深夜出宫
快到子时，露气渐浓，寒气从地里渗出，冻得牢房中的人缩在了墙角，阿玖坐在干草上，手指摩挲着袖里的一块刻着精致纹路的硬物，回想着昨夜所发生之事。
“你答应本太子一件事，本太子可饶你不死。”
“今日不死，明日呢？”
宋邺见阿玖此时漠然神情，似与白天在正殿时唯喏的模样有所不同，有些意外：“跟我合作，本太子自会庇佑你。”
阿玖不说话。宋邺继续道：“你的身份干不干净，自己心知肚明，就算我不找你，也能找到别人，我也不要你做什么难事，你只需要定期将宋琼的行踪告知我。”
只用报告宋琼行踪？阿玖睫毛轻颤，一合计应下：“好啊。”她站起来：“太子殿下之命自然不容推辞，不过我还有一个请求。”
阿玖看一眼宋邺，见他没拒绝的意思便继续道：“我作为异国人，在宫中行动多有危险，请殿下赐一件信物，以保性命。”宋邺凝视她良久，最后侧目让侍卫上前：“把东宫令牌给她。”
拿到令牌的那一刻，阿玖心里设想的计划都有了着落，嘴角不免略微上扬。
“答应的事望姑娘铭记，别想着耍花招。”宋邺负手出去，临走不忘提醒阿玖一句：“藏好了，在凤阳阁此令牌可无用。”
阿玖当然知道无用，非但无用，更是可能会要了她命，所以一定不能被凤阳阁的人发现。她要令牌的目的也只是为了更方便地在宫中出入，有一个确切的身份，哪怕是太子间谍也比当宋琼不明不白的美妾好。
这个太子也不是个干净的，只怕是为了皇位不会放过所有兄弟姐妹。
至於宋琼的行踪，她又不可能时时刻刻跟着她，凤阳阁宫人众多，为何太子不去买通她们？何况要知晓宋琼行踪，最该收买的不该是她的贴身侍女吗？找自己能有什么可靠的消息。届时一问三不知可怨不得她。
阿玖吁口气，将袖中的令牌放好，靠在墙角正准备入睡，忽然听见牢房外传来一声闷响，守夜的狱卒立即抄起刀戒备。
“谁！”
一阵风灌进来，吹熄了油灯，接着电光火石，狱卒还没看清来人便挨个倒地。
“阿玖，阿玖！”
阿玖还没反应过来就看见牢房被人强行撬开，青青站在门口朝她招手：“快来，我带你出去。”她理了理衣裳，从干草堆上爬起来跟上青青，一路上都是被打晕的狱卒，横七竖八躺在地上。出了暗牢，宋琼身披黑袍，刚好解决完门口的几名守卫。
她转身，兜帽落下，英姿飒爽的身影，如雕琢的眉眼，在黑夜中映着月光的双眸，阿玖与那对墨眸对上，一时心底泛起涟漪。
若是宋琼是真心为了她来救她就好了。
阿玖默默叹口气，随即换了副笑脸，对宋琼说：“我就知晓，公主不会弃我於不顾。”
“嘘，走了。”宋琼张望四周，见无人便和青青一起跃上墙头。阿玖不会轻功，以为她要留自己在这儿，茫然地望着两人，宋琼稳住身形后，转身朝她甩鞭过来。
瞳孔里鞭尾不断放大，刹那间仿佛回到了当初被宋琼用鞭子拖进储物间的时刻。
阿玖本能闭上眼，突然腰身被缠住，紧接着鞭上力道收紧，她脚下开始打旋，整个人如陀螺般转起来。阿玖咬得唇发白，手攥紧了衣角，然而记忆中的疼痛并未袭来。
她被人紧紧抱住。
“抓紧我。”宋琼环住阿玖腰，低低提醒她。阿玖立马搂住她肩颈，确定不会掉下去后，宋琼带她一起腾空，径直往东德门去。
阿玖从未在高处看过皇宫景致，还是夜景。
