营帐外有侍卫疾步而来，呈上信笺一封，霍修打开来，上头只有简短一行字——
除夕夜，龙牙关定则四方皆定。
龙牙关是何地？
出东疆以南边界不过二百里，西境境内第一险要关塞，守着东疆西境两域入镐京的咽喉之处。
西境常年驻守鹰击骑兵震慑边界依；华外敌，若镐京现烽火，鹰击军千里奔袭，十日内便可勤王救驾。
霍修要做的，便是掐断这咽喉。
他立在烛台边，抬手将信笺焚了，吩咐一旁的记事官，送拜帖至耿士忠，本官与恒昌郡主同游东疆，送郡主归程时将过路西境，到了他的地界儿，届时还请他通融一二。”
话毕，又传了两名军中将领邓亭、方与，命二人率军绕道恒扬山，在月河流域隐匿待命。
另派百名死士，先行扮成商旅过客，潜入龙牙关附近城镇。
一应安排下去，营帐外正敲过亥时的梆子。
霍修神色已有些倦了，懒懒靠进椅背里，闭上眼，脑海中浮现的，尽是阮阮的模样。
人有了牵挂便和从前不一样了，容易瞻前顾后，也容易畏首畏尾。
从前他上战场，那些邑人一个个茹毛饮血，手上一柄弯刀专取人项上首级，但无论多险峻的形势，他也没这样辗转过。
现在却大不同了，一支鹰击军、一座龙牙关就让他眉间凝出浅淡的痕迹。
霍修觉得自己变得特别怕死，因为心底里舍不得阮阮，怕死了以后就见不到她了，一心只想活着，风风光光把她娶进门。
走时留下话，教她不准寄信，可现在瞧着，听不见她的甜言蜜语，倒是他先开始念得心慌意乱了。
乖阮阮这会儿应该已经入梦，他沉口气，忽然很想抱一抱她，再亲一亲她……
***
十月出头，阮家正在准备回云和的行程，府里忙忙碌碌不停，到处都是往来行走的仆从。
阮阮趴在窗边拿根孔雀翎逗旺财，画春在屋里带着绿芽儿给她收拾行李。
她百无聊赖时，只能对着旺财自言自语，那时说让你揣着我，你偏不答应，现在好了，我要去别的地方了……”
说着又问旺财，都这么久没见了，你有没有想我啊？”
旺财跳起来咬空中的孔雀翎，一口扑了空，对着她汪”一声，阮阮古怪挑了挑眉，那我就当你说想了啊。”
旺财又汪”一声。
阮阮没忍住笑，捂着嘴自个儿把自个儿乐得花枝乱颤。
启程的日子就是明天，她乐够了，仰头往头顶的云层里瞧了瞧，看时辰差不多，便出门往如意馆去。
方葶蕴今儿在如意馆包了场，要为她践行。
到了地方，阮阮从车窗里望出去一眼，才瞧着那馆中十足热闹，大堂里摆了台子，请的是城里顶尖儿的戏班子，里头进进出出，多得是些公子少爷、千金小姐们。
嗬，摆出这么大的阵仗，不知道的怕还以为方葶蕴要给自己招亲呢……
方葶蕴携她下马车，到了里头一路直上二层围栏旁的看台，大手一挥，教底下戏班子换曲儿。
瞧好了，这可是我特意教人家给你编排的。”
底下咿咿呀呀开场，看了个开头，阮阮才明白过来，这是个千金小姐被歹人掳走，但小姐凭借机智，成功逃脱并报官捉拿了歹人的戏，再添油加醋些跌宕起伏的情节，引得看戏众人连连叫好。
众人大多也都听说了阮阮亲身经历之事，便把那戏信以为真，一个个看过来尽是赞赏，倒教阮阮越发觉得汗颜了。
其实她当时一点儿都没有很机智，还吓得嚎啕大哭，全靠霍修自己找来的……
但这厢一场戏未完，大堂戏台子上突然围过来一群方家家丁，不由分说打断了台子上的伶人。
领头的正是方继业方青禾兄妹俩。
这俩人，一个刚从大牢里放出来，一个才毁了容还带着面纱，凑在一块儿看，真像是那江湖话本子里的恶霸双匪。
阮乐安在哪儿呢？出来！”
方青禾站在台子中央环视四周，未等再抬头，方葶蕴在上头栏杆上探出半个身子，同她对阵。
你们俩什么意思，大庭广众下跑来砸我的场子，还嫌自己个儿不够丢人是吧！”
方葶蕴说着便气冲冲要下楼，方继业在底下劝了她一句，二妹，今儿这事儿你别掺和，青禾只是来同阮乐安算账的，咱们俩都不能插手。”
这俩人向来有嫌隙，众人都是一清二楚，听这话说得，难免兀自看起了好戏。
方葶蕴见阮阮脸色不太好，这便要下去撵人，但却被她捏着手腕拉了一把。
阮阮自己出面，从栏杆上居高临下警告方青禾，你自己想清楚自己都在胡说些什么。”
她在提醒方青禾，霍修说过，管不好自己的嘴，那就当心自己的命。
方青禾那时也确实被恐/吓住了，回来憋着一腔怨气半个字都不敢吐露。
但现在不一样了，霍修还不是跟着镐京那个郡主走了，权势当前，她阮乐安顶多就是个被人玩剩下的货色，这会子去踩一脚也就踩了，可没人给她出头。
方青禾抬头瞧着阮阮嗤笑了声，噢，还威胁我呢，怕我说出来你背地里做花魁的事啊？”
阮阮脸色一霎红了又白，气急了，一边抬手指着她教住嘴，一边提了裙子，不顾画春和方葶蕴阻拦，匆匆便往楼下冲过去。
但她的脚步哪儿有方青禾的嘴快，只听那边儿笑得更放肆了，又冲着楼里一众人，道：大家还不知道吧，咱们冰清玉洁的鄞州第一美人，先前那可是爬上过霍总督的床！”