圣历1293年八月三十日。
临近小麦收割的季节，农田里的麦穗已经灌浆饱满，色泽由青转黄，等待着收割的时刻。
不远的黑水河畔，两座高大的水车已经建成，一座供正在紧张建设的塞格镇新锯木厂使用；一座供正在规划中的塞格镇锻造厂使用。
在麦收的农忙季节到来之前，马克希望稳定领地的木炭产能，方便人力的规划，避免混乱。
所以，在第一座炭窑顺利生产出木炭之后，他迅速开始扩大产能，建设第二座炭窑。
第二座炭窑连通五间窑室，以三天为周期，一批可以产出木炭20吨，消化100吨左右木材产能。
这当然不是尽头。
在建设第二座产能更高的炭窑的同时，他又挖了一口试验窑。
木炭燃烧能够达到的温度通常在700-900°c，取暖是足够用了，但作为工业燃料，即便加上魔能鼓风机的作用，也远远不够。
马克要烧制白炭。
白炭的炭窑更复杂一点，因为需要在烧制的高温阶段通入水蒸气，使木材在水蒸气的作用下进行炭化，最后用湿沙掩埋降温而成。
他有魔能鼓风机，具备了送入水蒸气的能力，才有了烧制白炭的可能。
经过两天挖窑，两天烘窑，今天已经是烧制这一窑白炭的第三天了。
白炭一窑需要烧制5-7天，这几天马克一有空就过来盯着。
旁边的第二座炭窑已经顺利投产，给他加了足足60点威望，这一窑白炭应该能够烧制成功……吧？
忽地，轰隆一声炸响，有点瞌睡的马克一下精神了。
在农奴们惊恐的目光中，在他的眼前，他烧制白炭的试验窑——塌了。
相较于周围人群的惊慌失措，马克反倒是最淡定的那个。
以他的标准，领地技术发展的过程中，失败和事故几乎是难以避免的，没死人都是小事。
闻讯赶来的阿尔迪看法却正相反：死几个农奴是小事，损害了马克大人的威望可是大事。
不能怪阿尔迪草菅人命，只能说，在这个人命可以用金币计量的时代，农奴的面皮（物理意义上的）确实远远没有贵族的面子重要。
“不要慌。”马克声音不大，镇定而平淡，周围的人在他宁定的目光中逐渐安稳下来。
这场事故甚至在马克的意料之中，他对事故原因也有大致的猜测。
“这就是我一直强调施工安全、作业安全的原因，我们在发展的过程中一定会经历类似今天这样的挫败，只要没有人员伤亡，失败不过是帮我们排除了一条错误的道路。
“以后领地会建立全套的安全生产和事故调查规程，干活我们要平平安安，事故我们要清清楚楚！”
马克几句话稳定了人心，有条不紊地安排农奴清理废窑。
阿尔迪还有些纠结，他不是藏事的性格，凑过来低声说道：“大人，这么直接地承认失败，是不是有损……毕竟，您来以后，一直是无所不能的。”
夜色和火光中，马克的眸子闪着深沉的光彩，正色道：“不要神化我，我从来不是无所不能，我也会失败，会受伤，会痛苦。
“但我不会放弃，不会沉沦，不会被打倒。”
这番话，如果能让曾经追杀马克的科林听到，他一定鼓掌赞同。
阿尔迪若有所思。
废窑初步清理出来，众人上前一看，马克心中苦笑：
果然是他猜测的原因——因为窑室没有使用耐火砖搭建，仅仅是烘干了粘土，在高温闷烧之下，把窑顶烧塌了。
侥幸心理要不得啊！
马克：“原因我基本清楚了，是我们缺乏耐火材料的缘故。散了吧，该休息休息，影响不大，明天我们还有新的工作！”
听说出事的卡琳，披了一件斗篷匆匆赶来，把着马克上下一顿摸索：“出什么事了？人没事吧？窑塌了？咱别烧了，什么东西啊，不能直接买？马克，我这还有点钱，都给你……”
马克竖起一根手指轻搭在卡琳的唇上：“你的心意我能理解，谢谢你的关心，卡琳，但是我不会停下脚步的。瞧，我不是好好的吗？”