夜幕下，长廊如带，灯火阑珊。
她转动脑袋，将疏木高楼丶缺月萤河尽收眼底。
“好漂亮啊。”阿玖小声感叹。在屋檐上如同飞行，迎面的风吹得她睁不开眼，只好别过头。她一侧目，宋琼也转过头来，风丝毫没影响到她眼底的澈亮。她笑着：“嗯？你说我吗？”
阿玖翻了个白眼：“我说景色。”宋琼眨眨眼：“长庆门那边有一个观景台，最适合夜里上去看风景，等我们回来我带你去看呀。”
“回来？”
“对，我现在要出宫。”
出宫？不是马上就是她生辰宴了吗？现在出宫干什么？阿玖暗自想着，没注意她离地越来越近，更没注意白竹在下头使劲挥手，喊：“公主！阿玖姑娘！”
脚底挨到地的那一刻阿玖一个踉跄，差点没站稳。她刚站好，白竹扑通一声跪在她面前，一脸悔恨。
“阿玖姑娘，白竹对不起您，请处罚奴婢罢！”
阿玖尴尬地拉她：“不必了，起来起来。”但白竹听不进去，快哭成泪人。阿玖无可奈何，想求助宋琼，转头过去正瞧见她被宋怀瑾叫了去，顿时欲哭无泪，盯着宋琼背影唉叹。宋琼走了两步，心灵感应似的回头吩咐：“白竹，扶阿玖进车厢休息。”
“是！”
阿玖松了口气，果然还是宋琼的话管用，白竹立马爬起来，扶她上马车。进去的最后一刹，阿玖馀光只瞥见宋琼和宋怀瑾站在几尺外的石灯旁，似乎说着什么要紧事。
“小妹，此次出宫，皇兄有件事想拜托你。”宋怀瑾语气郑重，宋琼点头示意他继续说。
“天下大和，然江湖风雨，各帮各派纷争不断，据线人来报，齐州南水县有人假借我之名创办帮会造势，皇兄希望你可以替我探查一番，摸清各帮派之间的利益关系平衡其势力，若遇到可用人才可拉拢。”
“好啊。”
宋怀瑾见她这次答应这么干脆，不放心又问了一句：“都记住了吗？”宋琼往回走，听到皇兄追问不胜其烦地挥挥手，说：“记住了——”
上了马车，车夫驾车出发。阿玖坐在宋琼对面，感受着马车颠簸。
“我们要去哪儿啊？”
“南水县。”
阿玖微讶：“你要出京？是太子要对你做什么吗？”
“不是，是怕太子对你做什么，我得要保护你，不让你受伤害，现下自然是出宫避一避了。”宋琼擡眸，眼底坚定。
突如其来的承诺令阿玖受宠若惊，她不知这话宋琼到底是真心说还是因摄魂的缘故，但心里还是不可避免受到牵动，她抿唇：“公主如此关怀，我都不知如何报答了……”
“你想报答吗？”
“滴水之恩，涌泉相报，何况救命之恩？”她也不知为什么，知恩图报四个字似乎刻在了她的骨子里。因为刘相国当年救命之恩，她甘愿进入青楼做一颗棋子，因为宋琼这一刻的为她着想，哪怕是因为摄魂术，她也愿意报答她些什么。
“那你亲我一下好了。”宋琼一笑，露出半颗虎牙。她想起每次沈霜犯了错，沈凝帮她摆平后她都是这样报答的，俩姐妹闹完矛盾就用这种方式宣告和好。宋琼觉得好笑，於是半开玩笑对阿玖这样说。
但阿玖却当真了。
她离开座位，一手扶在宋琼身旁的软椅上。鉴於之前的经历，阿玖下意识以为她是要自己吻她唇，於是目光自然而然就定到了宋琼的唇上。
唇形柔薄，润泽如冻。
阿玖欲凑上去。
宋琼呆呆地看着她，心跳如鼓，眼皮本能合上。就在快要碰到时，马车猛然一刹，阿玖跌回座位上。车厢外传来车夫的声音。
