第 1 章
已是深秋，天气渐渐寒凉。
白日里晴朗温和，穿得单薄一些，到的晚上，冷风便从裤管里往身上蔓延。
苏秋雨结结实实地抖了抖。
从河里将衣裳捞出来，用力拧了拧，感觉这水都冰冷刺骨起来。
她拧干衣裳，瞧着河里一个小小的马桶顺着河水往外跑，任谁也捞不出来了。
她站起身来，捶了捶蹲得酸麻的腿，准备往回走。
天已经黑了彻底，喧嚣的紫禁城里安静地落针可闻。
只远远瞧见远处的空中映照出一些颜色。
那里灯火辉煌，宫灯璀璨。
同为宫中，此处却黑漆漆的伸手不见五指。
眼瞅着宫道上一个人也没有，她攒着衣裳猫着腰，从宫墙根上往回溜。
“谁！”远处突然有人怒喝一声。
苏秋雨被惊地脚尖一抖，却头也未回，脚步加快，拼命往前走。
“说你呢！站住！”
尖锐的叫声被风吹到耳畔，那人越叫，她的脚步愈发匆促。
她穿着软底鞋，虽然步履匆忙，走到石板路上半点声息也无。
若不是寒风中走得快有些微喘息，只怕便是走在对面都不一定看得到她的存在。
直走了好一会，身后的喝叫的声音似乎消失了。
苏秋雨方停下来，浓黑的夜色里回头张望。
长风在宫巷里呜呜咽咽。
那人想必没有追上她，也便放弃了。
转头四顾，天上无星无月，四周一片黢黑，终於不远处有两只宫灯摇摇曳曳。
好险，方才慌不择路，差点便要撞上辛者库的宫门了。
若是惊动了人，今夜只怕不妙。
她拍了拍胸脯镇定了片刻，辨了辨方向，便往自己的宫室而去。
没行几步，突然斜刺里跑出个人来！
这人出现的突然，着实将苏秋雨吓了一跳，手里的衣裳都落了地。
那人一边喘着粗气，一边尖声叫道：“好呀！终於被我逮着了！”
说着从怀中掏出个火折子一点，一只半大的宫灯颤颤巍巍的点燃了。
照得他惨白的面色一片阴森可怖。
来人正是辛者库的净桶管事寻三。
火光下，他扯着嘴角讥笑道：“果然是你苏秋雨！方才我叫你，你是聋了？！为何我越发叫你，你跑得更快了！”
说着就将手中的灯笼往苏秋雨面上怼过来，恨不得直接抵靠到她的脸上。
苏秋雨习惯了黑暗，此刻光影照来，下意识侧头避了避。
“寻公公。”她微曲行礼，满脸惊讶地道，“寻公公怎会在此啊？奴婢正急着去交差，未曾听到您的叫唤。”
寻三细瘦的脸被灯影拉得好长道：“你还狡辩，苏秋雨！最近我就瞧着你行事鬼鬼祟祟，你一个洗衣裳的有事没事老去我净桶处徘徊，果然有鬼。”
苏秋雨瞪着圆圆的眼睛，无辜地道：“寻公公冤枉啊！我们浣衣所与您净桶处本就在一处，职事上也常有交互，奴婢并未特意去那处啊。”
寻三道：“你别巧言狡辩了！方才的事我都瞧见了。”
“方才的事？”
寻三晃着手里的灯笼，将那本就橘子般大小的光晕晃的人眼花缭乱。
太监特有的尖利嗓音在空空的巷道里左冲右突：“你当我没瞧见？你方才鬼鬼祟祟地拖了只净桶去了河边，将那净桶扔进河里去了！”
苏秋雨抿着唇未说话，一双浅淡的眼睛躲在阴影里看不真切。
“那净桶坏了，负责净桶的小元子今日无暇，知道我要去永河旁寻衣裳，便托我一并扔了。”
“是吗？”寻三的双目中透出令人作呕的神色来，“你倒是会狡辩。你当我不知你这些日子做了什么？”
苏秋雨在黑暗中擡起头，眼睛里一小簇灯火晃了晃。
寻三瞧见她的神色，心中没来由地一突，又见她瘦弱的身姿，不由呸了一口道：“这些日子你每日里浣完衣裳，就去帮小元子那小白脸刷马桶，怎么？你当我没瞧见？你是瞧上那阉脏货色了？”
“你胡说什么！”
“我胡说？”寻三讥笑道，“这些日子我就常见你一人行事鬼祟，老爱往净桶处跑，一定在做什么见不得人的勾当！今日天都黑了，你不在宿舍里好好呆着，又如此偷偷摸摸跑出来，还将桶扔了，你一定有鬼！”
苏秋雨道：“你还瞧见什么了？”
寻三道：“呵呵，还要瞧见什么？我估摸着你这件衣裳也有什么问题吧！”
地上墨绿色的衣裳皱成了一团。
苏秋雨方要说话，寻三得意地摆手道：“你且不要与我分辨，我这就带你去见石总管，让石总管好好审审你！大半夜的，你为何要扔净桶！呵呵，石总管审人的本事，想必你也知道。还不若此刻老实交代於我。”
眼见苏秋雨一声不吭，他伸手就要来拽人。
