几日后。
东省城楼门入口处。
“李童生，刘童生我们就此别过，提前恭贺你们高中！”
曹镖头向李天宝几人拱手。
“多谢。"
李天宝回礼后才开始看向这个繁华的四省之首——东省门口。
城门高大宽阔，人来人往，车水马龙。
“排队！”
炮楼守门的城门守卫用内力传达给人满为患的人群中，每个人的耳边都像是附耳说的话，清晰有力。
熙熙攘攘的人群立马开始你推我搡的排着队伍。
李天宝几人也赶紧过去排好队等待入城。
曹镖局他们则走的另一边。
听说就在最左侧的大门入口，是专设的商货通道，检查也比这边繁琐而细致。
“路引，户籍。”
李天宝他们等待了快两个时辰才可算轮到了。
踏入城中，街道纵横交错。
皆以青石铺就，结实而平整。
“天宝，好繁华啊！”
李大和刘少年满脸的惊叹。
街道两旁店铺林立，旗幡招展。
人声鼎沸，热闹非凡。
货郎的叫卖声，商贩的讨价还价声交织在了一起，此起彼伏。
“嗯，好热闹，生活气息很是浓郁。”李天宝第一见到如此国泰民安的画面。
“客官，你们是吃饭还是住宿啊？”
他们刚进去一家看起来没有那么贵的客栈就有店小二迎了出来。
“中房一间一晚多少钱？”刘家七叔问着。
“客官，咱们店中房一晚二两银子包三顿伙食。"
“这个是可是东省最便宜的价格了，其他的还要贵上一半多呢。”
店小二看出面前的人有些犹豫，一点也不奇怪。
自家客栈可是在一个犄角旮旯的地方，他们能寻摸过来肯定就是囊中羞涩。
现在正值用房紧张，好多考生都过来赶考。
平日里自家生意差的不行了，全靠每次来科考的这个时间段赚些银子以供平日开销。
掌柜的人都不敢多请，也就是最近生意忙多招了俩个人忙活。
等过了这一阵又该剩下自己一个人忙上忙下喽。
“下房呢？”
“一两银子，你们是来科考的学子吗？"
"如果是的话，我这边不建议哦，人多不说，还潮湿。”店小二解释道。
“不包伙食可否少些？”
李天宝几人还是觉得有些贵了。
现在离考试的日子还有快半个月，院试需要考两场。
虽然每场都是一天内考完但是中间也会间隔几天的。
这样算个下来保守估计要待够一个月有余。
“不包伙食的话可以便宜半两银子，我家的中房是四人同住的，下房是八人住的。”
“行，帮我们开一间吧。”
几人对视一眼？
这样的话他们一共五人，开一间就够了，再拿铺盖在地上加一床就够了。
“天宝，这里的热闹是真热闹，消费也是真贵啊，十八文才能买一斤肉，蔬菜更是八文一把，也就才一顿的量。”
李大今天和刘家的两位叔叔去市场买菜，都被这报价吓到了。
“大哥，这是伙食费用，没了我再给啊。”李天宝掏出了十两银子递给过去。
前面给大堂哥伙食费可能坚持不了几天。
他真没想到大地方菜价会贵成这样。
在李河镇一文钱可以买一大把的青菜，肉也才八文一斤，这边竟然涨了两倍不止。
“天宝，这边有人在各个客栈下了帖子，聚集了这次赶考的学子们一起讨教学识。”刘少年拿着前面店小二交给自己的会友帖子。
“子昂兄，我就不去了。”
李天宝不爱凑这热闹。
听着那些人文绉绉地互相恭维、拍着别人的马屁，光想想那画面他便有些脑袋瓜子疼。
“嘿嘿，我去瞅瞅。”
“这东省此次聚集了众多才俊之士，想来这场文会定是热闹非凡。”
“据说，此次发起帖子之人乃是东省有名的才子，不少学子都渴望能在这场文会中崭露头角，与各路英才切磋交流，以期在即将到来的科举考试中增添几分胜算。”
刘少年兴致勃勃地说着，眼神中满是期待。
“子昂，那里鱼龙混杂，没有几天就要考试了不如待在房间里复习一下。”
李天宝不太建议好友过去。
那里确实会有些真材实料的才子，但是绝对不会太多。
“是呀，年年，这里人生地不熟的有些热闹还是不要去凑了。”
刘七叔也劝着自家侄子。
自家侄儿子哪里都好唯独爱去凑热闹，和自家四嫂是一模一样的爱好啊！
“嗯，好吧。”
刘少年也是听劝的。
一看好友和叔叔都不愿意让自己去就应了下来，也确实没有几天就要去考试了。
人多嘴杂的再乱了自己的心境。
距离考试还有两天。
“官家办案，闲杂人等退后。”
现在正值早上吃饭时间。
突然大厅吃饭的人群听到了什么声音，外面吵吵闹闹哭天喊地的声音开始闯入客栈里面。
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“我去看看。”
刘少年碗筷放的很是速度，话音刚落人都已经出客栈门口了。
“天宝。”
李大也蠢蠢欲动了。
一脸期待的看着自家堂弟。
“去吧。”
李天宝无奈的让他们都去了。
自己则留守在饭桌前。
他有些不放心桌子上面的饭菜，都走了东西被人拿走是小事，就怕有些心眼不好的往里面加东西就不好了。
大后天他们可还要考试的，小心一点很有必要。
反正等会他们回来自己也会知道究竟发生了什么事情。
“天宝，出大事了！”
刘少年上下窜动着把事情的大概都了解一遍就赶紧回了客栈了。
“怎么了？”
李天宝看到有些脸色惨白的好友，已经有客人开始陆陆续续的回来了。
“那天会友宴出了个大事，有人偷偷透露出这次考试的试题，因为不知道是谁说的，这会儿官家开始挨家挨户的搜去了那天宴会的学子们。”
刘少年心有余悸的拍了拍胸口。
幸好他没有过去。
这要是去了说不定就要被抓了，好点的当天调查清楚就放了，如果慢点这次的院试别想参加了。
“你们这里赶考的学子都有哪些，让都站过来。”几个拿刀身着侍卫服饰的人询问着掌柜的。