在马融的视角里，他好像突然从袁树的身上看到了自己年轻时的影子。
那个时候，他自己也是一个热血青年，天不怕地不怕，怀着一肚子的圣人道理，不顾家中长辈的反对，推掉了大将军的辟召，带着几个随从就向西游走，发誓要走遍大江南北，传播圣人教化。 然后第一次出门就遭遇了兵乱、饥荒，圣人道理屁用没有，他自己都差点被活活饿死。 然后，他就老实了起来，再也没有身体力行圣人道理，最多是嘴上不干不净的骂两句。 等因为嘴上不干不净骂两句而被当权者流放、派人追杀、差点死掉之后，连不干不净骂两句的胆子都没有了，彻底变成了如今这个模样。 喜好奢侈，耽于享乐，除了学问，一无是处。 而现在，有一个曾经的出现在了他的眼前，他的心情非常复杂。 一方面，他完全不相信袁树这么做能有什么好的结果，也不相信袁树能坚持多久。 但是另一方面，他又感觉到这个小子的意志力远比自己要坚强，胆气也比自己要足，似乎能比自己做的多一点。 至少，当时的自己绝对没有站在授业恩师面前直指对方谬误的勇气。 从来都没有。 此情此景，马融沉默了很久很久。 然后，他有了一个想法。 于是他缓缓开口。 “术，既然你要这样做，那么好，为师给你这个机会，但是，为师不会轻易松口，不会轻易让你办成你要办成的事情，无论你要办成什么事情，你都要让为师心甘情愿的办，你觉得如何？” “如此甚好！” 袁树点头道：“那么老师，请将勒索财物、品行不端的李泉、赵兴、王相等一十七名弟子驱逐出马氏家学，废黜马氏弟子名号！” 马融瞳孔一缩，花了一点时间才勉强 “一十七名弟子，术，你可知道这一十七名弟子意味着什么？” “请老师明言。” “这一十七名弟子不仅代表他们自己，也代表他们背后的一十七个家族，或者与马氏有所关联，本就是世交，或者在他们本地属于豪门，世代二千石，每一个，都很不简单。” 马融摇头道：“尽管他们的家族的确与你袁氏相差甚远，但是为马氏家族未来考量，这些弟子和他们的家族会在未来给予马氏很大的帮助和回馈，与之相比，门生数量虽多，对于马氏之未来，却没有多少好处。” “老师此言谬矣。” 袁树高声道：“弟子以为，老师所言，完全是老师的一厢情愿，老师不愿惩处他们，是考虑到他们所属家族的势力，期待他们作为老师弟子，能在日后念及老师的恩情，照顾马氏家族后代。 可是老师是否考虑到，若马氏家族不兴盛，没有足够的权势，这些从现在开始就了解官府、人世间险恶之处乃至于甘之如饴的人，又能如何照顾马氏族人？这些品行不端之人，还会把马氏后人放在眼里吗？ 以弟子这些年所见所闻，就算没有门生故吏的关系，只要家族兴盛、权势炽热，一样会有贪慕虚荣之人如追光虫豸一般围扑上来，相反，就算有门生故吏的关系，如果家族衰败、后继无人，那么门生故吏也会敬而远之。 更何况，古文经学没有今文经学那般明确且关键的师承规矩，就算得到真传，也不能获得丰厚利益，彼此之间关系本就有限，若马氏没有官身、马氏不是豪族，纵使老师学究天人，会有那么多人前来求学吗？” 袁树一番话把马融说的愣住了。 他忽然觉得袁树说的很有道理。 穷在闹市无人问、富在深山有远亲的道理，这个时代的人们多少也是明白的，所谓门生故吏遍天下，那是因为家族强盛的缘故。 眼见马融愣神，袁树又加了一把火。 “老师，您方才还说，天下人物欲多而良知少，弟子不认可，但是弟子十分认可的是，自古以来，锦上添花者多，雪中送炭者少啊。” 袁树这一番话可以说直击马融内心深处，他忽然想到自己当年得罪权贵之后被流放、被追杀，愿意帮助自己的人少之又少。 很多平素丽很有些往来的朋友避之不及，只有极少数人愿意舍命相救，若非那极少数人，自己恐怕早就死在了流放的路上，哪里还能活到今日？ 马融的神色越发的动摇了起来。 袁树则趁热打铁。 “眼下就已经暴露出品行恶劣之人，他们会记住马氏几分恩情？