邻居们看见时为，还是会调侃一句：“小少爷回来啦。”
是因为他格外干净的穿着，越来越沉静的表情，看起来真的跟职工楼里的孩子不太一样。
在丛欣看来，他们之间的友谊已经淡了，终有一天消失不再。
也许是因为不住在一起，也不在同一所学校上学，一年只见一两次，聊天少了共同话题。又或者只是男孩女孩之间的差异，长大一点便玩不到一块儿去了。
而且，耳边总有人在提醒他们之间的不同，说时为家住的地方有多高级，读的学校有多好，参加了什么什么夏令营，还在学小提琴，以后会成为跟职工楼的小孩完全不一样的人。
丛欣有时候会有些生气，因为她觉得自己也是很好的，在学校成绩不错，还是班干部，参加了鼓号队，也在学电子琴。
更多的只是怅然，她又交了很多新朋友，一起写作业的，一起跳橡皮筋的，一起聊电视剧的，但终归少了他一个。
而在时为看来，他们之间的友谊是单方面破裂的。
又一年春节，他初二去外婆家拜年，丛欣却和同学约了出去玩。
他们在楼下大声叫她的名字：“丛欣——丛欣——”
她也大声回应，说：“我马上就来——”
然后跟他打了个招呼，小跑着下楼去，他只看到她穿着新衣服，马尾辫跳跃的背影。
那天，是沈宝云看出来他情绪不对，带他进屋，悄悄问他怎么了。
他本以为自己不会说的，父亲总在强调坚强，自律，努力，说你已经不是小孩子了，虽然他当时不过十岁，读四年级。
但外婆的语气还是跟他小时候听到的一模一样，以及他们促膝坐着的床沿，铺的还是他小时候睡过的床单，枕边放着他的旧玩具，都洗得很干净，却不知为什么好像还能闻到过去的味道。
他忽然就开了口，也悄悄地说：“丛欣跟别人做朋友，我以后没有朋友了。”
沈宝云说：“她跟别人做朋友不是说就不跟你做朋友了呀。”
时为说：“可是我没有其他朋友，我很孤单的……”
很小的一件事，他不知道为什么就哭了，沈宝云也哭了，抱他在胸前轻轻拍，安慰了很久。
也是那天，离开职工楼回去的路上，朱岩破天荒地与他谈心。
她一边开车一边对他说：“绝大多数人其实都没什么朋友，人都是这样的。”
时为只觉突然，在他的印象中，母亲总是很忙，哪怕在他身边也总是陷入思索，有许多重要的事情要考虑。也许是因为沈宝云对她说了什么，才让她想要跟他谈谈。
也许因为天已经黑了，车里很暗，让时为也有勇气对她说：“但我看见医院里很多人跟你打招呼。”
朱岩轻轻笑了，给他解释：“那只是我的同事或者病人，我们认识而已。”
隔了会儿，她又说：“我小时候跟你一样，也觉得孤独，但人都是这样的，长大就好了。”
时为没再说什么，母亲的建议对他并没多少帮助，长大是个太过漫长的过程。
朱岩也没再说什么，只是把着方向盘，看着车灯照亮的前路。
她其实有点生气，沈宝云对她转述时为的话的时候，她感觉到一种无形的责备，作为母亲，她是不是真像别人说的那样没能给到他足够的安全感，所以才让他觉得孤独？但明明，明明，曾经的她也是孤独的，就在那幢热闹的职工楼里，父母陪伴在侧。
与此同时，她也第一次感觉到了与这个孩子之间的连结，哪怕丈夫总在批评他内向，逃避困难，没有恒心，但他与她是相似的。这让她放了心，相信他的性格里一定也有她的其他部分，长大就好了。
这或许是一种自我安慰，也是无奈之举。
生育之后的这些年，身边总有人在说她没尽到母亲的责任，或明或暗。她的婆婆可能是最坦率的一个，已经几次提出要她换个轻松些的工作，多花些时间在孩子的教育上，说时为给她父母带坏了，染上了小市民散漫的习惯，所以才不如他们时家亲戚的孩子优秀。
她其实觉得奇怪，婆婆有什么资格说这样的话。时家确实住花园洋房，祖上出过一个名医，后辈也多得是留学读书回来，从事西医一行的。但到了时益恒父母那一辈，解放的时候都才十几岁，起初日子好过，照旧跳舞打网球，后来遇上特殊年代，书只读到初中毕业，也不是没过过苦日子。
直到这几年，儿子事业发达，婆婆才又重新跳起舞来，更有了骄傲的资本，要求她相夫教子，甚至还曾经提出让她每个周末去花园洋房烧一顿饭。
这似乎只是个尽孝的要求，但她不确定其中是否还带着对她父亲职业的鄙视。
她不得不承认自己不想停下来，是出于对工作的责任和热爱，也是想要证明些什么，为什么，凭什么。
也是在那几年，上海房价如雨后春笋般涨上去，时家老洋房的身价更是翻得看不懂。
医药公司的中国总部已经成立，办公室在中信泰富，时益恒平常就在那里上班，公司研发中心又设在浦东药谷，他便在南京西路买了一套豪宅公寓，浦东也买了别墅。
消息传回职工楼，大家都很艳羡，自然也包括张茂燕。
但那几年，她自己家的日子也过得很不错。
虽然江亚饭店的效益越来越不行，丛甘霖还是有本事的，被一个常来锦绣厅吃饭的台湾老板看中，请他去自己新开的餐馆做经理。他于是便办了留职停薪，离开了外滩老大楼里的国营饭店，转去那种新建购物中心里的餐馆工作。