苏秋雨避让开他枯柴一般的手来，道：“你既然都瞧见了，那。。那我也无法了，只能与你到石总管面前走一趟。”
说着她弯下腰来，捡起落在地上的衣裳。
这衣裳虽然拧干了，但潮湿异常，此刻落了地，滚了满手的灰尘。
苏秋雨用力掸了掸，想要将那灰尘从衣裳上拍走。
寻三拧着灯笼催促道：“还不快点！莫想再逃！今日既逮。。”
话还未说话，戛然而止。
他感到脖颈处一凉，寒彻骨髓一般，心头惊跳，下意识伸手去摸。
什么都没摸到。
寻三方想是自己想多了，哪知突然心尖t传来剧痛。
这痛如一个人徒手伸进了他的胸膛，用极长的针直接刺入他的心脏一般，尖锐而痛楚，痛到极至无法形容。
他从未想到此生连一呼一吸都是一种酷刑。
想要痛呼出声，双目暴突，嗓音却也如被人掐断一般，一点声息也发不出来。
所有的痛都被扎在了这副皮肉之中，半分外溢不得。
灯笼早滚落在了地上。
里头的火舌很快舔舐上薄薄的灯笼纸，卷出一片漂亮的灯花。
寻三轰然倒地，本就干瘦的身体未曾惊起一片尘土。
他倒在地上，突然擡头，瞧见苏秋雨比常人更白净的皮肤映着通红的火光。
他便倒在她的脚边，瞧见她漠然站着，静静地，居高临下地看着自己。
那浅淡的双目中，竟是妖艳的红。
这平日里温婉如江南烟雨的女子，此刻比阎王殿中爬出的恶鬼还要可怖。
“是她。”临死前，寻三脑海中咕咚冒出最后一丝念头。
咽下最后一口气，他心间一松，这痛楚总算是结束了。
苏秋雨看到他闭上了眼睛，那灯笼也烧成灰烬，被风一吹，四处飞扬。
她抱紧衣裳，摸了摸左臂，喃喃道：“瞧见了不应该瞧见的，还要说出来。。。”
巷道重又回归黑暗里。
深秋的寒意愈发的大。
怀里的湿衣裳晕染了她胸前的衣襟，她却仿若未觉，只是默默地往回走。
“谁！”
哪知不过一会，又有人呼和出声。
此次苏秋雨方听到声音心中一楞，立时停住了脚步，呆在原地一动不动。
黑暗里，一队铁甲侍卫，走上前来。因为腰侧皆挂着宝剑，与甲胄碰在一处，走起路来叮咚作响。
当首一人也举着灯笼照上前来喝问道：“是哪个宫里的？怎么这么晚还在外头？”
这些是紫禁城里巡夜的禁军。
苏秋雨当即弯腰做福道：“回大人，奴婢是辛者库浣衣坊的宫人，苏秋雨。”
说着也不躲避，微低着头，模样恭敬。
那禁军皱了眉头喝问道：“这么晚，怎么在此游走？”
苏秋雨将怀中的衣裳捧出，低着头恭敬答道：“奴婢是奉了浣衣坊石双姑姑的命。今日晚间收整衣物的时候，发现这件衣裳不见了，因是件极要紧的衣裳，想必是午后风大，被吹走了。”
“石双姑姑命我出来寻，果然在河里被奴婢给打捞出来了。”
那禁军一把拉过衣裳看了看，是件深蓝色的锦缎袍，想是哪位总管太监的衣裳。
他一把又将衣裳扔了回来道：“既是浣衣坊的，为何从那个方向过来？”
方才为了躲那寻三，苏秋雨埋头只顾走，确实已离了浣衣坊的方向了。
她心中思索如何应对，哪知那禁军已经抽出腰侧的剑来，一把用剑柄托起她的下颚，逼迫着她擡起头。
冰冷的剑身如冰块一般激的她浑身汗毛战栗。
“从实招来，莫要耍什么花招。”
苏秋雨被迫擡头，这才瞧见对方，那首领下颌满是胡须，一双眼睛却满是戾气，嘴角在茂密的胡须里噙着可怖的笑。
那眼神瞧着自己，分明就是猫戏老鼠的目光。
苏秋雨立时垂下双目，不再直视对方的眼睛。
只是两行清泪已顺着眼角滑落下来。
她抽泣着，面上尽是慌张无助，小声地哀求道：“大人大人饶命啊，奴婢。。奴婢不敢撒谎。”
说着脖子一动不敢动，忙自腰间摸出宫牌来呈上，声音发颤道：“大人请看，这。。这是奴婢的宫牌，奴婢也只在这辛者库活动，并未出到外宫去，大人若是不信，大可将奴婢送去浣衣坊石双姑姑处查问啊！求大人明查啊！”
她说着浑身微微抖动，显见被吓得不轻。
那禁军统领接过宫牌，眯眼打量了一眼。
这入夜宫人走动也并非什么异常，虽说各处皆会下钥，但是一宫之内，因着各位主子管事的需求，夜里也是允许在一宫内活动的。
只是也该苏秋雨今夜倒霉，这禁军首领方在上峰那里挨了训，此刻一肚子火气正没处发泄。
这宫人虽口口声声是奉了命，只是他好不容易抓住了错处，哪有就此放过的道理？
便是合宫规，那也去慎刑司分辩去！