褚君陵那拳头正对齿骨，打得上龈几处内凹，黄牙混着血丝掉落，与几贯钱滚得四散，引得看热闹的人群嚷喊哄抢。
褚君陵顺从旁边儿摊位买个包袱，将手中签子连同泥人画像揣入裹中，挎肩系好，人散轻睥术士须臾，观他财被捡的分文不剩，不知出何用意，走前往他衣中扔了定元宝。
归程已近傍晚，越往回走，眼皮越跳得剧烈，褚君陵心神一凝，直觉有事要生。
当周祁在宫中遇有难处，未往自个儿身上想，忧心愈浓，快马抄个林间近道往回赶，行经深处疾风肆掠，震将枝叶煞煞响打，褚君陵扯握缰绳驾马慢下，惕感四周境势诡谲，屏息环顾，耳聪听得利刃斩风之声。
其声猛近，催惹风叶作急，煞响盛起，知危回首紧瞧一记暗器袭来，直逼自个脑门正中。
侧首躲过又来几记，刺往君王各处命脉，后遭暗卫一一截断，短镖不成，一支长箭破空穿风，直射褚君陵胸膛。
掌弓之人武力高深，暗卫接挡不住，反遭刺穿心膛丧命。
紧继又是一箭，褚君陵知觉对手人多，反观自个，出宫未料有此劫数，拢共就带着十余人，抄小道更为临时起意，对方能精准跟踪至此，可见早有预谋，蛛丝末网都算得缜密。
仗才开始，断不能将这几个暗卫折损于暗箭之下。
敌方功高难测，人又在暗处，速作打算，沉令暗卫退得远远的，侯其箭锋入肉之势，纵身跃起，稳将利箭截到手中，复再旋腰坐回鞍上，只手拽停受惊的马屁。
一声“吁”落，隐身黑暗的刺客纷纷现身，夜衣掩面只露双眼，持刀将褚君陵等成圈围困住。
褚君陵扫视一周，大致点点对手人数，竟多近三倍。
预料是场恶战，将包袱交与其中个暗卫，令其拿命护好，人稳坐于马上，目光冷冽，落到正中间像是头目的人身上：“来者何人？”
“取狗皇帝性命之人。”
“受何人所派。”
为首那人掷地有声：“自是受天道正义。”
褚君陵眸色掺霜，脑将可能的仇家清算一遍，恍忆起徐安入宫行刺那回，问领头的与那伙人可是同家，探其反应心下猜定。
“朕即便不活着离开，总该晓得仇家是谁。”局势紧张，褚君陵却笑得出来：“尔等来势汹汹，必定有把握取朕性命，杀朕之人藏着身份，是怕朕做鬼找他？”
头目赶时间做别事，无多废话，只让褚君陵去问阎王。
另个似是副手的人见其刀指向君王，扬声鼓舞士气：“褚帝无道，枉为国君，诸位随我诛昏君，振太平、”
豪言未尽，被领头的往小腿上踢了一脚：“杀了人再废话！”
副手委屈受令，领人齐朝褚君陵攻去。
其中两个刺客瞧昏君悠哉坐于马上，冲杀上阵欲将马儿四肢斩断，一个遭褚君陵就着手中利箭戳穿喉咙，一个遭其飞身下马，抬掌震碎脑骨。
短时勉强能接数招，时候见长寡难敌众，厮杀间暗卫又折去两个，忖是此回凶多，赶与方才接包袱的暗卫交代：“将手头东西先带回宫，旦损一物，朕拿你是问。”
“主子！”
“看朕将死，使唤不动你了？”
“属下不敢！可主子安危、、属下遵命。”
遭君王 震慑不敢抗命，咬牙杀出重围，褚君陵一掌击上马背，马儿吃痛嘶鸣，猛地扬蹄冲出人墙，顺将两个意图从背后搞偷袭的刺客掀翻，蹄踩几下跺成肉泥。
暗卫领知君意，踏鞍上马，速扯缰绳将失控的马匹制住，驾急奔离。
其余人欲追，被领头的拦下：“先杀昏君！”
副手迟疑：“若他回宫找帮手来，我方恐会失利。”
“来回时辰近半，都齐心些，够取昏君首级。”
瞧褚君陵空拳将自己的人又灭去两个，言要亲手对付，命副手领众引开暗卫，锋刀出鞘，招式凌厉向其攻去。
交手有壶茶的时间，敏觉褚君陵精力不支，手下暗卫也仅剩一个，自己这方伤亡虽重，人也余有七八，算上他九个对两个，大好的时机。
“随我取褚帝项上人头！”
在场体力尽将消净，不擅再战，闻令咬牙打起精神，操刀围向君王进攻。
褚君陵对付完一个又来一个，压根儿没歇气的机会，手头方才捡个武器，脑稍浑紧让那头目踢落，累极生怒，亦不甘死在几个无名小卒刀下，瞧是几人眼尽盯着自个，心生一计，假意有援军到：“将这些逆贼尽给朕拿下！”
几人下意识回头，慌觉上当。
褚君陵逮着机会给那头目背后一掌，趁其吐血扼住喉身命口处，拿他作要挟。
头目痛骂昏君卑鄙，暗怪自个大意，觉其手中力道收紧，气息少进，困难出声喊让住手：“都往后退！”
“将、”副手大惊，原本抓住暗卫要杀，举刀却看首领遭钳，险喊漏嘴：“将他放了，我来做人质。”
褚君陵也不是傻子。
见是此法不通，副手心急不过，刀架上那暗卫脖子，威胁褚君陵不想他的人死，就将自家领头的放了。
褚君陵却冷笑：“拿朕的奴才换你主子，甚好的买卖。”
各不相肯，只得僵持着。
副手见这暗卫舍身为其卖命，方才提及换人，君王神情却是轻慢，全然不拿属下命当是命，故意出口挑拨：“你主子心狠手辣，丝毫不拿你当人待，也值得你为他效忠？”
暗卫受押不语，倒是褚君陵瞧他一眼，话不在意：“他不过是朕手中的一把刀，何至以人待。”