宁明感动得眼泪汪汪的，刚要跪下来叫爹，就看到被人牙子拉在手上的弟妹都抬头看着自己。
他惊恐地发现——里边每个人都长着自己的脸！
宁明尖叫着醒过来，一连几天都没睡好，晚上还把棍子塞在枕头底下，看谁站在外头都觉得是要来拖他出门的。
宁宣知道了又给他送安神茶，又说要让人过来教他学着认家里的布，知道看料子的好坏。
也不知怎么，两兄弟说话回回都让爹瞧个正着。宁明就可着劲儿在兄长面前伏低做小，日日想着法子请教宁文博。
他还记得娘跟自己说过：“男人就得哄着，对上学会伏低做小，再大的架子没狗腿子捧着怎么出得来？”
她就是这么伏低做小了二十年，才能在那个被卖掉的第一宠妾手底下势均力敌地活到现在。
宁大老爷最近没空去看宠妾，他怕自己把持不住死在那妖精手上，一看他这做派就想起宠妾了，还真有点儿软了心肠，这才松口答应他今天过来，叫他把家里的亲戚认一认。
现在认完了，留个好印象以后也好走动。
只是自己主子不是主子奴才不是奴才，来了也没人搭理。
这么一想还是刘怀义好啊，懂眼色会孝敬，以后自己发达了少不了他的好处。
刘怀义点头哈腰地说好，心里觉得这呆子笨得要死。
都多少天了，还在家骂婆娘！明摆着是他抱走的！
那婆娘以为自己弄丢了衣裳现在抱着肚子在家都不怎么出门了，日日点灯熬油地织衣服叫人拿出去卖，想存钱去求求宁家的太太奶奶。
能买到就有鬼了！
刘怀义在心里冷笑，这么冷的天起早贪黑地做针线，毕竟是两条命，他再狠也不对孕妇下手！最近倒累得他贴钱往里头赔没烟的好炭。
他又叹一口气说：“明爷一表人才，就是被女人给拿住了。”
宁明唬了一跳，还以为他知道自己把孝敬几天就弄没了，只打着哈哈扯别的。
两个人说着话，又有个小子恭敬地跑过来，乐呵呵地笑：“明爷，大少爷叫明爷外头去给人打羊肉汤。”
宁明听完就愣住了。
羊肉贵，就是宁家也不能让人敞开肚皮吃，所以只能一人一碗，分羊肉汤的活儿容易被人感恩，也算一桩肥差。
大哥竟然肯把这样的美事交给自己去办！
实话是宁宣觉得他在这头充大爷太不像话。
宁明看了眼抬着羊肉汤出来的小子们，也挤进去拿勺子。他一拿勺子，就不要小子们动手了。
身份有别，主子跟奴才怎么能做一样的事？
来得早等着吃羊肉汤的男女老少心里就犯嘀咕，宁家的事就是他们打牙祭的谈资，里头有什么人都门儿清。
看宁明穿得不像个下人，但又没人见过，以前也没听说过宁家有这号人啊。有人听到宁家的下人叫他明爷，还问他是不是哪家亲戚过来帮忙的。
宁明打汤的手就僵住了，他想说自己姓宁，但他叫族谱都没上，这不是自取其辱吗？
二房两兄弟都有些怜悯地看着他，宁明是宁大老爷无名无分的奸生子在宁家已经是个公开的秘密。
这种秘密怎么好对人说呢？
宁明镇定地握着勺子，他不想让人看不起，顶着这些嘲笑的目光，还是泰然自若，笑容不减地给人打汤，嘴里含含糊糊的假装自己听不懂。
宁宣看他连打个汤都办不好，只能笑眯眯地把人扯过来让他在身后跟花家两兄弟一起站着。
宁明对这个哥哥有点儿尊敬，觉得他在自己跟前就像一座大山，看着宁宣的样子就觉得膝盖发软，想弯着腰亲亲热热地叫大哥。
宁宣已经没脾气了，让人按住他皱着眉才温和地说：“你是男人，男人的膝盖和肩膀怎么能随便软下去？”
宁明听他这么说，转头又想起刘怀义说自己被女人拿住的话。
他忍不住想，自己是不是听错了呢？
宁宣看他心不在焉的样子，又问：“布料认全了吗？”
宁明就支支吾吾地说自己把管事教的记下来了。
宁大老爷在旁边听着就高兴地要考考他。结果一考就考出事儿来了。
宁明一问三不知，脸涨得通红，最后才说：“管事压根就没教什么！
纺织最在行的是女人，宁宣没那么好心跟他说他做错了什么事，刘怀义又是自己的人，就是宁明知道了也得给他忍着，忍不住的人他是不会用的。
宁宣就想着给他找一个先生，教他怎么认宁家的布料花色，怎么认各个绣房的特别之处。
会看自己也要会看别人才能办得好事。
最后他跟宁文博一商量才知道，宁文博压根就没找人教过他什么产地布料，宁明会的都是他娘教的。
这下就只能找说得清又心细的人从头教他了，人还活在宁家，只要他听话，宁宣也不是不能容人得人。
他也看出来了，自己这个爹跟老太太一个样，什么宠爱都是虚的，自己名声才是真的。
要是真爱早就在族谱上了还能到现在才想办法？
既然没有威胁，宁宣就有点当哥哥的责任感了，最后他给宁明找的也算是家里最好的绣娘之一。
宁明自认天地有别，他在上女在下，除了亲娘哪里肯在女人手底下伏低做小。
大绣娘一来二去也恼了，教他教得飞快，只要宁文博和宁宣一来又挑着通俗易懂的讲。
宁宣知道她在弄鬼，但这种手艺人无论在哪儿都倍受追捧，罚是不可能罚的。而且也是宁明不争气。