一声开宴，便有侍者拖着餐食鱼贯而入。因要前去祭拜母妃，几人皆是茹素，先云捧起杯子，以茶代酒，颇为恭敬的向觉枫拱了拱手：“聂兄，救命之恩没齿难忘，慕逸，这次为了救你，皇叔父差点搭上一双眼睛，快去谢恩。”
慕逸身着一件嫣红罩衫，衫上绣着对五彩锦鲤。一头乌黑的长发被精心梳理成公主髻，头上簪的海棠珠花不是凡品，显得她贵不可言。
慕逸眼眸明亮而有神，步履稳重地走到殿中，来到皇伯父和皇叔父的桌前。
她双臂轻摆，俯身跪倒。
尽管她的面容仍带着稚气，举止间流露出稳重：“侄儿慕逸，感谢皇伯父和皇叔父的救命之恩。”
慕逸施行了隆重的大礼，举止从容得体。
觉枫本欲催促她起身，但在镜尘的示意下，他只得保持镇定，稳稳地坐在原地。慕逸在完成三拜九叩的大礼后，转回到先云怀中粲然一笑，才展出一些孩子的稚气。
慕锐身着一袭月白锦衣，稚气未脱，效仿其胞姐，慎重其事地跪倒在地：“皇伯父、皇叔父，我与慕逸同气连枝，她的安危与我息息相关。请受侄儿一拜。”
他同样庄重地行了三拜九叩之礼，动作有条不紊，远非一般孩童可比。
觉枫见此情形，不禁生畏，皇室森严，从幼时便是从严从苛的规训。他连忙唤暮锐起身，又与先云闲聊了会儿孩子起居读书之事。
又过了半晌，始终没有等来明焰。
天色逐渐黯淡，细雨纷纷扬扬地洒落。
“不等了，走吧。”镜尘站起身来，整了整衣袖，“路途遥远，若再拖延，大雨倾盆，道路泥泞，孩子们会受更多艰辛。”
觉枫也知这话有理，虽心中遗憾明焰不能一同前去祭拜母妃，不过慕逸慕锐年岁尚小，不可不顾惜。
慕逸与慕锐姐弟在乳母的陪同下乘坐马车，觉枫、镜尘以及先云骑马前行。
一行还算顺遂，不多时便出了昊都。
先云已有两年未见皇兄，与他自是有千言万语，此刻两马并驾齐驱，正是吐露心声的时机。
觉枫跟在马车之后，赏着沿途风景，倒也别有一番滋味。
盛先云紧紧束着马缰绳，上身绷着，靠近镜尘：“这个老三越发放肆，皇兄为何如此纵着他......”
“明焰少时磋磨，吃的苦头，非你可忖度。如今你我与他总隔着心结，始终无法亲厚，监国之事乃是母妃遗愿，只是独有权柄却不知驾驭，与他有害无利，我还未曾想好......”镜尘对先云尽数倾吐心事。
“母妃始终惦念着他，怕他没有权柄在身被人欺侮。可在我看来，这小子鹰视狼顾之相......”盛先云紧攥着缰绳，厉色道。
镜尘含笑扭过头：“鹰视狼顾之相......人人皆说他似我......”
先云一时语塞，他常对明焰肖似兄长一事如鲠在喉，心中抱憾：“为何不是自己与兄长肖似，偏偏是那个白眼儿狼老三......”想着声音不自觉提高了几分：“盛明焰算什么东西，他就是个抢走别人母妃的贼，哪有半分比得兄长，我看说他像你的人皆是眼瞎心盲......”
他声音不算大，可足以让一行人听个清清楚楚。
镜尘狠狠瞪了他一眼，先云便噤了声。
觉枫在马车后亦听闻了先云之言。
他深知先云对明焰心存芥蒂。
当年，母妃为保护被诬陷为“祸世灾星”的明焰，选择携他远离内廷，疏忽了先云。
先云将满腔怨怼归咎于明焰，对他颇有微词。
可这一切的始作俑者乃是先皇，明焰则是无辜受害。
镜尘对其教导有方，关爱却是稀疏，先云更是将其视为仇敌。
母妃离世，明焰才十四岁，孤身一人，处境堪忧。
他心中泛起淡淡忧伤，环顾四野，山河未改，人事已非，世间为何总有不尽的苦难。
他感到一股目光的注视，循着望去，只见树影婆娑之间，站着一人一马。
脑海中孤零零的明焰出现在了眼前，觉枫心中一软，镜尘一行已有了些距离，觉枫扭转马头向林中走去。
觉枫看清了树影下的盛明焰，他脸上散发淡淡水汽，额前发梢湿漉漉的。
觉枫从怀中掏出一条干净的帕子，递给明焰：“怎么弄成这个样子，我们一直在等你。”
明焰目光凝重，紧紧注视着觉枫，接过对方递来的手帕，沉声道：“刚才此地暴雨如注，我等在此地，怕错过了。”
他手指冰凉，轻触觉枫掌心，留下一道淡淡的印迹。
他并未用手帕擦拭面上的雨水，只是紧紧握在手中。
觉枫以兄长之姿，柔声劝慰道：“明焰，今日我们同去祭奠母妃，告慰她在天之灵，收收性子好不好。”觉枫仍是耐心异常。
“方才，盛先云的话你也听到了，他可有拿我当兄弟，我为何要让他如愿？母妃，初一十五我自会祭奠。”
“先云只是口快，我让他和你赔礼道歉好不好……”觉枫看着明焰一脸冰冷表情，仍不死心。
“你皇兄，他始终是惦念你的。他对你严苛，那是因为他对自己从来亦是如此，他只是想让你早日成才，不负母妃所托。”
“枫哥哥。”盛明焰干笑了下，打断了他，“你也说皇兄是为了母妃所托，他对我盛明焰这个人可有半点情义。”
他说着，脸上表情转而幽深，“就算有，可若他知道了那晚，可还会待我如初。”
觉枫头顶恍然现出霹雳一般，脸色瞬间煞白。
“那晚，是我的错，可也就止步于......”当晚情形，他着实是记不得半分了，可他回想起一早并无不适之处，可他整个人被复明之喜冲击的不知所措，没有特别注意也是有的。