、干枯的发丝……
他们盯着她的样子让江云清想到了草原上的鬣狗。
她垂在身侧的手指不自觉地颤抖……就在这时，一道呼唤声传进了她耳中，打破了僵持的局面，那些如野兽般的居民也纷纷遁入更深的阴影中。
“你，你好！”一个戴着特制面具的姑娘小跑到她面前，她身后还跟着一个抱着枪的男人，“请问是江院士吗？”
听到这个称呼，江云清下意识点头，慢慢的才反应过来。
“太好了，您快跟我们来吧，我们监测到宇宙能量的膨胀，下一波估计十分钟后就会到！”
江云清闻言，神色瞬间严肃，立刻迈开腿在街道内奔走，朝着那座高塔前进。
姑娘怔了下，紧接着被身旁的男人提起腰，夹在胳膊下带着跑。她望着前面疾驰的背影，不知道为什么感觉这位江院士像是在逃跑，想甩掉什么东西一样……
她伸长脖子越过男人的手臂回头看，只能看见阴影中探出身子的居民 。
“被吓到了吗？不应该啊，不是说一直住这吗……”她嘟囔着，没注意到前方的江云清降了速度，与他们并肩同行。
抬头一看，吓得这位姑娘险些咬到舌头，猛咳了几下。
江云清偏过头，目光落在她脸上，好奇问道：“你为什么戴着面具？”
“啊，我，我是因为没适应这里的环境，如果没有面具，辐射和有毒的空气会在我离开飞船舱门的那一刻把我送进医疗舱。”
姑娘略带调侃的话并没有让江云清脸上露出笑容。
“这里本来不是这样的……”
“您说什么？”她没听清。
江云清摇了摇头：“你叫什么名字？”
“费问央，问题的问，未央的央。”
江云清点头，看向另一个人：“你呢？”
“格诺。”
“我们以前打过吧？在牙鸟公会的时候。”
男人深深地看了她一眼：“打过，但……你当时不是现在这样。”
像他们这类杀手，直觉都相当敏锐，见到江云清的那一刻他就认出来了，但却让他感到分外陌生，有种与环境格格不入的违和感。
江云清知道他在想什么，无所谓笑笑。
他们已经来到了高塔下方，前面还聚着一群与费问央同款打扮的人，他们好奇地打量着她。
领头的女人瞧见江云清，脸上的焦虑被抹去，笑容顿时扩大了几分。
“好久不见。”她说。
“不算久。”江云清轻轻摇了摇头，笑着与她握手，“有机会再去你店里吃饭。”
孟女士微微一笑，偏过头注视着高塔：“我们检查过了，这座高塔的基础设施基本损坏了个干净，如果不是你坚持……”
江云清向前一步，抬手覆上高塔的骨架，铁皮的冰冷透过血肉刺入她的灵魂。
她感受着这份凉意，唇瓣抿出温和的弧度。
“只能说赌一把。”她道。
孟女士：“什么？”
江云清收回手，抬头望向塔顶：“理论上可行，但缺乏实践，十年前的那一次只是涟漪，所以挡下来了，这一次面对的可是酝酿已久的‘海啸’。”
“我明白了。”孟女士深吸一口气，这是唯一的办法。
“其实你也不用这么紧张，星云图象虽然不能完全扛住，但也能保护星区里面人，总归能保下一部分。”
“那外面的……”
“你不是知道么？”那双浅金色的眼睛古井无波地注视着她，“大星区实际上就建立在污染上，污染是会呼应的，一旦内外夹击，那就都得死。”
上个文明对他们来说不是什么秘密，所以他们自然也知道导致上个文明灭亡的虚象图层改变了物质世界。
曾经的污染变成了他们习以为常的生活环境，不再具有威胁，但这种环境极其脆弱，所以偶尔会产生虚象体。因为人造潮汐的干扰，平衡被打破，星云图象单是压制内部污染就已经濒临极限，所以必须有人对外部污染进行约束。
费问央下意识看向自家老大，触及视线时，对方别开了脸，她声音有些干涩：“你是说，如果失败了，他们就是……‘必要的牺牲’？”
“那就不要失败。”
江云清说完便进入了高塔内部。
费问央：“那我们……？”
刚问完，阿比伽的声音便在他们脑海中响起——
【在高塔周围搭建疏导装置，用来释放高压能量产生的废弃和废能，减轻高塔压力。】
“了解！”
…
一如孟女士所说，塔内部的基础设施基本报废，就算他们提前一步进行了简单的维修，也无法抢救百分之五十的设备。
现在江云清面临的是将近一半的报废设备与基本罢工的系统。
“现在还剩多少时间？”她问。
【五分钟。