京城,沈家沈望府宅。
沈望之死,让沈家笼罩在极度悲惨的气氛当中。
老家主沈啸天原是一名镖客,长年走镖,风餐露宿,因此也落下了一身毛病。
后来,他干脆金盆洗手,告别了走镖生涯,在京城置办了房产,开了两家粮行和一家珠宝典当行。
大夏时期,人之尊卑向来都是按照士农工商来排列。
沈家虽然有钱,但在世人眼里还是低人一等,于是乎他终于攀上了多年未有联系的堂侄子沈瀚,将唯一的儿子送到了沈瀚的名下。
适逢沈瀚那几年被定南王萧仲审查,过着暗无天日的日子,沈啸天便拿出家里钱财,四处打点。
最终沈瀚保住性命,渐渐地笼络人心,慢慢身为锦衣卫指挥使,从此大权在握,不可一世。
沈望从一无名小卒一跃成为锦衣卫千户,若非沈瀚徇私舞弊,又怎么可能做到?
沈啸天立于儿子灵前,白发人送黑发人的悲凉让他一夜变老。
“老爷,时间不早了,你该休息了。”老管家这是第二次前来提醒沈啸天,时值深秋,天气寒凉,恐他难以承受。
“慌什么,沈瀚还没有来,我在等他的消息。”沈啸天冷冷呵斥。
“可是已经入更了,只怕沈大人不会来了。”老管家仍然劝解。
“不会的,他答应的事情,一定不会爽约,夜已寒凉,你只管烧好热水,在书房将炉子生好。”
沈啸天看人很准,他相信沈瀚一定会前来赴约,并且能够带来好消息。
“那小人这就去准备了。”老管家见沈啸天执意如此,也治好作罢。
谁会料到,在二更时分,沈瀚真就来了,行色匆匆,神情严肃。
沈瀚在沈望灵前上了几炷香,这才跟沈啸天一同去了书房,他答应了沈啸天的事情,就绝不会食言。
当然,沈瀚有今日的辉煌成就也离不开沈啸天之前的倾囊相助。
“沈大人,你能如约前来,老朽甚感欣慰,请受老朽一拜。”沈啸天虽然是长辈,却显得谦卑不已。
“叔叔,你这是折煞侄儿了,不管侄儿身居何职,都是你的后辈,你千万莫要如此。”沈瀚无地自容,叔叔这是在给他压力。
二人坐下,下人泡好了茶奉上。
沈啸天轻声叹气:“贤侄,我原本想将沈望交给你,他日能够出人头地,光耀门楣,谁知被萧辰陷害,我现在是度日如年,生不如死。”
“叔叔莫要悲观,侄儿前来就是给你送来好消息的,你闻听后一定会转忧为喜的。”沈瀚端起茶杯,微微一笑。
“贤侄,我现在这样,哪里还有喜可言,你也何话直说好了。”沈啸天担心自己经受不起打击,仍然轻声叹气。
“死了,楚慎死了,粮食一案成为了悬案,叔叔与侄儿从今便可以高枕无忧了。”沈瀚说到此处,不由得沾沾自喜。
“楚慎死了,怎么死的?”沈啸天暗暗一喜。
楚慎在京城为官时,实为大司农,主管农业粮食粮价与征收,以及调控事务,而沈啸天有两家粮行。
每每遇到灾荒之年,沈啸天便想漫天要价,却屡屡受到楚慎的打压,因此沈啸天对楚慎也是积怨已久。
“侄儿派了杀手去狱中将楚慎杀死了,更可喜的是,楚慎一死,军粮一案将彻底断了线索,皇上想追查也无从查起。”
沈瀚站了起来,眼里阴险之色。
“我要杀的人是萧辰,他若不死,我只会寝食难安。”沈啸天却是猛的一拍桌子,一声冷喝。
“我对萧家之恨,不亚于叔叔你,现在楚慎已死,萧辰曾答应皇上七日之内破获粮食失踪一案,
眼见已经过去两三日,萧辰却是毫无头绪,一旦七日期限一到,皇上一定会下令杀了萧辰。”沈瀚愤然答道,他其实更希望萧家灭门。
“我担心皇上会念及萧家功劳而网开一面,贤侄你要三思。”沈啸天万贯家财靠的就是聪明过人,了解得最透的还是人性。
“叔叔你请放心,皇上侧妃原本就是我爹的养女,现在侧妃在皇上心目中有很大的分量,我已经备好重礼,打算送往宫中。”
沈瀚终于道出了实情,他能够在朝中混得如鱼得水,其实也是侧妃起了很大的作用。
“这个我就放心了,还有一事,我必须提醒你,黑影杀了楚慎,留着他可能成为后患,你要趁早除之。”
沈啸天沉思很久,才慢悠悠说道。
“若不是叔叔提醒,侄儿险些忽略了,萧辰背后肯定有高人指点,想必也会从此入手,那你去休息,侄儿这就去办此事了。”
沈瀚脊心冒出丝丝寒意,沈啸天所说无不是言之有理。
“切记小心,不要出了疏漏。”沈啸天双目微合,只是轻轻挥了挥手,示意沈瀚离开。
“侄儿告退。”沈瀚退着出了书房。
老管家进来,躬身道:“老爷,你该休息了,老朽不明白,沈瀚身为高官,并非你亲侄子,为何对你?”
“你是想说他为何对我敬畏有加,我现在没有子嗣,百年之后万贯家财后继无人,他哪里是敬畏我,而是觊觎我的家产。”
沈啸天长长叹气一声。
“小人知道了,不知道老爷接下来该如何应对?”老管家继续问道。
“等先灭了萧家和楚家再说,沈瀚只是有勇无谋之人,老夫会将他玩弄于股掌之间。”沈啸天冷冷笑了起来。
日出东方,大夏京城。
萧府后花园,阳光洒下,一片暖洋洋。
整整一个晚上,萧辰仅仅只睡了一两个时辰,以至于天光大亮,却正是睡意盎然。
萧辰在后花园的书房睡了一宿,好在碳火很旺,夜晚不是太冷,萧辰躺在躺椅上,搭着一条薄被子便能安然入睡。
昨晚为了救治楚慎和穆逢春二人,萧辰颇费了一些精力。
一侧身,萧辰竟然摸到了软绵绵一人,不过书房光线较暗,萧辰还在梦中没有醒来。
是颖儿吗?
萧辰一伸手将此人抱住,闭着眼睛便吻了上去……
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