又有民间俗语说，人走茶凉，老师都不在了，他们又会顾及到马氏几分？ 此等卑劣之人，只要马氏兴盛，哪怕没有关联，他们也会围上来，如果马氏衰败，就算恩重如山，他们最多冷眼旁观，老师，您以为呢？” 袁树像是一个出拳迅猛的拳击手，一言一语就像是左勾拳和右勾拳，极为快速且精准的打在了马融的弱点上，把马融打得摇摇欲坠。 他之所以广泛收徒，除了想要传播自己的学问之外，最主要的目的就是给马氏家族添砖加瓦，发挥余热，照拂后人。 但如果真的像袁树说的那样，如果马氏自身不行了，那些品行恶劣的弟子们，真的会回馈马氏吗？ 自己对他们宽容，是为了回馈，是有目的的。那么他们的回馈，又会是没有目的的吗？ 马融越想越是心乱如麻。 “与品行恶劣之人谈论回馈，就好比与虎谋皮、与狼共舞，老师，您半生心血，就是为了这些狼心狗肺之徒吗？” 袁树瞅准时机，一记直拳轰在了马融摇摇欲坠的心理防线上。 于是马融的防线崩溃了。 他深吸一口气，目光直视着袁树。 “这些话，都是你自己想说的？还是谁教你的？” “弟子乃神童，何须他人相教？” 袁树冷笑道：“老师，莫要以寻常十岁孩童看待弟子，弟子所见所闻所思所想，可比那些二三十岁的人还要更多，更深。” “好……好……” 马融沉默片刻，缓缓开口道：“术，你所说的，确实很有道理，为师也不得不重新审视，但是，你要为师处置这些弟子，不论未来如何，当下，为师却会遭到怨怼，你让为师如何待之？ 你也不要觉得为师胆怯怕事，为师老了，八十七岁了，早已没有了什么胆气，所求者，无非是安度晚年，哪怕是粉饰太平，也不想死于忧患之中，所以，术，你明白为师的意思吗？” “当然明白，老师无非是不想承担任何风险罢了。” 袁树笑道：“无所谓，只要老师愿意，那么，尽可对外宣称，此事是因为他们得罪了弟子，得罪了袁氏，所以才被驱逐，弟子不在乎他们的怨怼。” “你真要一力承担？” 马融盯着袁树，问道：“你袁氏一族门生故吏遍天下不假，但是树敌颇多也是真，你小小年纪，就要给家族添一笔怨怼？” “家族发展的那么强盛，不就是为了应对这些事情吗？” 袁树无所谓的笑道：“家族弱小了，当然不敢招惹他人，但家族强盛了还不敢招惹他人，那家族不是白强盛了吗？这般畏首畏尾的强盛，又有什么意义？畏首畏尾的强盛，真的是强盛吗？ 至于马氏，老师，马氏为了我而逐出那一十七名败类，自然得到了我的感恩，这等恩情，必将铭记于心，在老师看来，是袁氏的感恩比较有份量，还是那一十七个大小家族的感恩比较有份量呢？” 马融被袁树的反问问的目瞪口呆。 少顷，他终于回过神来，心中思绪万千，看着袁树，只觉得五味杂陈。 最后，千头万绪，只剩下了一种感触。 年轻，真好啊…… 当天晚上，袁树心满意足的大摇大摆的离开了马融的内堂，第二天早课时，马融那边便传来了消息。 李泉、赵兴、王相等一十七名弟子，将被开除。 他们背着老师肆意妄为，勒索门生财物，恃强凌弱，道德败坏，严重损害马氏家学名声，严重损害马融本人的名誉，所以，马融决定将他们逐出马氏家学，不准再以马氏弟子自称。 除了卢植以外的其余六名高足也因为传授不利、欺瞒恩师、对恩师布置的任务不够重视而遭到马融的训斥，被要求面壁思过十日，不准外出。 这个消息对于广大马氏门生群体来说，无异于一颗超大当量的凝固汽油弹，直接就把不太熟的马氏门生群体全部变为熟人。 袁树要帮他们去讨回公道这个消息从昨天晚上开始发酵，当时除了少数人，并没有什么人觉得这件事情会有改观。 就好像当初卢植义愤填膺的要去为门生们讨回公道，结果也没有什么结果，卢植只是在之后更加细致的为门生们传授学识。 至于其他的，一切照旧。 当时的马氏门生们都很失望，觉得他们的苦日子还远远没有到头。 连卢植都没有办成的事情，袁树一个十岁孩童，就算有神童之名，就真的有那么神吗？