杨韵的母亲——柳如，不顾下人阻拦，在雨中奔走而来，脸上分不清是泪水还是雨水。走到近前，柳如也不知哪儿生出的力气，竟是一把撞开了杨令时，直接抓住了杨韵的手腕。
“你为什么没有救下你妹妹！”
“你怎么有脸独自回来？”
“你对着他笑什么？他几时供过你吃喝？”
病弱的妇人力气大得离谱，一下又一下地拍在杨韵的手臂上，隔着衣服都能感觉到力度背后的悲痛。
疯狂过后，便是脱力。
“姨娘……”杨韵低着头，抬手抱住摇摇欲坠的柳如。
她的心很痛。
明明她不是真的杨韵。
明明她只是一缕侵占了杨韵身体的孤魂。
可她看到柳如如此悲切的目光时，她的双眼还是汹涌了泪水，心更是痛得无法呼吸。
为什么？
一旁的杨令时恼火不已，忙抬手，让下人过来搀扶柳如，送回院子去。却没想到杨韵不松手，执拗地抱着柳如进了厅堂。
“三郎，让你姨娘去好好休息，她本身体弱，这发了狠，只怕病情要加重。”匆匆赶来的白氏温声说道。
下人们鱼贯而入，送来了暖身的姜茶。
说着，白氏走过去，看似温和却不容置疑地带走了柳姨娘，顺便还遣散了下人，留杨家父子坐在厅内。
杨令时的火气来得快去得快，当下坐定，端着端着茶盏，轻撇了一下茶沫，温和地说：“打算什么时候回肇县？姨娘病重，你身为人子，赶回来一趟已经算是表示了孝心，不必再多耽搁，免得上官与圣上不喜。”
“明日就动身。”杨韵回答。
闻言，杨令时轻点了一下头，很是满意。
然而他脸上的笑容还没展开，就听到自己的儿子继续说道：“父亲不问问韵娘吗？”
杨令时一愣，眉头微蹙，说：“听说那一带现在贼寇猖獗……这样吧，待会儿我去镖局找几个好手，让他们带你妹妹的尸骨回来便是。”
轻飘飘的一句话落地。
咚。
杨韵一拳撞在了桌上。
对面的杨令时被吓了一跳，抬眸去看，儿子的脸色却没有什么变化。
想到儿子与杨韵自小感情深厚，杨令时又清了清嗓子，补充道：“你妹妹遭此一劫，是她命中带太岁，你不必介怀，不是谁的错，你须得想开一些。”
你妹妹。
低着头的杨韵差点儿要冷笑出声。
只是她终究没有如何表示，而是略微点了点头，起身问：“父亲可还有别的要吩咐？若没有，儿子先回去收拾行李了。”
杨令时哪儿能有什么吩咐？唠叨几句，便目送儿子出了厅堂。
另一头，白氏将柳姨娘安顿好之后，又调转回了杨令时这边。她见夫君独坐在厅内，眉头微蹙，几步过去问道：“可问了三郎那事？”
“哦!”杨令时一拍脑袋，慢半拍道：“倒是忘了这事……不过夫人也别着急，成儿既然没说，那自然就不是很重要。”
“怎么会不重要？”白氏走到杨令时身边坐下，侧身伸手轻点了一下他的背，说：“三郎如今出息了，他的一举一动你这个做父亲的都得多加思索，那刀从何而来，有何用处，他不说，你怎能不问？”
有何用处？
到夜里时，白氏便知道了。
彼时月上中天，杨令时宿在了胡姨娘的院子，而准备卸了发簪歇息的白氏却听到了院门被敲响的声音。
“谁？”
婢女春桃边走边问。
院门外没有人应声。
春桃心中疑惑，开门往外一看，看到三郎君站在门口。
“嚯。”春桃吓得拍了拍胸脯，怪道：“三郎这么晚了不歇息，到这儿来做什么？”
里屋的白氏久等不到春桃回来，觉得奇怪，起身走到了窗边。庭院里的光略有些昏暗，以至于白氏乍一看到院中站着的人时，心抖了一下。
看清后，白氏松了口气，却又立马吊起了心。
“三郎有事？”白氏问。
“母亲可认得这刀？”杨韵抬手。
带着血污的长刀在幽光之下显得格外阴森，伴着那似有似无的血腥味，令白氏不禁屏住了呼吸。
“这是来自北漠的陷环刀，一伙域外的土匪，怎么就跑到湟水县去了？偏偏是我和韵娘去青山寺的时候？”
杨韵的声音很轻柔。
轻柔到白氏有些恍惚，站在她面前的，到底是杨礼成还是杨韵？
“我不知道，我什么都不知道！”
白氏陡然爆发出一声尖叫，捂着耳朵后退，大喊：
“碧桃，去喊老爷，快去请老爷！”
杨令时被叫过来时，脸上染着薄怒，可他一看到儿子与夫人对峙，当中还摆着把带血的刀，心里的怒就凉了大半。
“成儿！你这是做什么？”池永年问。
“老爷，你再不来，三郎只怕要拖刀将我砍死了！”白氏哭哭啼啼地奔向杨令时，委屈不已，手不断地轻拍着他胸口。
“好了好了，成儿怎么会做那种事？夫人不要胡思乱想。”杨令时冲儿子使了个眼色，想让他将刀拿下去。
谁料，杨韵一动不动。
“父亲不问这刀怎么来的？”
杨韵含笑道。
又自袖兜里取了一卷画出来，说：
“哦对了，怕父亲不知道，我还带回来一幅画像，那上面也不知怎的就画了我的脸，土匪还非得砍了我的头才能拿到赏银。”
“平安三年，圣人下旨，凡金印之官，兄终弟及。”
每一句话都让杨令时难堪又暴怒。
杨令时又不是傻子。
儿子的话说到这个份上，不就是在明着指正嫡母要害他性命？但这样的话可是说不得的，不说白家势大，单是白氏是儿子嫡母这一点，儿子便不能有半句指摘之言。
“休要胡言！”杨令时喝道：“你、你何时变得如此离经叛道！”
杨韵挑了挑眉，将那染血的画像拍在了杨令时的面前。
倘若杨令时对他们兄妹真的有那么一丝父爱，也不至于让杨韵这些年混迹市井，大字不识一个，更不至于让杨礼成出不起开蒙的束脩。
但如今她说这些话，又何须杨令时对他们有父爱？
为的不过是把白氏的小心思挑明罢了。
白家确实高门，可杨令时一心要让杨氏崛起，在这事上，杨令时不会蠢到分不清该怎么选择。
只要是他杨令时的儿子，那不管谁做官都对杨家有利，更别说，他对自己那嫡子的德性心知肚明，能让大儿子当官自然是要比小儿子顶上的好。