王志强自从侯三这些人反水之后，便陷入了深深的苦恼之中。每日里茶不思饭不想，夜晚更是辗转反侧，难以入眠。原本圆润的脸庞逐渐凹陷下去，双目也失去了往日的神采，整个人看上去消瘦了许多。
这一日，高恪听闻了王志强的状况，便前来府上探望。刚一踏入房门，就瞧见王志强一脸愁容地坐在桌前，呆呆地望着窗外。
高恪走上前去，故意打趣地说道：“哎呀，王掌柜，您这是想谁想的？居然消瘦了不少。”
王志强听到声音，转过头来，有气无力地看了高恪一眼，苦笑道：“高兄，你就别拿我打趣了。侯三他们的反水，让我这生意遭受了巨大的损失，我怎能不愁啊。”
高恪在一旁的椅子上坐下，收敛了笑容，认真地说道：“王掌柜，这事儿我也听说了。但您也不能就这样把自己给折磨垮了，总得想办法应对才是。”
王志强长叹一口气：“我又何尝不想应对，可如今这局面，我是毫无头绪啊。侯三他们熟悉咱们的生意门道，如今反水投靠了对手，处处与我作对，我真是防不胜防。”
高恪这时收敛起笑意，对王志强说道：“王掌柜，我知道您这是心病，需要心药医，我这给您带来清热去燥的良方来了。”
王志强一听，眼中瞬间燃起一丝希望，急切地说道：“怎么，高兄，你有办法对付侯三他们？”
高恪哈哈一笑，说道：“不过是些市井破皮，仗势欺人，自己脸皮厚，什么都能豁出去。但他们这些人就怕不要命的。”
说罢，他拍了拍手，只见一个虎背熊腰、满脸横肉的人走了进来。这人刚一踏入房门，仿佛连屋内的空气都变得凝重起来。他身高八尺有余，壮硕的身躯好似一堵移动的城墙。宽阔的肩膀仿佛能扛起千斤重担，粗壮的手臂肌肉贲张，好似盘根错节的老树根。
他的脸庞犹如一块粗糙的岩石，横七竖八的刀疤交错其上，为他增添了几分凶悍之气。一双铜铃般的大眼，怒目圆睁时仿佛能喷出火来，让人不寒而栗。那蒜头般的鼻子，呼呼地喘着粗气，好似一头愤怒的公牛。厚厚的嘴唇紧抿着，透露出一股狠劲。
他迈着大步走进来，每一步都带起一阵劲风，地面似乎都在他的脚下摇摇欲坠。身上的衣服紧绷在肌肉上，仿佛随时都会被撑破。腰间别着一把寒光闪闪的短刀，刀柄上的宝石在昏暗的光线下闪烁着诡异的光芒。
他站在那里，不发一言，却散发出一种令人胆寒的威压，仿佛只要他一声令下，就能将眼前的一切都摧毁殆尽。王志强看到此人，心中也不禁暗暗吃惊，不知道高恪找来这样一个凶悍之人，究竟有何打算。
王志强见到这人一脸的杀气，他哆哆嗦嗦地指着这人，说道：“高兄，这……这是什么人？”
高恪大笑道：“这是我为你找的相扑高手任袁。只要他一出马，那些泼皮无赖立刻滚蛋。”
王志强瞪大了眼睛，上下打量着任袁，心中依旧有些忐忑：“高兄，此人当真能对付得了侯三那些家伙？我看他这模样，吓人是吓人，可别到时候弄巧成拙啊。”
高恪拍了拍王志强的肩膀，自信满满地说：“王掌柜，你就把心放到肚子里。这任袁可不是一般人，他在江湖上那也是赫赫有名的。多少难缠的角色都在他手下吃了瘪。侯三那些个小喽啰，见到他，腿都得吓软。”
任袁这时冷哼一声，声如洪钟：“王掌柜放心，有我在，定让那些不知天高地厚的家伙有来无回！”
王志强被他这一哼吓得一哆嗦，又看了看高恪笃定的神情，稍稍定了定神：“那……那就有劳任壮士了。只是，咱们也得计划周全，莫要生出其他事端。”
高恪点点头：“王掌柜考虑得周全。咱们先商量好对策，定要让侯三他们乖乖就范。”
高恪这时对任袁说道：“任袁，你也露两手，让王掌柜看看。”
任袁点了点头，目光落在了一旁的桌子上。王志强一看，心里“咯噔”一下，赶忙说道：“别别别，这桌子可使不得啊！”
但高恪和任袁哪听得进去，任袁摩拳擦掌，准备大显身手。王志强心疼地看着那张桌子，嘴里念叨着：“这桌子四条腿粗壮结实，整个桌子都是用厚重的实木制作而成，可别毁了呀！”
然而，任袁哪管这些，只见他大喝一声，运足了力气，猛地一掌下去。“咔嚓”一声巨响，实木桌子瞬间被拍了个粉碎。木屑四处飞溅，王志强躲闪不及，被溅了一脸。
王志强呆立在原地，脸上的表情可谓是精彩至极。先是震惊，然后是心疼，最后转为愤怒。但他又不好发作，只能强颜欢笑。
“好！好武艺！”王志强一边拍着手，一边咬牙切齿地说道，“这一掌可真是厉害，厉害啊！”
