搽时闻人轻哼，不知是应他话还是吃痛，心越自责：“都是朕的错。”
“皇上昨晚说过了。”
又听褚君陵保证没下次：“这话皇上也说过了。”
回回认错认得快，改是真不改，周祁半个字也不信，等上好药过问时辰，听将将过卯时，脖颈因伤难转动，只能整个身体侧过去对昏君：“今日各宫定省，皇上也不早叫醒臣。”
褚君陵淡然道不是要紧事：“你歇好更重要。”
周祁竟无话可说。
复想起终宴送别双亲时听朝臣悄骂他的：“皇上再钟溺臣，臣真要成妖后了。”
问知妃嫔等候多时，嘱胥春先请人去侧殿，再考虑众人来得早，应是未用膳，另让备些吃食送去：“便说皇上临时有事须耽搁阵，特命膳房备有朝食果腹，让众人不必多拘束。”
自己紧也打算收拾，但遭昏君拦阻：“怎么？”
“急什么。”褚君陵推人坐到桌前：“操心外人饱饿，自己倒不顾？”
周祁刚想说费时候，便看饭菜上桌：“皇上早吩咐好了？”
“只有你的份儿。”其余人褚君陵可没管顾：“倒是你赏下的恩惠，做甚说成是朕？”
“答案不是在桌上了？”
褚君陵不在乎名声：“那些个岂能与你相比。”
但看周祁处处为他考虑，亦不舍得拂人好意：“皇后如此为朕着想，朕得领情。”
“总不能叫前朝后宫尽觉得皇上厚此薄彼，以此寒了心。”周祁端坐着，撇看昏君又凑脸过来，下意识偏头，结果扯到扭伤处，猛然遭阵痛，彻消去晨起带的余困：“臣任中宫更应明事理，此举同是为自身考虑。”
遭选择性耳聋的昏君借关心伤势讨去几回便宜：“褚君陵。”
…
总算得清净。
饭间因颈伤垂不了头，使得周祁进食颇不便，褚君陵瞧他梗着脖子模样颇好笑，怕再被点名，强压着嘴角接过碗筷，搛小菜拌着荤粥喂他。
再到膳后，褚君陵心想将人往最漂亮打扮，梳洗穿戴尽不假人手。
“皇上。”周祁嫌他慢吞吞，抬手想拿梳篦：“臣自己来吧。”
褚君陵手躲开：“你伤着不方便。”
“那让奴才来。”
“朕在，用什么奴才。”
周祁心觉让人久等着不妥。
“该她们等。”褚君陵仍不着急，势要将人捯饬得如谪仙儿，叫满宫人晓得凭何这后位只周祁能坐：“平日素简就罢，今日六宫行拜见礼，再不高调些，外人还以为朕养不起个皇后。”
周祁失笑望着镜中：“皇上遂将臣打扮成绣花枕头？”
被褚君陵轻拍拍头：“乱说。”边端量他所着锦服和发上冠饰，越看越满意：“金尊玉贵的，多好看。”
尊贵有了，也得防招人觑觎：“只此一回，往后不准那些人来了。”
这周祁倒赞同。
一来男女有防，他跟昏君的妃嫔共处既别扭，再日日见更是尴尬，再则他住在养心殿，没独自的寝宫，晨昏定省引得各宫来来往往，别使昏君不耐烦，或疑忌他与哪个好上。
“便照皇上旨意。”
褚君陵挑串禁步给他系上：“这次怎不说不合规矩？”
“皇上几次合过规矩？”
“这倒是。”
褚君陵好意思承认，顺手又拿过样配饰，只不等戴就遭周祁拿过，放回承盘让奴才撤走，并不准褚君陵再往他身上添东西：“够了。”
“这才几样。”
周祁遂说再多一样便要将已戴的尽取下，才使昏君作罢，收拾好又遇奴才来报，道太傅有要事禀告，急须求见君王，褚君陵一去，就得周祁独身见众妃嫔。
“朝政要紧。”周祁瞧他拧眉，懂事劝道：“皇上先去忙，臣自己能应付。”
褚君陵哪是担心这个。
“何事非要此时来见。”不悦令德观去领人到御书房等，随之瞧向被自个亲手打扮好的周祁，竟有点后悔：“朕原是为拿你炫耀，这下倒好，别有哪个趁朕不在闷着打你主意。”
周祁倒没这般自恋。
又看昏君弄巧成拙，忍笑催他快些去务政：“各宫平日难能见圣，今日更难得有机会，定是满心满眼都惦记着皇上，哪会奔着臣。”
褚君陵照样不放心，太傅那头又不能不理，无法，只能令胥春和钟诚将在场人盯紧些：“旦有反常即刻来禀朕。”
再叫周祁也自觉点，走时仍是想不过，刚出门又调头回来：“还是换身简单些的装扮？”
周祁：“……”
.
装扮最终没换。
褚君陵嘴上说，亦知周祁脸摆在那，打扮成叫花子也好看，又不忍将其脸遮上，还是周祁受不了他，装得不高兴催人离开，昏君走后也嫌这身太过招摇，将多余配饰尽摘去，等见各宫真如所料。
妃嫔各个精心打扮，却看君王不在，脸上纷纷难藏失望。
到行礼时，周祁是男子称不得娘娘，只唤皇后又差规矩，为难之际，方听胥春奉圣上口谕，让各宫往后尊周祁为君后。
“臣（嫔）妾拜见君后，君后千岁千岁千千岁。”
“都起来吧，今日只当是走个过场，诸位不必拘谨。”赐座令奴才看了茶，又照流程训话，勤谨奉上与延后嗣做样子讲过，教导完再施各宫赏赐：“不知大家喜好，本、”周祁实在说不出那自称，语稍卡顿，决计学昏君失回体统：“我令人各式挑了些，望合诸位心意。”
等众人谢过恩，紧就各自沉默。
妃嫔既未如预期见得君王，更不敢打探君王下落，这会心失落着，远无意聊其他。