的消息。”