此时,聚集在宜城的福威镖局弟兄,一共有五十余人。林震南把他们大多撒了出去,四处打探。
徐毅也命泰平镖局的十几个弟兄一同前去帮忙。
过了一日,镖师们在好几处都打听到,荆山中的一伙匪徒跑去了南边的消息。
于是,林震南把临时驻地南移至荆门,在荆门周边继续打探。
林平之对林震南建议道:“青龙帮有四五十人的规模,是不可能完全隐藏起来的。我们可以在荆门各个市镇张贴悬赏布告,凡是提供了匪寇消息的,都可以给予赏金。”
福威镖局财大气粗,悬赏布告张贴出去,再给了几名目击者几百到上千文钱的赏金,三四天时间,各种消息就源源不断地被举报上来。
很快,镖师们根据得到的消息,搜寻到了当阳县。终于,在当阳县城北面二十多里的牯牛山中,找到了青龙帮匪徒的山寨。
荆门的一家客栈里,林震南、林平之、王夫人、徐毅、以及福威镖局的四位镖头都聚在一起商议如何攻打青龙帮。
早已在此地探查地形的镖头吴静石拿出一张简易地图,向大家汇报:“青龙帮的山寨地势险要,三面环着百丈青山,山上树木茂密,寨门前是一个楔形山谷,山谷中有一条小路通向外面。
“山寨两边山势较陡,不易攀爬。山寨后山则比较平缓,后山有一条小道通向山林深处。
“整个山寨都用丈把高的木栅栏围起来,寨门两侧还各有一个望楼。
“寨子里面不大,都是木制房屋。贼寇大约还有四十多人。”
听完大体情况,林震南道:“大家说说该如何进攻青龙帮山寨?”
镖头祝松涛道:“咱们镖局弟兄都善用弓箭,尽量用弓箭远程杀敌。弓箭为百兵之首。除了那几个武功高强的匪首,普通匪徒在我们五十多位弓箭手面前,绝对不是对手。”
镖头李言迈道:“我们可以先火攻,用火箭把他们寨门和望楼都烧了,如果匪寇还不出来,我们就再抵近山寨去烧他们的房屋,把他们逼出来后,击杀就容易了。湖北盛产桐油,我们可以多买几桶,用来火攻。”
长沙分局镖头张鹏远道:“我们要提防敌人从后山小道逃走,可以提前派人在那里埋伏。”
众人你一言我一语,把进攻的对策都商议好了。
林震南命镖师们准备好各种武器,就往当阳县牯牛山赶去。
祝松涛和张鹏远先带着二十个弟兄绕道去往后山小道上埋伏。
到了牯牛山外,福威镖局的众位镖师趟子手都手持弓箭,小心警惕地进入山谷中。
跟在后面的泰平镖局镖师们见福威镖局所有人都手持弓箭,感到十分惊讶。
泰平镖局一位镖师小声问徐毅道:“福威镖局的弟兄都是弓箭手吗?”
徐毅道:“是啊,听他们镖头说,整个镖局的人都擅长使用弓箭呢。四年前,在江苏宝应,他们八个人,就远远地用弓箭帮我们杀退了飞虎帮的贼人。”
不多时,一行人已经来到青龙帮山寨门前。
寨中的青龙帮匪徒也已发现来人,把寨门闭得紧紧的。寨门后面站了三十多个手持刀剑匪徒。
两座望楼上有六个匪徒正张开弓箭瞄准寨前的镖师们。
左边望楼上,有一名黑衣中年人和一名青衣壮汉,正对着镖师们指指点点,好像在商议着什么。
徐毅道:“那位黑衣人就是原飞虎帮帮主邵捷,我认得他!旁边的青衣壮汉想必就是青龙帮蒋帮主了。”
福威镖局众人抵近到距离山寨一百五十步的位置,就停下了脚步。这个距离,大多数的弓箭手都射不到。
吴静岩作为战斗的指挥,命令道:“各位镖师,先用强弓解决右边望楼上的贼寇。”
林家三人和十几个镖头镖师都炼有内力,能拉开七力乃至九力强弓,并且射到一百多步外。
他们迅速往前走了三十步,就立刻拉弓,对准右边的望楼一阵齐射,十几根强劲的箭矢直射而去,那上面的三个匪徒直接就被击毙了。
蒋帮主和邵捷都大吃一惊,怎么有这么多强弓,还能射这么远的?他们站在这望楼上岂不是个靶子?
蒋帮主喝道:“弓箭手趴下躲避。”
然后他马上就和邵捷从望楼上跳了下去,躲到了寨门后面。
很快,第二波强弓就射向了左边的望楼,有一名弓箭手伏得不够低,直接被钉死在楼板上。另外两名弓箭手则趴在楼板上瑟瑟发抖。
吴静岩道:“四名镖师用强弓压制敌方弓箭和暗器。其他人开始用火箭进攻。”
趟子手们早已准备好裹了麻布的箭矢,用桐油浸润,点着了火。
林家三人带着二十多个弟兄踏步向前,走到一百步之内,才开始射出火箭。
一波又一波火箭射中了寨门、望楼。寨门、望楼很快就被烧着了。
蒋帮主、邵捷发现固守山寨也没用了,来袭的镖师们人数也比自己这边多了不少,还是赶紧逃吧。
他们命令匪徒们马上去找各种木板门板,当盾牌用,然后开始往后门退去。
吴静石喝道:“贼寇要逃了。弓箭手换普通箭矢,抵近抛射。刀剑手上前,劈开栅栏。”
福威镖局众人换上普通箭矢,朝贼寇们射去。泰平镖局的镖师们冲上前去,劈砍栅栏。
匪徒们则把木板顶在头上,迅速往后门奔去。
蒋帮主、邵捷在最后面断后,他们武艺高,直接就用刀剑拨开箭矢。
但箭矢终究过多,等匪徒们冲到后门时,已经有五六个匪徒被箭矢射伤,倒在了路上。
岂料,匪徒们刚打开后门,就又有一波箭矢从后山的密林中射来,又被杀伤了四五人。
聚集到后门的匪徒们连连后退。
蒋帮主喝道:“冲出去,后山的敌人绝对没有前面多。”
于是匪徒们举着木板,继续往后门冲去,却被一阵又一阵居高临下的箭矢压制住。
而此时,前门的木栅栏终于被砍断了。林家三人一马当先,从破口处冲进了山寨中。镖师们也都收起弓箭,掏出了刀剑,冲向匪徒们。
终于,双方开始短兵相接。
此时镖师对匪寇,已经到了接近二比一的比例。
林震南和王夫人对上了蒋帮主;林平之和徐望对上了邵捷;四十多名镖师和趟子手对上了二十多个匪徒。