商行掌柜在缘来客栈订好了房间，晚上一番洗漱后，城中已四处挂起了灯笼。
阮阮就靠在窗边的躺椅上，听远处胭脂楼里传来笙歌阵阵，口述一封简短信笺，由画春代笔，送回去给爹娘报平安。
总督府那边儿没有派人来，想来霍修手头事务繁多，一时还抽不开身陪她。
兴城夏季多雨，盛夏的天常时说变就变。
翌日巳时末，朗朗晴空不过片刻便忽地乍起几声惊雷，轰隆隆从头顶上碾过，阵仗颇大。
不多时，果然就有瓢泼的大雨倾泻而下，打在窗沿上劈啪作响。
画春去关窗，背着身说：小姐今儿要不就先不去商行了吧，林医师先前儿才说了要您歇着，这么大的雨您可不能再淋着，况且账本儿改明儿再看也是一样的。”
阮阮坐在镜子前描眉，说不行，商行半年的账本儿可不是随随便便能核查完的，我害怕出错，还是慢些、仔细些好。”
她打定了主意，这厢收拾妥帖便直奔着城南商行去了。
一连雷打不动地瞧了好几天账本儿，阮阮都略微有些腰酸背痛起来。
这日睡了个懒觉，正午时分准备出门，才站起身，却听外头有人咚咚在门上敲了两声。
打开来一看，却是霍修派身边的侍卫来接她了。
阮阮站在门上咂咂嘴，商行去不成了，便扭头看画春，那不如你跑一趟，就说我今儿乏得很不想动，接着前头看过的账本儿拿过来瞧瞧吧。”
她嘱咐后，便随侍卫一道上了软轿。
晃晃悠悠到总督府门前，挑开帘子抬头看，气势一如大半年前她初次上门时威严，往里头去，纵深的宅子飞檐翘角，四处都是凌厉肃穆的线条。
她看多了霍府私宅中的小桥流水、曲折游廊，再进这里，才觉着霍修骨子里原也是个喜欢诗情画意的人。
府中侍从径直带阮阮去了个名叫雅庭”的小院，霍修并不在，听说是还在会客，要她在此稍等。
等待的时候，画春先回来交差了，紧着心教两个小厮抬着一箱子账册进来放在了长案旁，歇口气，还带来了阮老爷的一封回信。
阮阮先打开信，但才看了个来回，面上却陡然暗淡下来。
画春在一旁整理账册，余光瞥见了，忙问她：怎么了，出了什么事吗？”
阮阮摇了摇头，抬手将信递给画春，颓然说：你瞧吧，我爹光是听说我来兴城这一路恰好与霍修同行，就担心非常，在信中千叮万嘱要我离他远一点了。”
画春闻言低头去瞧，信中阮老爷所言，霍家高门权贵，阮氏小小的商户惹不起，要阮阮寻常少在他跟前走动，奉行惹不起但躲得起的原则。
但事实上，阮阮现在根本连躲也躲不起……
画春脸上僵了僵，老爷如此谨慎，如今又还在霍总督手底下做事，小姐还打算将婚事告诉老爷夫人吗？”
阮阮仔细一想，还是摇头，爹这么不愿意我和他接触，我哪儿还敢提，说出来不是徒劳教他们提心吊胆，还是等来年真正定下来，教他自己同我爹说吧。”
主仆两个说话声音不大，但门外回廊下，霍修正缓步而来，听了两三句，约莫也能猜着前因后果。
阮行舟原本答应为他所用就是无奈之举，如今想要明哲保身，自然不会愿意再让阮阮同他扯上关系，这也无可厚非。
霍修眸中沉了沉，有意放重了脚步进屋，假作垂眸整理袖口，权当没看见阮阮给画春使眼色教赶紧把书信藏起来。
邺城阮家。
给兴城的回信已经送出去三天，这日用过晚膳，阮老爷陪阮夫人在府中花园散步消食，夫妻两个正说起自家大闺女。
先前送信回来的家丁是个实诚人，一回来，便将路上所见霍总督似乎有意放缓行程护送阮阮的事，原封原样上报给了老爷夫人。
非亲非故，哪儿有人会无缘无故献殷勤。
阮夫人乍一听闻立时焦心不已，怪道是那霍总督为什么要将漓珠的差事交给你呢，当时我就觉得不对，现在看，果然是黄鼠狼给鸡拜年没安好心！”
阮老爷得知此事更是满头官司。
自家闺女长得美，性子也单纯，无论外间传言霍总督有多不近女色，但他总归是个男人，男人对个近在咫尺的美人动心思，实在太正常不过了。
他心中不安，却不想表露出来再让妻子更加不安，遂先劝慰着，你先别上火，我先前给阮阮在信中说了教她避着些霍总督，她是个懂事的，会明白咱们的意思。”
我哪能不担心啊？”阮夫人想起来就觉得大事不妙，天下没有白掉的馅饼，他这怕是看上我们阮阮了，但权贵人家哪个没有三妻四妾，我可不想咱们女儿将来去别人家受委屈！”
说白了要是霍修当真强权欺压前来阮家要人，阮家根本没有拒绝的余地，不然担心什么呢？
教我想想法子。”
阮老爷沉吟片刻，到底是没法放心再让阮阮一个人待在兴城，一咬牙，说：这两日我便启程往兴城一趟把阮阮接回来。往后你陪着她，多相看些城里不错的青年才俊，有喜欢的也好早些定下来。”
阮夫人听着觉得可行，若自家女儿已然名花有主，料想那霍总督也就能消停了。
打定主意，二人出了花园便带上石玉，阮夫人去给阮老爷收拾行李了。
阮老爷径直回了书房，一路上眉头紧锁，比方才对着妻子时更忧心忡忡。
妻子只是担心女儿被霍修看上往后可能会受苦，他却是担心同霍修沾边的人，往后能不能有命活都两说啊。