徐荣很快领着两万西凉精骑赶到，看见联军士卒虽然已经布置好了阵势，但终究事发仓促，抵挡骑军该有的据马壕沟等都来不及设置，当下就命令西凉精骑向着联军的阵势展开冲击。联军不过三四万而已，徐荣相信凭借自己带领的这两万西凉精骑，可以轻松击败眼前的这支七拼八凑的联军。
然而眼前这支联军的战力令徐荣颇为惊讶，他们虽然训练尚有不足，但却颇为坚韧，哪怕被西凉精骑压制得死死的，也一步不退。
只是高昂的士气也终究不能弥补双方战力上的差距，联军坚持了一天，终究还是没能挡住西凉精骑的冲击，被击溃了。
曹操迎来了人生中的第一次大败，三万余人马几乎全军覆没。卫兹、鲍韬战死，曹操也差点没能逃出去，要不是曹洪忠义，将自己的马让给了曹操，只怕也不会有日后的魏王了。
不过曹军的阻截也并非全然无功。徐荣此番本是要去攻打酸枣的联军主力的，见到曹操所领联军战力不俗，也是心生退意。若是酸枣联军都有眼前这支部队的战力，又有了防备，只怕自己这些人马真拿不下来。徐荣权衡利弊，没有继续前往酸枣，领军退走了。
曹操逃回了酸枣，还想再请兵出战，却见到张邈等却是在置酒高会，再想想战死的卫兹、鲍韬等人，不由心中悲愤，斥责道：“若是听我所言，袁渤海领河内部队进兵孟津，酸枣诸君守住成皋，敖仓，轘辕，太谷，占据各险要之地，再让左将军（袁术）率南阳之军攻打丹、析两地，便可进入武关，威震三辅。到时候攻守随心，大势可定。如今我等以忠义起兵，却进退失据，令天下失望，我以诸君为耻！”
然而曹操的慷慨陈词终究没能打动张邈等人，手中兵马也丧失殆尽，知道留下也是无用，只能黯然离开。
不过曹操终究是心有不甘，知道曹洪与扬州刺史陈温交好，就与曹洪，夏侯惇等一同前往扬州募兵。
扬州刺史陈温也是仗义，给了曹洪两千庐江兵。曹操还不满足，又去找丹杨太守周昕，要了两千丹阳兵。
曹操此前损失一下子就补了回来，甚至战力更甚以往。只是世事难料，曹操招募的这些扬州兵并不愿意跟随曹操背井离乡，还要与朝廷对抗，就谋划离开。于是途经龙亢修整时，发生了营变。那些扬州兵趁夜晚烧了曹操的营帐，还想割了曹操的首级去领赏。
曹操也是悍勇，与夏侯惇等拼力反击，亲手格杀数十人，终于杀出一条血路，冲出了营寨。
参与叛乱的扬州兵本就战意不足，又见事有不济，于是一哄而散，有些没有参与叛乱的不知情者也心生惧意，逃回了扬州。
事后清点，这次招募来的四千扬州兵几乎逃走殆尽，就连曹家原有的千余部曲也逃得只剩下了五百来人。曹操无法，又去铚、建平两地招募了千余士卒。只是经此变故，曹操也是无颜再去酸枣，就去河内投奔盟主兼发小袁绍去了。
至于酸枣的张邈等人，也是摄于董卓军的强势，终日只在酸枣置酒高会，不敢再言讨董之事。
酸枣这一路联军算是废了，倒是另一路人马意志坚定，那就是长沙太守孙坚。
只是孙坚人微言轻，哪里能够服众，虽然有些部曲，但却缺少军资。
不过孙坚也是狠人，既然别人不肯给，那就自己去拿。于是随便找个借口，偷袭杀死了荆州刺史王叡和南阳太守张咨，抢了许多物资。
只是虽然孙坚抢了许多物资得以养活他的部曲，却也得罪了许多人，可以说是四面皆敌。无奈之下，孙坚选择了投靠袁术，想要借助袁家的声望托庇自己。
袁术是个好大喜功之人，此生最大的心愿就是压过自己那庶出的哥哥袁绍。如今见颇有勇名的孙坚前来投效，也是大喜过望，当即就表孙坚为破虏将军，领豫州刺史，令其治兵於鲁阳城，准备攻打董卓，势必要压倒袁绍。
那边董卓知道孙坚屯兵鲁阳，也是忌惮。董卓与孙坚曾在平凉州之乱时共事过，知道孙坚的本事，不敢大意，于是令徐荣领军数万前往征讨。
董卓算是看透了，容不下他的是那些世家豪族，相反，那些汉室宗亲更加值得依靠，像幽州牧刘虞，益州牧刘焉，都没有参与此次叛乱。于是董卓又请诏封宗亲刘表为荆州刺史，替代被孙坚杀害的前荆州刺史王叡。
徐荣领军前往，当前锋到时，适逢孙坚遣长史公仇称带人回去催促军粮，孙坚正带着一干官员在东门外送别。
孙坚见徐荣兵到，心中紧张，却强自镇定，依旧谈笑自若，又勒令手下部曲不得妄动。
徐荣前锋兵少，见孙坚如此淡定，还以为有埋伏，不敢妄动，停在不远处，等待徐荣大军前来，再做决断。
孙坚见吓住了敌军，才松了一口气，缓缓起身，有条不紊的带着麾下官员部曲进入城内。
等徐荣大军赶到，孙坚已经做好了守城的准备，徐荣军错失战机，又知道孙坚治军严谨，不敢攻城，只能退还，再寻战机。
孙坚逃过一劫，就要移军梁东，正在行军时，徐荣突然领军杀到。
孙坚军大多都是新兵，又没有防备，被徐荣的骑兵一个冲突就击溃了。可怜孙坚数万兵马全军覆没，仅孙坚等数十骑在部曲的拼死掩护下冲破了包围圈。
不过孙坚头上戴着的红色头巾实在太过醒目，被并州精骑盯上，紧追不舍。若非麾下祖茂取过孙坚的头巾扮做孙坚引开了追兵，只怕这次孙坚就要提前退场了。
这边徐荣勇不可当，将曹操和孙坚打得落花流水。那边董卓也不甘寂寞，亲自出手搞定了河内的联军。
董卓不愧是沙场宿将，使用声东击西之计在孟津击溃了河内太守王匡的部队。王匡部几乎全军覆没，只能前往老家泰山郡募兵，试图重整旗鼓。
一直关注讨董之事的刘飞得知战况，也是又惊又惧，暗自庆幸自己没去，不然只怕也不会又什么好结果。只是这讨董之事怎么就成了这个样子的呢？《演义》中到底有几分真实？
就在刘飞疑虑时，刘虞突然又改变了主意，要刘飞领军参与讨董。