卡琳的眼里闪着泪花，费了好大力气才没当场哭出来：“好什么好呀！这次好好的，下次也能好好的吗？呸呸呸，不会有下次的！”
马克拉起卡琳的手，真挚地说：“卡琳，这是我的追求，就像你追求真理和魔法的奥秘一样，我希望你能支持我，好吗？”
卡琳噘着嘴，含着泪点点头。
俄而发现周围一圈人都支棱着耳朵，凶凶地吼道：“看什么看，没见过啊！都回家睡觉去！”
马克用袖子帮卡琳拭干泪痕，卡琳渐渐平复下来，才想起正事：“你刚才说，烧塌了是因为没有耐火材料？”
马克和卡琳没什么好遮掩的，直说道：“嗯，我知道有这么一道工序，但是心存侥幸，因为温度正好在临界上，盼着烘干的粘土能顶住，现在看来还是要烧耐火砖。
“我想省掉这一步不是想偷懒，是因为领地现在的工艺只能烧粘土砖，性能太差；性能好的，不是缺材料，就是工艺达不到。
“而北境寒冷，砖房除了防火比木房强，保暖比木房差不少，领地能用上砖的地方太少了，建设砖窑浪费时间，浪费资源。”
马克自嘲地一笑：“说这么多，终究是绕不开这玩意，想省时间，结果浪费更多。”
卡琳狡黠一笑：“你啊，就是什么事都自己扛，你怎么不问问我？”
马克惊讶道：“你会烧耐火砖？”
“不会，”卡琳摇摇头，话锋一转，“但是我能解决耐火的问题，要知道，魔法实验需要高温环境的可不少，你怎么不想想法师们是怎么解决这个问题的？”
马克虚心求教，卡琳解释道：
“没什么稀奇的，绘制两个符文而已，一个土元素的凝聚符文，通过集聚土元素增强土性材料的密实程度；一个斥火符文，使材料能够排斥火焰的影响，做不到免疫火焰，但升温程度将大大降低。
“而且这两个符文都不涉及对魔力的高强度调用，不需要配套魔能水晶功能，汲取逸散的魔力就能生效。只是需要一点时间，通常一天就能达到足够使用的效果，以后还会持续加强一点。”
马克眼前一亮，又露出担忧的神色：“材料贵吗？不会让我用秘银搭个炭窑出来吧？”
“不贵不贵，”卡琳笑着说道，“而且过程非常容易，材料里撒一些最廉价的魔石粉末，配置墨水需要的也都是常见草药。”
魔石粉末是魔能水晶的外壳，在开采、切磨的过程中会脱落成粉末状物质，具备微弱的导魔效能，是最廉价的导魔材料。
不过马克明白，材料廉价不意味着这项工艺廉价。
他是有免费劳动力卡琳可以用，真要请一位正式法师过来给炭窑绘制符文，这手工费、车马费、面子损失费，哪一样都不能少，可能真不如自己特意造个砖窑。
说干就干，第二天，马克指挥着农奴重新开挖试验窑，卡琳也没闲着，准备好材料以后，先给1号窑（黑炭试验窑）和2号窑（黑炭五联窑）添加了耐火符文。
虽然烧制黑炭温度较低，一般不会出问题，多一重保险总没坏处。
两天之后，3号窑（白炭试验窑）挖制完成，卡琳绘制符文之后，马克不嫌麻烦，仍旧照常烘窑两天。
一切准备就绪，马克拣选出特意准备的优质山毛榉硬木，码放好木材，封窑，点火！
马克望着熊熊燃烧的炉火，不由想到，要在前世，烧炭用的都是树枝和细径的小树，这么好的木头，打家具都不够用，怎么可能拿来烧炭。
用这种木料烧炭，家里有矿也得烧破产。
来到这个自然资源近乎无限的世界，属实让他体验了一把别样的豪横。
这一烧就是整整七天。
用特制的钩子扒出通红的火炭，埋到湿沙降温，扫开之后，马克心心念念的白炭终于露出了真容。
细密的白霜，金属般的光泽，截面是充满工业美感的菊花纹，拿起两块白炭，轻轻一敲——
清脆悦耳的铮然钢音。
白炭，又名钢炭，他烧成了！