次日清晨,大殿。
户部尚书杨旭上奏道:“启禀陛下,臣奉旨筹备给北莽的三百万担粮食,可是京城粮仓根本没有那么多存粮,急需调拨银两购粮!”
焱景帝点点头:“你是户部尚书,那就即刻筹银购粮。杨大人,户部还有多少现银?”
杨旭支支吾吾了半天,也没敢说。
焱景帝顿感不妙,厉声质问:“说话!”
“陛下,国库的现银不足……一百万两了。”
按照当前的购买比例,购买三百万担粮食,需要白银三百万两。
焱景帝立刻双目圆睁,拍案而起:“多少?”
“不……不足一百万两了。”
焱景帝怒发冲冠,眉毛胡子都竖了起来:“混账,钱都去哪了!”
杨旭连忙跪地:“陛下,焱莽连年征战,加上镇压太子谋反,哪都要用钱啊。
军饷要发,军马要买,兵器要造,抚恤金要发,这些都要钱呀。
而且今年蝗灾泛滥,全国各地需要赈灾。
官员的俸禄都要拖延,百官频繁借钱,户部欠条堆积如山,已经有五百万两银子的欠条亏空了。
陛下,微臣所言皆是事实,陛下明鉴!”
焱景帝指着杨旭和韦达,手指颤抖:“欠款都追不回,朕养你们户部这群混账有何用!”
户部其他的官员,见此也吓的跪在地上,不敢言语。
“朕的国库怎么会亏空五百万两?你们借那么多钱干什么去?
一个个只借不还,现在要用钱了,钱的影子都看不到!”
群臣吓的跪在地上不敢呼吸。
焱景帝眼珠通红,厉声道:“七天,朕给你们七天时间,把欠款全部还清。谁来给朕办这个差事?”
大家面面相觑,谁也不吱声。
谁敢接?
这差事不但得罪人,而且难度高、限期短。
一不小心就是掉脑袋的罪过啊。
焱景帝黑着脸问道:“杨大人,你是户部尚书,你怎么不吭声?”
杨旭惶恐,连忙道:“陛下,微臣虽是户部尚书,掌控钱粮的事还能做。追债的这种差事,确实不懂得该如何去做。不是微臣不愿给陛下效劳,臣掉脑袋是小事,耽误了国家大事,微臣担不起啊!”
说完,杨旭连忙跪地不起。
焱景帝气的脸色铁青:“废物?朕养你们有什么用?”
李元淳心中暗道,算计老七的机会来了!
现在父皇震怒,我就不信你老七还能把这差事干好。
现在老七越来越威风了,比老二的威胁还大,必须趁早把这个肉中钉踢出局!
老七倒了,夺嫡就少了一个劲敌。
李元淳连忙道:“父皇,如此重要的差事,儿臣以为,老七最能胜任!”
四皇子李元韬附和道:“父皇,儿臣附议。没有比老七更合适的人选了。
您看,老七智斗北莽使团,才华超群。如今国库亏空,欠款巨多,老七一定有办法解决这个难题。"
焱景帝平息了一下怒火,觉得也有道理。
“老七,当下国情紧急,你也不要推脱了。朕任命你为追款大臣,务必七日之内追回国库所有欠款,退朝!”
李元淳得意道:“老七,我倒要看看你这次怎么收场。”
李元韬翻着白眼道:“平日里你不是很牛逼吗?哪里都能显着你。"
李元卿懒得搭理他们,总觉得这俩人像狗皮膏药似的,一旦沾身上,怎么都甩不掉。
“三哥,四哥,你们两个如果有欠款赶紧还,别让我揪住你们的把柄。
我可不管你是大臣还是皇子,欠钱不还,我一律不留情面!
诸位大臣也都听着,我不管你们什么时候欠的,欠了多少,七天之内必须还清,否则我就抄了你们的家!”
说完,李元卿离开大殿。
老三在后面骂道:“好啊,咱们走着瞧!”
当天中午,李元卿带着张龙和赵虎,来到户部账房。
李元卿高声宣布:“国库所有欠条,名册,账目,统统给我呈上来!”
李元卿是钦差,谁也不敢怠慢,户部赶紧把东西准备好,给李元卿拿上来。
李元卿坐在桌案前,张龙和赵虎还有大理寺带来的十几名文书当助手,快速清点欠款账目。
十几个人忙了一个时辰,才清算完毕,欠债账册都快比字典还厚了,欠钱的人下至七品小官,上至皇亲国戚。
欠款总量高达五百万两银子!
张龙看的头都大了一圈:“殿下,这么多银子,七天之内追回?这……这怎么办?”
赵虎一脸焦虑:“是啊,这里面还有好多刺头,仗着有权势,欠钱不还者大有人在。
您瞧,这几笔账,都快一年了,还没还上。
一些小官小吏我们可以应对,这些二品以上的大员,还有皇子,我们实在不敢得罪啊。”
李元卿点点头:“这个你们不必担心,你们只负责去跟二品以下的官员要债。
剩下这些二品以上的大官,还有那些皇亲国戚,我来应对。”
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“是!”
李元卿高声道:“来人!”
户部尚书杨旭连忙走过来:“七殿下,有何指示?”
李元卿朗声道:“你马上派人,给各个衙门发通告,明天早上辰时之前,二品以下所有官员,只要是有债款的,必须到户部在名册上画押,五日内还清欠债。”
杨旭连忙道:“是,我这就去办。”
李元卿拍拍张龙的肩膀:“明日一早,你们两个就来户部收款。”
张龙点点头:“殿下放心,我们兄弟俩一定好好办事。”
次日,清晨时分,户部大院外,已是人声鼎沸。
张龙和赵虎坐在桌案前,一个核对名单,一个监管画押。
摊开账册,露出账目,一一核对……
“户部郎中吴三彩,欠款五万两。
礼部秘书丞宋喜仁,欠款五万两。”
人群里没动静。
张龙又喊了一遍,依旧无人回应。
“吴三彩,宋喜仁?”
群臣面面相觑,这时有人说:“他们俩没来。”
赵虎脸一沉:“七殿下已经明确规定了还款时间和地点,这两人怎么还不来?”
张龙冷声道:“太不把七殿下放在眼里了。来人,去把吴三彩和宋喜仁抓来!”
几名金吾卫马上就去抓人。
没多一会儿,吴三彩和宋喜仁就被押来户部。
吴三彩呲着大黄牙,叫嚣道:“谁让你们抓人的?放开我!”
宋喜仁也不停地喊叫:“你们大理寺简直无法无天,仗着有个七皇子那个废物撑腰,随意捉拿官员,该当何罪!”
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