随着外来人口的不断涌入，格林维尔镇的粮食储备已经变得愈发紧张。虽然扩展农田和修建水利设施已经初具成效，但短期内难以显著增加粮食产量。镇长约瑟夫意识到，如果不尽快找到新的粮食来源，小镇的生存将面临严峻的挑战。
一个清晨，约瑟夫召集了小镇的几个核心头领——林克、托马斯、杰克、弗兰克，以及其他几位重要的居民，来到镇中心的会议室。会议室内光线昏暗，几盏油灯散发着微弱的光亮，空气中弥漫着一股紧张的气氛。
“各位，我们遇到的粮食问题比想象中还要严重。”约瑟夫开门见山地说道，脸上带着明显的忧虑，“根据最新的统计，我们的储备粮只够撑一个月左右，而外来人口还在不断增加。这么下去，大家恐怕都吃不上饭了。”
林克皱了皱眉，低声说道：“我知道情况紧急，但我们还能做些什么？目前农田的收成还需要时间，而种子和肥料也非常有限。”
托马斯沉默了一会儿，随后抬起头看向约瑟夫：“我们或许只能冒险去寻找外面的资源了。之前那些废弃的村庄可能已经没有多少粮食，我们必须走得更远，看看能否找到一些未被破坏的存粮。”
弗兰克点了点头，补充道：“问题是，这样的行动风险很大，我们并不知道远方的情况。周边很多村庄已经被毁，外面到底还有没有安全的地方，谁也说不准。”
约瑟夫叹了一口气：“我知道这次行动充满了风险，但我们没有其他选择。必须组建一支小型的探险队伍，尽快出发去搜寻粮食。”
就在这时，一个新来的外来者站了起来。他是约翰，一个三十多岁、身材精瘦的男人，脸上布满风霜的痕迹，看起来经历了不少坎坷。“镇长，我有些话想说。”
约瑟夫示意他继续。
“我和我的家人从周边的几个镇子一路逃过来。那些地方大多数都已经被毁了，存粮早就被抢劫一空。我们是一路上靠打猎和捡拾食物才活下来的。如果想找到足够的粮食，我们可能得走得更远，至少得去那些没有遭受直接打击的小镇或仓库。”
林克看向约翰，问道：“你知道去更远的地方需要多长时间吗？有没有大概的路线？”
约翰点了点头：“我大概知道一些方向。沿着东边的公路，往北走可能能找到一个幸存的小镇，那里之前是个相对富裕的地区，或许他们有多余的粮食可以交换。不过，路程远，而且不太安全。”
约瑟夫听后，深吸了一口气，点点头：“好，既然如此，那我们就准备一次长途探险。林克，你来带领这支队伍吧，托马斯可以派几名可靠的人与你一同前往。”
林克没有犹豫，坚定地点了点头：“好，我愿意去。我们必须尽一切努力，为小镇找到足够的粮食。”
******
几天后，队伍终于准备就绪。林克、弗兰克、雷达、约翰以及另外两名新居区的年轻人——卡尔和萨姆，一共六个人组成了这支搜寻队伍。他们每个人都携带了弓弩和少量的食物、饮用水，以及一些用来交换的物资，如工具、布匹和自制的酒。
出发的清晨，托马斯站在村口，为林克他们送行。他的表情中带着担忧，但更多的是信任和期待。
“林克，一切都交给你了，一定要小心，安全最重要。”托马斯拍了拍林克的肩膀，眼神里充满了嘱托。
林克微微一笑：“放心吧，托马斯，我们会尽量找到粮食，然后平安回来。”
萨姆则显得有些紧张，但依旧强作镇定：“我们会尽全力的，不会让大家失望。”
队伍出发后，穿越了镇子周围的田野，沿着一条破旧的公路向北行进。一路上，他们经过了几个废弃的村庄，很多房屋已经倒塌，门窗破碎不堪，显然遭受了严重的破坏。约翰指着其中一个村庄说道：“这些地方我都来过，没什么可以拿的了，全部被抢劫干净了。”
林克点了点头，挥了挥手，示意大家继续前进。随着离开格林维尔镇越来越远，周围的景象也变得更加荒凉，沿途几乎看不到任何活人，只有杂草丛生的废墟和偶尔飞过的鸟儿。
******
傍晚时分，队伍来到了一片废弃的村庄，这里看起来比之前的村庄保存得稍好一些。几座房屋依旧完整，屋顶虽然有些破损，但尚且能挡风避雨。林克决定就在这里过夜。
“我们今晚就在这里休息吧，天快黑了，继续前进太危险。”林克对队伍说道。
大家点头同意，开始忙碌起来。雷达和约翰负责检查房屋的安全性，弗兰克和萨姆则负责在周围布置警戒陷阱，防止夜间受到袭击。卡尔点起了一小堆火，几个人围坐在火堆旁，简单地吃着携带的干粮。
就在他们准备休息的时候，突然听到外面传来了一阵脚步声。林克立刻示意大家安静，握紧了手中的弓弩，低声说道：“有人来了，大家小心。”
片刻之后，几个陌生的身影出现在他们的视线中。那些人显然也是幸存者，看上去有些狼狈，但手中也握着武器，显然对周围充满了警惕。
“谁在那里？”为首的一名男子大声喊道，声音中带着几分不安。
林克深吸了一口气，站起身来，举起双手示意自己没有恶意：“我们是从格林维尔镇来的，只是路过这里休息一晚，没有恶意。”
对方听到林克的声音，犹豫了一下，随后慢慢走近。他们大概有四五个人，看起来和林克他们差不多，同样是带着武器，脸上满是疲惫。
为首的男子走近后，观察了一下林克他们的装备，然后说道：“我们在这里找粮食，但是周围的村庄早就没有任何东西了。你们找到什么了吗？”
林克摇了摇头：“没有，我们也是一路上什么都没找到。你们来自哪里？”
男子叹了一口气，坐到火堆旁：“我们来自东边的威克利夫小镇，那里已经没法待了，所有粮食都被搜刮干净。我们想去更远的地方看看，但也不知道该去哪里。”
雷达看着男子，皱了皱眉：“看来大家的处境都差不多。我们也是出来寻找粮食的，但现在看来，想找到足够的粮食恐怕没那么容易。”
萨姆有些绝望地低下了头：“如果所有地方都这样，我们还能怎么办？”
男子看了看萨姆，安慰道：“别灰心，总会有办法的。我们这些人只要团结起来，说不定能找到更多的资源。我们刚刚在北边发现了一些踪迹，似乎有一个地方还没被完全搜刮过，我们明天准备去看看。”
林克听后，眼中闪过一丝希望：“真的吗？我们可以一起去吗？我们也需要找到粮食。”
男子犹豫了一下，然后点了点头：“好吧，我们可以一起去。多一些人手也多一些安全感，明天一早我们就出发。”