心里却在暗骂：“败家玩意！这又不是你们买的！我这花梨木的桌子呀！我的心肝宝贝桌子哟！”
高恪没看出王志强的心思，还在那得意洋洋地说：“王掌柜，你瞧瞧，有任袁这等高手，还怕收拾不了侯三他们？”
王志强心里那个气呀，可又不好表现出来，只能皮笑肉不笑地应和着：“是是是，高兄说得对。”
他瞅了瞅地上那堆桌子的残骸，欲哭无泪，自言自语道：“我这好好的桌子，招谁惹谁了？这要花我多少银子才能再弄一张啊！”
任袁倒是一脸的不在乎，还拍了拍手上的木屑，仿佛干了一件微不足道的小事。
王志强看着他那副无所谓的样子，气得差点背过气去，可又只能憋着。
王志强见这任袁确实有本事，于是对高恪说道：“这壮士就留在我这听候差遣，不知他有什么条件？”
任袁这时拖过一把凳子，一屁股坐下，也不客气，翘起二郎腿说道：“这天十两金子，须的，必须有酒，一只鸡，一斤牛肉，加二十个肉包子。”
王志强听了这话，眼珠子都快瞪出来了，心中暗骂：“乖乖，景阳冈的老虎也没你这么能吃啊！你这是来帮我来了吗？这是来吃怨种来了！我这是请了尊大佛啊！”
但表面上，王志强还得陪着笑，说道：“任壮士，这……这要求是不是有点高了？”
任袁眼睛一瞪，粗声粗气地说：“咋的？嫌俺吃得多？俺这一身力气，不多吃点咋给你办事？”
王志强心里那个苦啊，脸上却还得装出大方的样子：“不是不是，任壮士误会了，只是这开销确实有点大。”
高恪在一旁打着圆场：“王掌柜，您想想，任袁这本事，这点要求不算过分。只要能解决侯三他们，这点花费算啥。”
王志强心里把高恪也骂了个遍：“你倒是说得轻松，又不是花你的钱！”
可又没办法，只好咬咬牙说道：“行，任壮士，就按你说的来。”
任袁一听，咧嘴笑了：“嘿嘿，王掌柜爽快！俺一定好好干！”
王志强看着他那副得意的样子，心里暗暗祈祷：“你可一定要给力啊，不然我这血本可就亏大了。”
这时，任袁又开口了：“对了，王掌柜，那酒得是上等的女儿红，鸡要肥的，牛肉要最嫩的，包子得是刚出笼的。”
王志强差点没晕过去，心想：“你这要求还真够细致的！”但还是硬着头皮答应：“好，好，都依你。”
任袁满意地点点头，还拍了拍王志强的肩膀：“王掌柜，你就等着瞧好吧！”
王志强苦笑着点点头，心里却在滴血：“我的银子啊，这可真是花钱买罪受！”
接下来的日子里，王志强每天看着任袁大吃大喝，心里那个愁啊，就像那连绵不断的阴雨天。而任袁呢，吃饱喝足就躺着晒太阳，一点也不着急对付侯三的事。
王志强终于忍不住了，找到任袁说：“任壮士，您这吃也吃了，喝也喝了，是不是该干活了？”
任袁打了个饱嗝，慢悠悠地说：“急啥，俺在养精蓄锐呢！”
王志强欲哭无泪，只能在心里默默期盼着任袁能早点发挥作用。
就在任袁在那悠哉歇着的时候，管家这时像没头苍蝇似的慌里慌张地闯了进来，差点一个跟头栽在地上。
王志强见状，没好气地说道：“又怎么啦？你这毛毛躁躁的，像什么样子！”
管家喘着粗气，结结巴巴地说道：“王掌柜，不好了！”
王志强眉头紧皱，提高了音量：“到底什么事啊？你倒是快说！”
管家咽了咽口水，顺了顺气，说道：“这侯三太过分了，他找了十几个腌酸菜的老头，把 100 个酸菜缸全部摆在了街道上。那股酸菜味儿，哎哟，别提有多难闻了！现在咱们店铺门口都被堵得严严实实，客人都没法进来了。”
王志强一听，气得直跺脚：“这个侯三，简直是无法无天！”
说着，他转头看向任袁，说道：“任壮士，这回该看你的了。”
任袁松了松裤腰带，满不在乎地说道：“走，我去瞧瞧去。”
王志强赶紧跟上，一边走一边念叨：“任壮士，你可得好好收拾收拾侯三，不能让他这么嚣张下去。”
到了街道上，只见那一个个酸菜缸摆得歪七扭八，酸臭的气味弥漫在空中，让人忍不住捂住口鼻。侯三正站在一旁，得意洋洋地看着，嘴里还哼着小曲。
任袁大踏步走过去，大声喝道：“侯三，你搞什么鬼！”
侯三斜眼看了任袁一眼，嘲笑道：“哟，这从哪冒出来个大块头，想多管闲事？”
任袁怒目圆睁，双手握拳，关节咯咯作响：“赶紧把这些酸菜缸搬走，否则别怪我不客气！”
侯三却丝毫不惧，阴阳怪气地说：“哼，有本事你自己搬，我看你能拿我怎么样！”
任袁再也忍不住了，上前就要动手。王志强在一旁急得直冒汗，心里祈祷着任袁可千万别把事情闹得不可收拾。