他越想越觉得身上骨头都软了，喉咙哽了哽。
他收敛心绪，下决心道：“男子汉大丈夫，既然答应了便要做到，让肖裕快快脱离束缚……不过便是床笫之间的那……”
心中再度思忖：“此刻实应欢喜，他得以死里逃生，仅此一点便足以感激涕零…… ” 他思索着，牵动嘴角，整理衣襟，预备向天地叩谢。转过身去，只见明焰蜷缩双腿，倚靠在山坡上，目光灼灼地注视着自己。
觉枫被他无奈又带点鄙薄的眼神看得浑身不自在，脸上勉强露出笑意：“醒了啊……”
“你这番舞弄，再不醒，当我是死人吗？”
觉枫被他揶揄，又想起今日需履行承诺，脸庞泛起一抹尴尬的红晕。他清了清嗓子，问道：“今日，有何打算……”
觉枫被他看得心头忐忑，不明所以。明焰的视线从他的眉眼一路滑落至鼻尖，稍作停留，接着转移到唇峰。此时，觉枫感到无所适从，耳边传来明焰的回答：“前往棋州。”
棋州演武场上，摄政王亲自登场，与嚣营的三位旧将比试较量。里三层外三层围满了嚣营的将领们。
摄政王手中挥舞着长枪，三位旧将则各自手持刀剑。摄政王的长枪犹如猛虎出林，枪花闪烁，令人目不暇接。嚣营三位旧将相互交换了一下眼神，心中暗暗叫苦。
三人黎明时分便被叫到演武场陪着王爷练武，虽说点到为止，却不敢应付，仍要使出全部气力。
齐安守备谢衍一时失神，遭长枪刺向面门，他身体向后倾倒，无暇他顾，兵刃被长枪一挑，瞬间“当啷”一声坠地。傅玉潭与张先二人见状，喉咙哽咽，挥舞刀剑奋力相迎。
走了三十余招，摄政王撑枪越向两人身后，翻转间踢中两人后心，傅玉潭、张先兵刃落了地，翻滚出几圈，卷起一地烟尘，随即爬起身。
“再来……”镜尘两眼发红，不带丝毫情绪地命道。
谢傅张三人喘着粗气，龇牙咧嘴，又不敢不从。
镜尘扫视了一眼众人的狼狈状，斥道：“你们身为地方长使不过两三载便懈怠武艺……若有一天要你们上阵杀敌，恐怕连刀也握不稳。”
他眉头紧皱，随手点了点人群中的几人：“你们过来……”
谢傅张三人面面相觑，他们以往时常陪着嚣主习练，皆是点到为止。便是如今疏于操练，也不至于狼狈至此。分明是嚣主心里窝火，几人倒霉触了眉头……
被点到的几人看热闹倒是乐呵，如今要自己上阵，脸都崩了起来。
赵硕擎着一张信笺往人群里挤，心中不禁感到忐忑，近几年来，王爷越发冷静自持，制怒修身，鲜少与众人发火。今日这般，必然是心中起急，他低低唤了声“王爷。”
镜尘见是赵硕，立刻收敛了威势，将长枪递给一旁的士兵，接过信笺简要浏览，然后将信笺合上放入内衣口袋，低声表示：“今日便到此为止。”
他这一句，正准备上场的几人如临大赦。
镜尘说着松了松绑在袖口的臂缚，抬了抬手向前指，侧头问赵硕：“流寇如何……”
赵硕回禀道：“启禀王爷，流寇不知为何销声匿迹了，只是来棋州的流民成倍增多，越发吃紧……”
“谢衍，你等四人，再去临近州县调些能做大帐的厚布来，再做百座帐子......”镜尘吩咐道。
谢衍四人赶忙道：“遵命。”
几人长舒一口气，这差事可比陪着嚣主习武轻快多了。
镜尘接过兵士递来的马鞭，跃身上马和赵硕进了棋州城。
明焰说是棋州，却并不在城中，只算是城郊。
觉枫随明焰抵达一座庭院，院门为碗口般粗细的竹林所遮蔽，不甚显眼。门扉狭窄，给人一种荒废已久的印象。
当觉枫遵循明焰的引领，穿过两道狭窄的门户，眼前顿时开朗。四座整齐划一的房舍矗立在前，二人步入室内，只见仆从已为他们摆上了一桌丰盛的佳肴。
“吃吧，别拘束。”
觉枫心中一凛，这番不似是一两日便可成的：“这里，你……”“不错，计划当初我便谋划下了这处院落。”明焰不动声色地说着，事情已然败落，于他而言，并没有什么好隐瞒的：“计划里聂觉枫当死于谷中。”
觉枫方吃了一大块牛肉，闻言差点噎住。
“这个名字有什么好，但凡叫这个名字，你便还是‘王夫’……还是你喜欢你我这种关系……更添情趣”明焰面不改色地说道。
“你……”觉枫看明焰眼中得意之色，知自己生怒模样反倒惹他取笑，话生咽了下去。
“此地，我寻了许久，后院还有处天然温泉，水质清澈绵柔……”明焰腻着音色又道。
觉枫涨得脸上通红：“如此佳处，主家怎肯相让……”
明焰筷子夹起块白生生的鱼腹放在觉枫盘中，呵呵一笑：“自然是不舍得，可再好的东西，没了命享又有何用？”
觉枫拳头不由得握紧了，提着心问道：“你将人家灭了门？”
明焰站起身走到觉枫身后，扶着觉枫肩膀，凑到他耳旁低声道：“哥哥怎么想得人家如此恶毒……”
“不过是许了他家儿子一个小官，一家人欢天喜地地赴任去了。”明焰夹起一根鲜红辣椒填入口中，脸色丝毫未变。
觉枫阖了眸，如今明焰说什么也只得信了，喘息片刻才将心绪平复。
两人有一搭没一搭的说了些话，饭吃了大半，觉枫心中越是打鼓，他支吾着说道：“可有酒吗？”