亥时三刻。
仁寿宫内，熊熊火光直冲云霄，映红了半边天际。
皇后披着厚实的被子，被几个太监宫女簇拥着站在殿外。她怔怔的望着翻腾的烈焰，肆意的吞噬着宫内的一切。
琉璃瓦被火光映照得熠熠生辉，却又在炽热的温度下逐渐失去光彩，化为斑驳的碎片。
“是那贱人！是那贱人！”皇后咆哮了几声，无力的靠坐在软椅上。
这满是怒意的咆哮声很快就被救火的喧嚣声吞没。浓烟滚滚升起，与火光相互映衬，将半边天际染成了赤红与墨黑交织的奇异色彩。
侍卫、太监、宫女提着水桶来回奔走，终在半个时辰后将这突如其来的火浇灭。
“娘娘，皇后娘娘您没事罢？”各宫的嫔妃都赶了过来，看到皇后这副心力憔瘁的模样不免一阵唏嘘。
这阵子仁寿宫怪事频出，每日闹鬼不说，黄嬷嬷都死的那般蹊跷，真是人心惶惶。
宫殿四处都是焦土，湿漉漉一片，散发着一股难闻的气味。被大火烧的残破不堪的家具、陈设、各种宝物皆是横亘其中，黑漆漆的，再也没了往日的光彩。
这场大火，来势汹汹。
皇帝闻讯而至，他扫了眼被众人簇拥的皇后不由得眉头皱起。
卫横上前，拱了拱双手道：“回禀陛下，微臣初步查探了一番，是火油碰到了帐幔引起的。”
皇帝颔首，他沉吟片刻问道：“可是人为？”
卫横摇摇头：“无从查起。微臣询问过宫女，那油灯供奉在佛前，一日都不曾灭。今日供奉的瓜果糕点多了些，便将那油灯挪到了桌边。先前也是这般放置，一直未出错。许是今夜有鼠碰倒了，这才...”他顿了顿，微微垂首，脸上有几分异样的表情。
皇帝叱道：“有话便说，你一介武夫，何时学的这般吞吞吐吐绕弯弯！”
“是，许是微臣看恍了眼，臣方才入佛堂，捡了地上一枚金饼子。”卫横双手递上一枚黑漆漆圆、滚滚的金饼子。
福临公公双手接过用巾帕使劲擦拭了一番，金饼子这才露出些原本的样貌。
“梅花？”皇帝撼然，他拿在手中掂了掂问道：“这从何处拾得？”
“佛堂。”
皇帝眸光微眯，他望着佛堂的方向命令道：“给朕仔仔细细查一遍。”
“是。”卫横感受到了皇帝的怒火，他迅速召集人手奔向佛堂。
那厢，看热闹的嫔妃见一堆甲胄兵奔入大殿，她兀自喃喃道：“这卫横也真是的，火都灭了还派那么多人进去作甚？”
皇后闻言默不作声的望向甲胄兵，那些人都只朝一个方向而去。
佛堂？他们为何去佛堂？
皇后心中一凛，她腾的站起了身。
“皇后娘娘，您这是怎么了？别冻着了。”几个嫔妃七嘴八舌，手忙脚乱的将落下的棉被重新披到她身上。
她的目光慢慢从那些甲胄兵身上转移到皇帝身上，只见他双手负后，一错不错的盯着那队甲胄兵...
“噗通、噗通”...她的心脏快要跳出胸腔了。
“陛下！”卫横手里抱着一个盒子，匆匆瞥了眼皇后呈给皇帝。
看到卫横匆匆瞥向自己的那一眼，皇后心如死灰...
盒子里装了几个梅花金饼子与几封信。
皇帝打开一一看完，怒气翻涌。
他手里捏着信，阔步至皇后面前，盯着她对众人冷冷道：“都退下。”
嫔妃们面面相觑，看到皇帝那阴沉的脸唯恐被牵连，迅速离了仁寿宫。
“朕可真没想到！”皇帝将手中的信笺扔在了皇后脸上。
皇后惊恐万分，她跪地痛哭流涕道：“臣妾这是被逼无奈啊！陛下！”
“朕一直心存疑虑，成王少时谦卑有礼，对江承护一直敬爱有加，为何朕立他为太子后他就跟变了个人一样...竟是受你这毒妇挑唆！！！”皇帝一脚将皇后踹翻在地，他怒目圆瞪，连美髯都抖了抖。
“朕问你，为何要暗害江承护？谁逼的你？！”
“陛下可还记得臣妾的胞弟？”皇后悠悠道：“他才十七，他尚未娶亲。那年他跟着江贼去了江州，江州一役战况惨烈，臣妾的胞兄未能回来。可他江承护，江望、江燮又凭何能回来？”
皇后踉踉跄跄的站起身，她愤愤道：“凭何？凭何臣妾的胞兄就得死，他江家为何能完好无损？凭何？！”
“江州一役...”皇帝抬首回忆几息，他呵斥道：“是你胞弟好大喜功，擅自出兵，中了突厥人的奸计，他死了，还连累了那千名精兵都丧了命！”
“胡说！一派胡言！”皇后咬牙切齿：“我胞弟英勇无畏，我胞弟熟读兵法，我胞弟怎可能中对方奸计，是江承护联合突厥人给我胞弟设下的圈套！江承护他死有余辜！江燮也得死！江家人都得死！”
皇帝瞪大了眼睛，他定定了看了几息往日里端庄、贤惠，此刻犹如疯子的皇后，心中无比的失望与愤怒。
他闭上眼睛，长长吐出一口气，冷冷道：“是朕的错。当初你母亲替我母后挡了一箭，朕看你在灵堂前哭的如此伤心，朕动了恻隐之心才向父皇说要娶了你，谁曾想此举竟能让你周家有了如此野心，让你变得如此阴毒...”
“恻隐之心？”皇后低声呢喃，她不可思议的望向皇帝：“你娶我，是因恻隐之心？你心中除了林清清可还有其他人？”
皇后目中全是殷切的期盼之情，朦胧中，眼前这袭明黄色的身影，这个她无比熟悉的男子道：“有。”
“谁？”皇后擦拭掉脸颊上的泪水，她的嘴角强扯出一抹笑容，轻声问道：“谁？”
皇帝道：“你会知晓的，皇后。”
晨起，冷风肆虐。枯黄的落叶都被风卷起，纷纷扬扬地自苍穹洒落。
御书房里，皇帝与姜易安面对面对峙着，两人冷着脸一副谁都不屈服的模样。
卫横在门口轻声问福临公公：“这是怎么了？”
福临公公笑了笑道：“公主同陛下置气呢。无事，无事，卫大将军可要老奴通传？”
卫横摸出一个帖子，拱了拱手道：“劳烦公公，黄州传来的消息。”