“你胡说……”水瑶接不上此话, 呆愣了许些时刻，似乎未曾遇见有女子能厚颜无耻成这模样。
言语一顿，沈夜雪宣泄完心上愁闷。
语气转柔，镇静下烦乱的愁绪后，她才恍然明了，自己是说了多么寡廉鲜耻之语。
“可惜他已离去，我这多年的寻欢床伴，他也不要了。”她惆怅般缓声一叹，想那一身影至死仍旧下落不明，心底就涌起无尽的落寞。
举盏共饮上几口清茶，水瑶钦佩万般，至此服了软：“姑娘气焰万丈，心直口快，水瑶甘拜下风。”
“知晓这先来后到的理便好……”沈夜雪细细回想说出的每一字，后知后觉地羞赧了起，轻咳一声，目光瞥向旁侧一室。
“他可是住于那一处？”
好在这村子僻远，女子不知她身份。
若知她便是当今圣上，方才的狠薄之言定会让其震惊上好几日……
所望之处为一间陋室，门扉半掩。
草屋虽破漏，她仍能望见里边陈设淡雅，窗明几净，与旁的房室格格不入。
水瑶尤为诧然，回看向那间洁净无尘的雅室，忍不住相问：“姑娘是如何猜得？”
那一尘不染之感，像极了在相府偏院时她所住的雅间。他就是惯于这般，将屋子打扫得和他一般清逸无瑕才好。
她心感歉疚，为适才的无礼有愧于心，敛起怒意轻问：“劳烦水瑶姑娘了，能带我去那茅房瞧瞧吗？”
“且随我来。”
谁料水瑶却毫不在意，起身敞开了门扇，让她瞧得更为真切些。
沈夜雪走入狭小房室，房内唯有一铺硬榻与一矮小方桌，墙角放置的，是他的佩剑。
一切皆若梦境，水月镜花，如虚如实，她拿起长剑端详了良久，顿然启唇。
“他当真……不在了？”
“坟碑就在后山，姑娘不信，可去掘墓。”水瑶思忖片刻，抬手一指后山之位，眸色明暗难辨。
本是随性而道的一语，人已下葬，寻常姑娘家怎会行掘坟之举，水瑶欲放落悬着的玉指，忽听此姝色勾唇笑道。
“此举还需水瑶姑娘带个路。”
水瑶哑然，不禁再度凝望起凛然而立的清艳之色，只见她悠然眉眼间漾出凛冽，不似道着玩笑话。
欲言又止了良晌，水瑶将信将疑般敛声问着：“姑娘真要刨坟掘墓？”
“我不信，”沈夜雪放回佩剑，透过窗台，转眸瞧向那后山，见一片荒寂萧凉，“除非亲眼见着尸骨，否则我一字都不信。”
“好，姑娘随我来。”
沉重地叹了叹气，这女子实在难以招架，水瑶几经彷徨，终是朝后山行去，让她心死作罢。
昨日下了场夜雨，山路颇为泥泞，未走上几步，裙摆已沾了未干的尘土。
二位姑娘一前一后紧随而行，步履沉缓，作快不得。
顺着石路向上穿过一方矮林，当一坟碑于拐角一带赫然浮现时，水瑶定睛一望，瞬间傻了眼。
碑前土壤松散，有一土坑未被掩埋，坑内空空如也。
毋庸置疑，尸身已然不见影踪。
沈夜雪忽地释然一笑。
平静面色逐渐染上欣喜，她暗自庆幸起自己执意来此一看究竟。
他当真还未殒没，她还有希冀能与之再遇……
“怎么可能呢……我明明见他断了气，将他葬于此处……”水瑶怔愣在原地，直盯着眼前空坟，出乎意料的一幕清晰而现，“他又怎会死而复生呢？”
“我就说吧，他不会轻易死的……”原本提着的心若沉石坠入湖底，激起万丈波澜，顷刻间又倾落无声，沈夜雪浅然而笑，柳眉弯作新月。
“未见尸骨，他定还活着。”
震颤之余，身旁姑娘了然颔首，忽觉自己对离公子真就一无所知：“姑娘果然知他，先前是我冒犯了。”
山林中下起绵绵细雨，昨夜苍翠上的水露顺着雨滴滑落，眸前笼罩上一层水雾。
她忽感额间滚烫，全身气力似被缓慢抽离，闭目思索几瞬，昏沉得似要倒下。
沈夜雪心生恍惚，喃喃低语了一言，未再睁开若水杏眸：“不知是染了风寒还是疫疾，有些使不上力了……”
“姑娘……”
只听着水瑶轻唤了一声，她无力回应，天旋地转般陷入了黑夜深渊里。
越跌越深，却始终触不着底。
村中所染怪疾来势凶猛，纵使是常年刀口舔血，于刀光剑影中次次存活，她也抵不住这疾症的侵袭……
灼热之感弥漫于四周潮湿之气中，浑身却渗出了丝缕冷汗，她不自觉地蜷缩成一团，神思凌乱中将被褥裹了紧，不受控地发起了颤。
身子极是疲倦，朦胧间瞧见的是房内那一角摆放的佩剑，沈夜雪支撑起单薄玉体下了榻，抱长剑于怀中。
随后倒于床榻，她一动未动地似昏迷了去。
腾云若涌烟