“公主，城门已闭，不如就在附近客栈歇一晚，明日再走。”
宋琼垂眸，摸了摸发烫的耳垂，掀开车帘：“也好，青青，你去问问有没有空馀的客房。”
“是，公主。”
阿玖也回过神来，捂着胸口呼出一口气。她擡眼，两人一对视就如烧到一般同时别开眼。
“呃……”车内空气燥热，阿玖却冷汗直冒。刚刚她在干什么？如果记得没错，摄魂术是有几率反噬的，阿玖感觉再跟宋琼待在一个空间里可能不太妙，於是也下车：“我也去看看。”说罢她在白竹的搀扶下跳下车，跟着青青走进一家客栈。
许是夜深，客栈里很冷清，只点着几盏油灯，店小二打着哈欠，手上掌一盏灯走出来。
“几位客官不好意思，我们客栈要打烊了。”
青青不管他说什么，兀自拿出几张银票，举到他眼前：“三间上等客房，不必找了。”
小二立马赔上笑脸：“好好好……王掌柜，王掌柜！出来收钱！”
“来了来了。”掌柜披了一件外衣，睡眼惺忪拿了银票走到柜台里。
阿玖走到柜台，她擡头，墙上挂着一个黄历本，掌柜随手撕掉最上面的一张，然后开始打算盘。
阿玖看着日历上的四月初七。
四月初七，好像是宋琼的生辰。
她蓦然想起杨公公提过的南北酒肆，转身瞥见青青已出客栈去叫宋琼，於是装作漫不经心问掌柜：“请问掌柜的，附近有没有什么有名的酒肆？”
“比较有名的，逍遥酒肆和南北酒肆。”掌柜数着银票，发现大赚一笔，笑着回：“不过南北酒肆的老板娘喜好自由，走南闯北，每隔一年便会换酒肆位置，听闻前些日已搬到云州去了，姑娘你要是喜欢喝酒可以去逍遥酒肆。”
阿玖点头，馀光瞥见宋琼已经进来，随手拿起一壶凉茶，问掌柜的：“我可以拿一壶凉茶回房吗？”
“当然可以，姑娘请便。”
“谢谢。”阿玖提着凉茶轻飘飘回到宋琼身边，举起茶壶浅笑：“喝凉茶吗？”
“你喝罢。”宋琼表情有些僵硬，推开眼前的茶壶，转头问：“客房在哪儿？”
小二弓着腰做个请的手势：“几位跟我来。”
宋琼走在最前头，阿玖其次，白竹和青青跟在后面，小声聊天。
“为什么订三间房？”
“公主出宫游玩，都是自己单独住一间的，阿玖姑娘再住一间，我们俩住一间，不正好三间？”
白竹惋惜：“我以为公主会和阿玖姑娘住一间。”
“咱们公主纵使喜好美色，也没做过出格的事，以前就算和谢姑娘出来也是分开住的，好了别说了，今夜好好休息，你第一次随行，不知明日会累成什么样。”
阿玖将两人谈话听得一清二楚，听见青青说公主没做过出格的事，她挑了下眉，宋琼还没做过出格的事？抢俘虏，醉酒调戏她，劫狱，私自出京……还是这些在她的世界里都算不上出格？或许是吧，早就听闻宋琼乖僻任性，也就是在她面前没法完全展露出真实的自己。幸好有摄魂术，否则她确实拿捏不了宋琼。
阿玖进房第一件事就是沐浴更衣。换好干净衣裳，她坐在铜镜前梳了梳长发。
宋琼说要去南水县，南水县貌似是在齐州，而齐州跟云州有段距离，且不顺路，要是去齐州就很难再去云州了。阿玖默了默，随手绾起微湿的头发，敲开了宋琼的房门。
“你来做什么？”
宋琼散了一半的头发，手上还拿着一支绾发用的玉簪，看见阿玖来，她有些懵，话刚问出口，阿玖二话不说，一把把她按到墙上。
“我来完成方才的报答。”