光线慢慢从墙上移开，殿里已经暗得无法临摹了，蒲芝荷和杭柳梅收好画纸和凳子起身离开。落日熔金，两人并排走，不出声，各在心底理着事情。
出了寺门，外面不知道从哪冒了一群商贩，小推车上立着玻璃罩子，挂着彩灯，里面盛放西安各色经典小吃：蜂蜜凉糕、蜜枣甑糕、玫瑰镜糕、柿子糊塌……黄澄澄亮晶晶一片，排队购买的人翘首以盼，即使还没吃到嘴里，也已经想象到了甜腻粘牙的口感。
杭柳梅逛了一下午，肚子早就饿了，这会搜肠刮肚想找个由头留蒲芝荷一起在这吃了再走，点子还没想出来，肚子先叫出了声。蒲芝荷很贴心地主动提议咱们在这先垫巴几口吧。
碳水大省不缺主食。但羊血饸络略显膻腥，油泼面不好消化，金线油塔太干，砂锅米线太烫，搭配辣子蘸水吃的菜疙瘩最合杭柳梅的心意，却已经排起了长龙，只好作罢。
两人最后吃的还是经典的“长安三件套”——凉皮和肉夹馍，还有冰峰，这是一种玻璃瓶装的橘子味汽水。杭柳梅平常总劝小麦要少喝碳酸饮料，网上说那都是“化骨水”，今天自己偷着喝，心里暗想这事也不能让小麦知道。
蒸好的凉皮整张放在案板上，老板把它们折叠几下，切成细细的面条状，单拎起两根伸进油泼辣子里蘸满辣子油，再放回碗里用筷子搅拌，凉皮、豆芽和红油便你中有我我中有你，辣椒籽碾碎后的浓郁香气横冲直撞地窜进她们的鼻子。
两人一手捏着肉夹馍，一手用筷子夹起凉皮，享用着从小吃到老的亲切味道。
杭柳梅边吃边想蒲芝荷的画，她有慧根，但是欠点拨。要是她愿意，倒是一个去敦煌做壁画研究的好苗子。但问题是，她现在虽然很愿意的样子，以后未必不会后悔，再像自己似的老了以后瞎折腾又是何苦。
“她还不知道，我才想回到她的年纪再活一次。”杭柳梅打定主意反其道行之，就得阻挠蒲芝荷一条道走到黑，让她明白要放弃多少安稳舒坦，刚好也试炼试炼她。
杭柳梅思考得太入迷，被白吉馍噎住，咳嗽着找水喝，意外地看到店家柜边的杏皮茶饮料瓶。
简陋的木头桌椅，裹着沙砾和树叶香气的晚风，还有酸甜的杏皮茶，是杭柳梅熟悉的敦煌。
五十年前，也是这样一个夜晚，她正准备出发。
第九章 往事
即使已经过去了半个世纪，那天的情景都还历历在目。
当时爸爸还在外省，特地寄信回来安顿一番，都是些“要眼里有活”、“吃亏是福”一类的老生常谈，特别提到她是家里的老幺，不能把“骄娇二气”带过去。
文末，爸爸为她打气：“杭柳梅同志，‘有志者，事竟成，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，三千越甲可吞吴。’”
出发前一晚，妈妈带着杭柳梅在屋里收拾行李，姐姐柳竹去找邻居借自行车。
隔壁大婶顺便给她装了一兜子桔子说，让孩子路上吃吧，你说这安排的，一个小姑娘去那么远的地方，你妈当初就该带着你们姊妹俩去领导办公室唠叨唠叨，再流点眼泪，说不定就换下来了。不就是画画吗？哪不能画啊！
姐姐柳竹和柳梅是一个被窝里睡大的，已经在蚕丝厂当了三年会计，上学和工作都没离开过家，从没想过妹妹要远走他乡。被她这么一说，心里也难受起来。但还是解释了两句：“是她自己想去，我们不懂艺术，但我妹妹画画好，她说敦煌都是国宝，干这行的都该去看看。”
大妈一撇嘴并不认同，但人家伤着心，她还是顺着柳竹的话安慰，你说的也是，过两年张罗张罗相亲，好好找个对象，再有了孩子，就能找人调回来了。这车你们明天用吧，我炉子上还炖着菜呢。说完用手抹了一把腰上系的围裙，转身就回了家。
柳竹检查好车子回家，进门就看见屋里的三人挤作一团。
外婆不知道从哪攒了一堆破布条，非要柳梅带过去，说身上来的那几天能派上用场。
妈妈说布到哪都好买，别白占地方。你这个孙女穷讲究，走哪都爱美，给她把肥皂和雪花膏带上，好不容易才攒了这么几盒。
一个刚塞进去东西，另一个又拿出来，两人推推搡搡的，像打咏春一样。
杭柳梅一下帮这个一下帮那个，按下葫芦起来瓢，索性把能带的全都带上。
于是她的破箱子和手提袋被装得鼓鼓囊囊，里面除了画画学习的东西，还有新棉衣新棉裤新布鞋，早上大家才想起来只给她带了一条围巾，就把姐姐柳竹的也给她带走，说是敦煌风沙大，总得要个备用换洗的。
收拾完行李，好像彻底没什么可忙的了，四个人围坐在桌子前，但大家都还不想睡。
妈妈盯着杭柳梅的脸，突然站起来说：“你这两天捂得太厚了，嘴角上火的地方怎么还没好？叫你多喝水你是不是又没听！这下子去了好不了可怎么办。听说敦煌又冷又干燥，今晚我给你冲个鸡蛋汤下下火。那边一定羊肉多，说不定你去了就常能吃，羊肉可膻得很，最上火了……”
也不问杭柳梅想不想喝，她不由分说地走进厨房，咔咔打了两颗鸡蛋到碗里，姐姐和柳梅调侃妈今天可真大方，以前一次只准冲一颗鸡蛋，爸爸出发的时候都还没得喝呢。
这是玩笑话，但并没有人笑。妈妈在厨房里喊她们，难道以前对你们小气 ？两个讨债鬼，尤其这个属马的，长了双蹄子就是奔波的命，害得我们也跟着受累。