“阁下何人？”罗达凝视着眼前的官员，脑海中搜寻着与之相关的记忆片段，却是一片空白。
那官员拱手作揖，彬彬有礼地道：“在下乃淮南道濠州知州，闻听阁下驾临，特来拜访致意。”
罗达苦笑一声，调侃道：“知州大人屈尊降贵，莅临我这寒舍，莫非有要事相商？”
“实不相瞒，乃是贾大人特意差遣。濠州近来招募了六千兵马，特命我交由阁下统率。”知州言辞恳切。
罗达闻言，眉头微挑，玩笑道：“六千人？不会是些乌合之众吧？”
知州无奈地摇了摇头，叹息道：“濠州近年天灾频仍，流民四散，这些士卒也实属无奈之举。不过，贾大人还另有一万名精兵强将，亦将交付于您。至于那六千人……”
罗达心领神会，点头道：“我明白了，请知州与贾大人宽心。”
“甚好，此外，账外还有些薄礼，请阁下务必笑纳。”知州说着，轻轻一挥手。门外官吏迅速指挥人将数箱金银珠宝抬入屋内。
箱盖一开，银光闪闪，珍珠翡翠琳琅满目，令人目不暇接。
罗达连忙推辞：“这可使不得，知州大人。”
知州笑容可掬：“此乃百姓们的一点心意，阁下切莫推辞，务必收下。”
知州走后，罗达陷入了沉思。
一万六千人，听起来数量挺多，但其实都是些参差不齐的家伙。
不过，贾大人的意思他明白了，就是想给刘烨找点麻烦。他能管好五千人，这一万六千人，他还能搞定？
想到这里，罗达忍不住笑出声来：“刘烨啊刘烨，你那五十万两，能撑多久啊？”
另一边，刘烨听着玄甲铁骑的汇报，心中已经了然道：“呵，这贾云还挺够意思，金银珠宝没少送，可惜都不是我的。”
玄甲铁骑突然提议：“大人，要不咱们今晚就把罗达给……”
刘烨连忙打断：“哎，这话可不能乱说。他可是我兄弟，为了这点钱就动手，也太不够意思了，既然他们想要我等保护，那咱们就成全他们。”
玄甲铁骑一脸疑惑，刘烨笑了笑：“别急别急，明天咱们就进濠州了，先看看那儿的官员是个啥样。”
第二天一大早，近七千人的队伍浩浩荡荡地进了濠州。
这儿因为常年跟金国打仗，城墙修得跟铁桶一样，高得吓人。
不过城外头一片荒芜，看样子长期的旱灾把这儿折腾得不轻，百姓们的日子真是苦得没法说。
再加上最近金国那帮家伙蠢蠢欲动，准备往南边来犯，搞得大量百姓和流民混在一起，跟逃难似的涌出濠州。
结果呢，现在濠州城里头，剩下的不是老弱病残，就是那些连路都走不稳的流民。
刘烨看在眼里，心里头明白，然后转过头往前看。
这时候，当地的官员已经笑眯眯地迎上来了：“敢问阁下是刘大人？”
“没错，就是我，看你们这样子，等了挺久了吧？”刘烨回道。
那濠州知州连忙摆手：“不久不久，看到大人您来了，我们心里头可就踏实多了。大人，您快请进府里坐坐，我们早就备好茶点了，就等着您大驾光临呢！”
刘烨点了点头，带着身后的人马就进了濠州城。
那知州的府邸啊，虽然比不上九千岁的府邸那么豪华，但也算是富丽堂皇了。
宽敞的院子里头，还挖了个池塘，上面还建了座凉亭，真是挺会享受的嘛！
刘烨转头看向身后的知州，笑眯眯地说道：“嘿，阁下还真是挺会享受生活的嘛。不过话说回来，濠州的城防工作都准备妥当了吗？”
知州也是一脸笑意地回应：“那是当然啦，我们可是拼尽全力在准备呢。不过这几年濠州城里百姓因为旱灾过得确实挺苦的，我们也尽力了。工部下拨的器械也都准备妥当了，就等着大人您来指挥大局了。”
说完，知州小跑几步，在前面引路，伸手做了个“请”的手势：“大人，这边请。”
一行人被带进了眼前的府邸，茶点都已经备好了。刘烨坐在主座上，轻轻抿了一口茶，然后看向知州：“我们来这儿，就是为了确保濠州不会被金军攻破，这点知州大人尽管放心。”
“我们当然放心啦。不过，还有些东西想让大人过目。”知州说着，轻拍了下手掌。
家丁们抬出几个沉甸甸的大木箱，一打开，里面的金银珠宝多得让人眼花缭乱，比罗达那次还多。
知州笑得合不拢嘴：“这是一点小意思，都是各地百姓和官员的一点心意，请大人务必收下。”
刘烨看了一眼，满意地点点头：“好好好，有劳知州大人了。既然大人这么客气，那我们肯定得尽全力守护濠州啊。”
刘烨笑着让玄甲铁骑们把东西都收下，白给的东西，不要白不要嘛。粗略一算，这些宝贝估计能值个二三十万两，能解决不少问题呢。
知州和罗达看刘烨这么好说话，都有点懵了。罗达看着笑嘻嘻的刘烨，总觉得有点不对劲，但又说不上来是哪里。
“好好好，那还请大人多多关照濠州城啊。”知州客气地说道。
刘烨爽快地答应：“没问题，我们大军就守在这儿，等着金军来。不过这段时间，还得请大人多多帮忙才是。”
“没问题没问题。”知州连连点头。
刘烨说完，就从府邸里走了出来。他出来的第一件事，就是吩咐开设粥铺。
玄甲铁骑和新收编的那五千人在城里大声吆喝：“知州大人在城里广开粥铺施粥啦！”
流民们一听，纷纷站起来涌向各处粥铺。
而府邸里的知州一脸疑惑地看着跪在府邸门口的一大群人，大喊着：“青天大老爷啊！”
而刘烨的计划还没完呢，他安插在人群中的士卒，穿着破破烂烂的衣服，假扮成流民混在人群中：“诶，你们听说了吗？那刘将军和知州在城外设了饭堂，只要去了就有肉吃啊！”
“真的假的？”有人半信半疑。
“我还能骗你吗？我那兄弟去了，吃得肚子都圆滚滚的！”士卒拍着胸脯保证。
而在宫里，朱鑫看着刘烨递上来的报告，气不打一处来：“这臭小子，仗都还没打呢，怎么一天到晚找我要钱？又要一百万两，我是能变出钱来还是咋滴？”
一旁的林道赶紧劝道：“肯定是有难处嘛，这小子鬼点子多得很。我建议再拨一些银两给他，要是淮南道沦陷了，下一个可就是京都了。”