也有人说：“你们就别嫌辛苦了，人家一看你们是国营饭店出来的就不能要你们，一个个的脾气那么大，太难管了。”
大家都是玩笑的语气，却也忧心忡忡。张茂燕当然也不例外。
不过倒是有同事安慰她，说听人家讲，劳动部去年才出了个文，禁止夫妻俩双下岗，以她家的情况，总归是丛甘霖买断工龄走人，她是安全的。
张茂燕听了，总算稍稍安心，直到后来在地下室走廊上的布告栏里看到第一批下岗职工的名单，她的名字赫然在列。
那一天，她躲在工作间里想了很久，不确定这是因为自己的年纪比别人大，还是因为合同工更便宜，又或者是几次三番跑去总经办拍桌子的行为，使得她早早预定了领导手中黑名单上的一席之地。她发呆，颤抖，气到胃痛，但终究没去总经办问个为什么。自己命运攸关的事，她反倒没那个勇气了。
一直等到下班回家，她忐忑地把消息告诉丛甘霖。
丛甘霖听完却笑了，说：“我还当多少大的事情呢，房务部这么辛苦，一天到晚没闲下来的时候，还要值夜班，你真想做到退休啊？”
张茂燕看着他，一时说不出话，他讲得有道理，但她不做房以后做什么呢？
丛甘霖继续给她布置任务，说：“以后你啊，就在家照顾好欣欣，她马上就要中考了。还有我们那套新房子，交房之后就要开始弄装修的事情，你有的忙了。他们要你下岗不是正好吗，拿一笔买断工龄的钞票，提早退休。”
就是这几句话开解了她，她也确实如他所说开启了主妇的新生活，白天逛街买菜做家务，晚上陪丛欣散步谈心做功课。起初尚有些不习惯，缓过劲儿来才觉得自己过去也真是有点死心眼了，不用上班的日子其实也挺幸福的。
次年七月，中考放榜，丛欣被附近一所区重点高中录取。
成绩不算很优秀，那间学校还出了名的佛系——地处市中心，校园总共没多大地方，当然是不用住校的，每天下午四点半放学，没有晚自习，历年学生的高考成绩也只是平平。
但丛欣对自己和学校都很满意，张茂燕和丛甘霖也只管高兴，还给她办了场升学宴。
那是在丛甘霖工作的餐厅，他开了个最大的包厢，摆了三桌酒席。
一桌坐的是江亚饭店的同事，其中当然包括沈宝云和朱明常。
丛欣也通过外婆邀请了时为，但他没有来。外婆跟她说，为为刚好不在上海，不能来吃这顿饭了。
丛欣没问他去了哪里，也许又找了哪位名师补课，或者参加什么高级的夏令营。既然人家不愿意来，她又何必追究原因。回想起来，他已经很久没在职工楼出现过了。
另外两桌坐的都是张茂燕和丛甘霖各自的父母亲戚，彼此久未往来，这回请吃饭，与其说是联络感情，更像是扬眉吐气。
丈夫事业有成，女儿学业顺利，新房也已经到手，马上要开始装修，实在是中年人完美的人生。大家都在夸丛甘霖步子踏得准，张茂燕有福气。酒席上的菜也点得格外大方，那顿饭吃得宾主尽欢。
席散之后，他们带着沈宝云和朱明常一同回去。
取车时，刚好在地下车库遇到那位台湾老板。老板很给丛甘霖面子，在家人面前对他赞口不绝，拍着他肩膀说，年后要在徐家汇开一家新店，还要跟他合作。
那番话台湾腔挺重，旁边跟着的夫人倒是讲一口上海话，见到丛欣，便对丛甘霖说：“这小姑娘长得好看，像你。”
张茂燕一向不大问他店里的事，直到这时候看着面熟，才想起来这位老板娘也曾是他们的同事，似乎是十好几年前公关部才刚成立的时候工作过一段时间，但因为待得不久，很多人只闻其名，没见过本尊。
张茂燕跟人家也不熟，只相互点头笑笑，就道别走了。
直到回了家，才问丛甘霖：“怎么没听你提过？”
丛甘霖立刻就明白这是在说谁，回：“我以为你不认识她的。”
张茂燕想想也是，没再问了。
*
2007年九月，丛欣升入高中。天气凉快下来之后，张茂燕开始忙新房的装修。
丛欣放了学也经常跑去工地，看着那里做完水电，刷上大白，又铺了地板，一点点变成个家的样子。
次年年初，硬装全部结束。她拉着母亲在空荡荡的房间里跑来跑去，憧憬今后在这里生活的情景。
过完春节，又开始进家具软装。等全部弄好，还得散味道，张茂燕仍旧每天过去一趟，开窗关窗，计划是等丛欣放暑假，一家人就搬去新房居住。
真到了这一步，丛欣反而有些舍不得职工楼了，总推说学习忙，没时间收拾她那一大堆衣服、书、CD和玩具。张茂燕其实也差不多，并不催她，很珍惜地过着在小屋里的每个日子。
当时，最后一批下岗名单已经公布出来，中外合资的酒管公司也成立了，江亚饭店发了歇业通告，马上就要关店，开始全面修缮的工程。
职工楼里的邻居细数身边的同事，餐饮部、客房部几乎全军覆没，下岗下了个干净。老江亚员工里还能留下的只有年轻且不可取代的人，比如朱师傅退休前带过的一个小徒弟，当时还不到35岁，技术也很过硬。
其他人看见他调侃，说：“小罗你名字起得好啊，耀江，耀江，替我们这些被淘汰的老家伙荣耀江亚饭店。”
小罗则带着一种幸存者的愧疚与庆幸，尴尬回应：“我努力，我努力……”